Der frühere Mittelfeldspieler von Manchester City, Newcastle United und den Queens Park Rangers, Joey Barton, ist wegen seiner Äußerungen zum rassistischen Mord an dem Teenager Anthony Walker im Jahr 2005 Gegenstand heftiger Kritik geworden. Bartons Bruder Michael und sein Cousin Paul Taylor wurden beide verurteilt Zusammenhang mit dem Vorfall.
Anthony wurde 2005 von Taylor mit einem Eispickel am Kopf getroffen, als er mit seinem Cousin und seiner Freundin zu einer Bushaltestelle ging. Am Tag des Mordes beschimpfte Michael Barton Anthony und seinen Cousin rassistisch, bevor er ihnen folgte und sich in der Bushaltestelle versteckte Büsche und startet neben Taylor einen brutalen Angriff.
Der Richter, Richter Leveson, verurteilte Michael Barton zu einer Freiheitsstrafe von mindestens 18 Jahren, bevor er auf Bewährung entlassen wurde, die später um ein Jahr verkürzt wurde. Er teilte ihm mit, dass er zwar nicht derjenige sei, der die Mordwaffe geführt habe, er aber mitverantwortlich sei, und fügte hinzu: „ Du wusstest, was du vorhast, während du losfuhrst, um deine Beute aufzusuchen, und du schlichst dich mit dem Bösen im Kopf in den Park.“
Jetzt hat sein älterer Bruder Joey für Aufruhr gesorgt, als er den Vorfall, der zu Anthonys Tod führte, als „Schrott“ bezeichnete.
Im James English-Podcast sagte er in einem Clip, der über eine Million Mal in den sozialen Medien angesehen wurde: „Mein Bruder hat 17 Jahre seines Lebens verloren, weil sein Kumpel, der damals sein Cousin war, dachte, dass es so sein würde.“ Es war eine fantastische Idee, einen Eispickel herauszuziehen und ihn in jemanden hineinzuschleudern, als er sich gerade in einem heftigen Streit befand, und er blieb in seinem Kopf stecken.“
Die Anthony Walker Foundation, die 2006 zur Bekämpfung von Rassismus und Hassverbrechen gegründet wurde, reagierte mit einer ausführlichen Stellungnahme.
“Wir erwägen [Barton’s] Die Beschreibung des Mordes an Anthony sei sachlich falsch und lasse angesichts der Schwere des Vorfalls, bei dem Anthony Walker auf tragische Weise durch einen gewalttätigen, rassistisch motivierten Angriff von Herrn Bartons Bruder und seinem Cousin Paul Taylor sein Leben verlor, jegliche Sensibilität vermissen“, heißt es darin.
„In diesem Jahr jährt sich die Ermordung von Anthony zum 18. Mal, daher drücken wir unsere Hoffnung aus, dass Herr Barton über die Wirkung seiner Worte und die tiefgreifende Bedeutung der Taten seines Bruders nachdenken wird, während er als freier Mann durch die Straße geht. Das ist erwähnenswert.“ dass Michael Barton nicht 17 Jahre seines Lebens verloren hat, das einzige Leben, das an diesem Tag verloren ging, war das von Anthony, und zwar nicht für 17 Jahre, sondern für immer.
„Es macht uns traurig, dass jemand mit seiner Reichweite und seinem Status den Vorfall, der zu einem solchen Ergebnis geführt hat, scheinbar trivialisiert und der Familie und den Freunden von Anthony noch mehr Schmerz und Leid zufügt.“
Michael Barton wurde im vergangenen September aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er 17 Jahre hinter Gittern verbracht hatte. Taylor bleibt unterdessen im Gefängnis, nachdem er zu mindestens 23 Jahren und acht Monaten verurteilt wurde.