Joel Kinnaman in John Woo Revenge Thriller – The Hollywood Reporter

Joel Kinnaman in „Stille Nacht“.

Carlos Latapi/Focus Features

Bei Actionfilmen wird der Dialog stark überbewertet. Das ist eine der wichtigsten Erkenntnisse aus dem neuen Film über einen Vater, der auf Hochtouren läuft, um den Tod seines kleinen Sohnes durch Bandengewalt zu rächen. Natürlich hilft es erheblich, wenn der betreffende Film von John Woo inszeniert wird. 20 Jahre nach der Veröffentlichung seines letzten amerikanischen Films, „Medocre“ aus dem Jahr 2003, feiert er ein beeindruckendes Hollywood-Comeback Gehaltsscheckder erfahrene Action-Regisseur erfüllt die Erwartungen voll und ganz Stille Nacht.

Der Titel bezieht sich schüchtern sowohl auf die Eröffnungsszene, die am Heiligabend spielt, als auch auf das Fehlen praktisch jeglicher Dialoge im Film, eine mutige Entscheidung, die sich voll und ganz auszahlt. (So ​​sehr ich das auch liebe John Wick Filme würden viele ihrer überzogenen Laufzeiten verlieren, wenn die Bösewichte einfach aufhören würden reden.) Zuerst sehen wir den Protagonisten Brian, gespielt von Joel Kinnaman, wie er mit einem verrückten Gesichtsausdruck hektisch durch Seitenstraßen rennt und den albernen Pullover trägt, den Väter in den Ferien anziehen müssen. Schließlich holt er die Autos ein, die mit schwer bewaffneten Gangmitgliedern gefüllt sind, die er verzweifelt verfolgt, nur um von einem von ihnen in die Enge getrieben und ihm in die Kehle geschossen zu werden.

Schließlich erfahren wir den Grund für die hektische Verfolgungsjagd – nämlich, dass er mit seiner Frau (Catalina Sandino Moreno) und seinem kleinen Sohn einen glücklichen Moment in seinem Vorgarten genoss, als dieser bei einer Schießerei zwischen zwei Geschwindigkeitsüberschreitern durch vereinzelte Schüsse getötet wurde vorbeifahrende Fahrzeuge. Nach seinem unglücklichen Versuch, die Mörder seines Sohnes zu fassen, wacht Brian im Krankenhaus auf und erholt sich schließlich vollständig, verliert jedoch die Fähigkeit zu sprechen. Ein sympathischer Detektiv (Scott Mescudi, besser bekannt als Kid Cudi) gibt ihm seine Karte, aber es ist bereits klar, dass es unwahrscheinlich ist, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wird.

Außer von Brian, der sich, sehr zum Entsetzen seiner Frau, langsam von einem liebevollen Familienvater in einen rachsüchtigen Obsessiven verwandelt, der sich „Kill Them All“ in seinen Kalender einträgt. Wie ein zeitgenössischer Travis Bickle beginnt er mit einer intensiven körperlichen Konditionierung, erlernt mithilfe von Online-Videos den Umgang mit Messern (ein Vorteil, den Travis 1976 nicht hatte) und absolviert ein Schusswaffentraining auf einem Schießstand. Er erwirbt außerdem ein riesiges Waffenarsenal und einen Polizeifunk, um die Aktivitäten der Strafverfolgungsbehörden zu überwachen, und fotografiert heimlich die umfangreichen Fahndungsfotos von Gangmitgliedern, die an der Wand der örtlichen Polizeistation hängen. Nachdem er einen von ihnen entführt hat, um an wichtige Informationen zu gelangen, lässt Brian den gefesselten Schläger nachdenklich vor der Haustür des Detektivs stehen, als wäre er ein verfrühtes Weihnachtsgeschenk, ein Wettbewerb mit einer Grußkarte.

Unnötig zu erwähnen, dass alle Vorbereitungen in einer gar nicht so stillen Nacht intensiver Gewalt gegen die Bande gipfeln, insbesondere gegen ihren stark tätowierten Anführer Playa (Harold Torres, unheimlich bedrohlich), der Brians Bemühungen gegen ihn nicht überraschend sehr persönlich nimmt.

Actionfans werden Woos Meisterschaft zu schätzen wissen, die hier in einer Reihe von Verfolgungsjagden, Schießereien und Verfolgungsjagden/Schießereien voll zur Geltung kommt. Trotz eines offensichtlich geringen Budgets sind die kinetischen Sequenzen hervorragend orchestriert und gefilmt, mit gelegentlichen Portionen Zeitlupe, die das Markenzeichen des Regisseurs sind. (Keine seiner charakteristischen weißen Tauben taucht auf, aber ein Vogel landet auf bedeutungsvolle Weise auf Brians Krankenzimmerfenster.)

Der Höhepunkt des Films ist jedoch nicht einer von vielen aufwendig inszenierten Schießereien, sondern ein äußerst brutaler, langwieriger Nahkampf zwischen Brian und einem von Playas Schergen, der die klassische Kampfszene in Hitchcocks Film ausmacht Zerrissener Vorhang wirken wie eine Schlägerei auf dem Schulhof.

Noch beeindruckender sind jedoch die wunderbar fließenden visuellen Übergänge des Filmemachers von Rückblenden, die Brians früheres freudiges Leben als liebevoller Ehemann und Vater schildern, bis hin zu seinem qualvollen Leben nach der Tragödie. Solche Momente vermitteln auf viszerale Weise das Gefühl, dass die Vergangenheit nur ein Traum und die Gegenwart ein lebendiger Albtraum war.

Es ist Woos und dem Drehbuchautor Robert Lynn zu verdanken, dass sich der Mangel an Dialogen im Film nicht nur als Spielerei, sondern als Vorteil erweist, ebenso wie Kinnamans überaus souveräne und äußerst physische Darbietung. Norma Desmond hätte sicherlich zugestimmt.