Die Ex-Freundin von Joe Calzaghe steht vor dem Gefängnis, nachdem sie verurteilt wurde, 5 Millionen Pfund in bar in ihrem Gepäck nach Dubai geschmuggelt zu haben. Das frühere Model Jo-Emma Larvin, 44, war sechs Jahre lang mit der walisischen Boxlegende des ehemaligen Weltmeisters zusammen, bis sie sich 2009 trennten. Er ist mit dem Fall nicht verbunden.
Larvin war Teil eines 100-Millionen-Pfund-Schmuggelrings – einer der größten Fälle von Geldwäsche in Großbritannien.
Sie und ihr derzeitiger Partner Jonathan Johnson (55), Beatrice Auty (26) und Amy Harrison (27) wurden vor dem Isleworth Crown Court der Geldwäsche für schuldig befunden.
Die Bande unternahm zwischen November 2019 und Oktober 2020 83 Fahrten vom Flughafen Heathrow nach Dubai.
Das Gericht hörte, dass die Angeklagten in der Business Class reisen würden, um zusätzliches Gepäck und schnelleres Einchecken zu ermöglichen.
Denjenigen, die die Koffer transportierten, wurden etwa 3.000 Pfund für die Reise bezahlt, wurde der Jury mitgeteilt.
Die National Crime Agency sagte, die Operation sei von Abdullah Alfalasi, 47, geleitet worden, der im vergangenen Juli zu mehr als neun Jahren Haft verurteilt worden war. Bargeld von kriminellen Banden – vermutlich Gewinne aus dem Drogenhandel – wurde in Zählhäuser gebracht – normalerweise Mietwohnungen im Zentrum von London.
Das Geld wurde dann vakuumverpackt und in Koffer aufgeteilt, die normalerweise jeweils etwa 500.000 Pfund enthielten. Sie wurden mit Kaffee oder Lufterfrischer besprüht, um zu verhindern, dass sie von Spürhunden entdeckt werden.
Larvin und Johnson, beide aus Ripon, North Yorkshire, nahmen im September 2020 acht Fälle mit einem Gesamtbetrag von 2,8 Millionen Pfund auf einem Emirates-Flug entgegen, wie der Prozess hörte.
Larvin begleitete auch Harrison aus Worcester Park, Surrey, auf derselben Reise zwei Wochen zuvor mit 2,2 Millionen Pfund.
Vor Gericht behaupteten Larvin und Johnson, sie dachten, sie würden Millionen von Pfund ausfliegen, die von Botschaftsbeamten der VAE genehmigt worden waren.
Adrian Searle von der NCA sagte: „Das Waschen solch großer Geldmengen ermöglicht es organisierten Kriminellen und
korrupte Eliten, um ihre unrechtmäßig erlangten Gewinne zu reinigen oder zu verbergen. Bargeldschmuggler arbeiten typischerweise im Auftrag von International Controller Networks, die die Finanzen des internationalen Drogenhandels, von Menschenhändlern, Betrügern und anderen kriminellen Gruppen bewegen.
„Die Kriminalität, die dies ermöglicht, kostet das Vereinigte Königreich jedes Jahr Milliarden, verursacht Elend und ruiniert Leben auf der ganzen Welt.“
Die Polizei sagt, dass die Operation, die auf den Ring abzielt, noch andauert, und erwartet weitere Anklagepunkte.