Er hat Donald Trump nie namentlich erwähnt. Er musste nicht. Joe Biden hielt am Donnerstag die Rede seiner Präsidentschaft – dem ersten Jahrestag des Aufstands im Kapitol, den Trump inspirierte und anstiftete. In schonungslosen Ausdrücken, die ein Führer der Vereinigten Staaten selten über einen anderen äußerte, geißelte Biden den Mann, den er nur sechzehn Mal nannte, als „den ehemaligen Präsidenten“. Trump, sagte er, sei nicht nur „ein ehemaliger Präsident“ – er sei „ein besiegter ehemaliger Präsident“. Er habe “ein Netz von Lügen geschaffen und verbreitet” über die Wahlen 2020. Er stellte sein „geprelltes Ego“ über die Verfassung und das Land. Er und seine Gefolgsleute griffen die friedliche Machtübergabe an und hielten „Amerika und der amerikanischen Demokratie einen Dolch an die Kehle“.
Der Biden, der am Donnerstag in der Statuary Hall des Kapitols auftauchte, strotzte vor aufrichtiger Empörung über die Randalierer, die ein Jahr zuvor dort Flaggen der Konföderierten vorgeführt hatten, die Polizisten getreten und geschlagen und getreten hatten, die sogar auf den Korridoren defäkiert hatten, als Sie versuchten, die Bestätigung von Trumps Niederlage zu stoppen. Er überprüfte die absurden Lügen der Republikaner, die den Aufstand nur einen weiteren Touristenausflug nannten. Und um auf das Thema zurückzukommen, das seine Kampagne 2020 belebte, beschrieb Biden den „Kampf um die Seele Amerikas“, den Trump und seine Anhänger entfesselt haben und dem ein Jahr später immer noch beigetreten ist. „Ich werde in der Bresche stehen“, gelobte Biden.
Es war eine kraftvolle Rede, eine wütende Rede. Eine notwendige Rede. Es war auch eine Rede, die Biden unbedingt nicht halten wollte. Denn damit musste man anerkennen, dass Trump und der Trumpismus, obwohl er nicht im Amt ist, nicht verbannt wurden, sondern als dominierende, unangenehme Realität des amerikanischen politischen Lebens weiterleben, ein Jahr nach seiner entsetzlichen Weigerung, die Wahlergebnisse zu akzeptieren, ins Exil hätte gehen sollen ihn für immer aus dem öffentlichen Raum. Ob Biden Trumps Namen verwendet oder nicht, hängt von seiner Präsidentschaft ab.
Unmittelbar nach dem 6. Januar hatte Biden immer noch Hoffnungen, den Bruch zu heilen; jetzt muss er zugeben, dass er darin stehen und kämpfen muss. Zweifellos berief sich die Rede vom Donnerstag auf die schärfste Sprache, die der Präsident jemals über seinen Vorgänger verwendet hat. Ich konnte jedoch nicht umhin, mich zu fragen, welche politischen Auswirkungen auf Biden – dessen Zustimmungswerte jetzt im Trumpian Keller schweben – gewesen wäre, wenn er sie früher geliefert hätte. Es stellt sich auch die Frage, ob seine Worte, so pointiert und eindringlich sie auch waren, über einen Ehrenplatz in Bidens Amtszeit hinaus eine politische Konsequenz haben werden.
Was wir am Jahrestag des 6. Januars sahen, war Biden von seiner besten Seite: ein Kanalisierer der Bestürzung der Nation und ein Verfechter altmodischer amerikanischer Werte. Diejenigen, die ihn vor einem Jahr bejubelt hatten, müssen sich gefragt haben, warum dieser Biden während der langen, entmutigenden Plackerei 2021 nicht mehr zu sehen war. Aber es stimmt auch, dass frustrierende Fragen der Rechenschaftspflicht und Gerechtigkeit während der Präsidentschaftsperoration unbeantwortet über der Statuary Hall hingen . Am Mittwoch machte Generalstaatsanwalt Merrick Garland in seiner eigenen Rede anlässlich des Jubiläums klar, dass, obwohl etwa siebenhundert von Trumps Fußsoldaten wegen ihrer Beteiligung am Aufstand angeklagt wurden, diejenigen, wie Trump, die den Mob hervorriefen bleiben frei. Sie könnten – vielleicht, eines Tages – strafrechtlich verfolgt werden, schlug Garland vor. Es bleibt jedoch unplausibel, dass Bidens Justizministerium den ehemaligen Präsidenten wegen seiner Rolle in der amerikanischen Tragödie vom 6. Januar festnehmen und vor Gericht stellen wird. Selbst in seinen aufwühlenden Bemerkungen bezeichnete Biden Trumps Taten weniger als Verbrechen als als Sünde gegen die Demokratie – und gegen die Wahrheit.
Der Rest des Tages war bemerkenswert für das, was nicht geschah. Dies war ein düsteres Gedenken einer Partei, und einer Partei allein. Von einem Republikaner wurde keine einzige Rede gehalten. Und tatsächlich, als der Senat am Donnerstagmorgen zusammentrat, war kein einziger Republikaner anwesend. Nicht Mike Pence, für den der Mob kam, mit Galgen und Henkersschlinge, weil er es nur einmal gewagt hat, Trump zu trotzen. Nicht Mitt Romney, ein Trump-Kritiker, dessen Leben von einem Polizisten des Kapitols gerettet wurde, der ihn abgewinkt hatte, als er innerhalb von Sekunden nach der Begegnung mit dem Mob kam. Nicht Mitch McConnell, der republikanische Führer im Senat, der Trump vor einem Jahr verurteilte, aber seitdem den Mund hält und sogar zugestimmt hat, Trump zu unterstützen, sollte er die Nominierung der Partei im Jahr 2024 gewinnen. Deshalb ist die Geschichte vom 6. Januar 2022 Auch die Geschichte vom Elefanten steht nicht im Raum.
Viele Republikaner entschieden sich stattdessen, den Moment zu markieren, indem sie Biden für seine „spaltenden“ Worte kritisierten, als er Trump anrief. Ihr Ziel war damit ebenso transparent wie zynisch: Sie wollten sicherstellen, dass der Jahrestag des Aufstands des Kapitols als parteiisch wahrgenommen wurde. Und sie haben es so gemacht. Lindsey Graham, der Trump-Rivale, wurde zum Schmeichler – der berühmt rief: „Zähl mich aus!“ in den frühen Stunden nach der Erstürmung des Kapitols, nur um bald zu seinem Status-quo-ante-Zustand der Trump-Untersuchung zurückzukehren – wagte es sogar, Biden für seine „schamlose Politisierung“ eines so ernsten Moments zu optimieren. Sprechen Sie über dreist.
Als sich das Repräsentantenhaus am Mittag zu einem Gebet und einer Schweigeminute versammelte, waren nur zwei Republikaner anwesend: Liz Cheney, die von den Republikanern des Repräsentantenhauses wegen ihrer Kritik an Trump am 6. Januar als Konferenzvorsitzende abgesetzt wurde, und ihr Vater , ehemaliger Vizepräsident (und ehemaliger republikanischer Peitsche des Repräsentantenhauses) Dick Cheney. „Es ist keine Führung, die einem der Leute ähnelt, die ich kannte, als ich zehn Jahre hier war“, sagte der Älteste Cheney zu einer Gruppe von Reportern, die ihn außerhalb des Saals umzingelten. Auf der Etage des Repräsentantenhauses stand eine lange Reihe von demokratischen Gratulanten an, um ihm die Hand zu schütteln – ja, Dick Cheney, Darth Vader selbst, kompromissloser Architekt des Globalen Krieges gegen den Terror und der Invasion des Irak. Es war nicht zuletzt ein Tag, um über Politik und seltsame Bettgenossen nachzudenken.
Was Trump angeht, nun, der ehemalige Präsident gab eine Reihe von zunehmend überhitzten Erklärungen zu Bidens Rede aus seinem Exil im knalligen Mar-a-Lago ab. Zunächst beschwerte er sich – in Übereinstimmung mit der republikanischen Linie des Tages –, dass Biden mit seiner Rede versuche, „Amerika weiter zu spalten“. (In klassischer Trump-Form beschwerte sich die Erklärung darüber, wie Biden „heute meinen Namen verwendet“ für seine schändlichen Zwecke; Trump hört anscheinend seinen Namen, auch wenn er nicht wirklich verwendet wird.) Eine zweite Trump-Erklärung verfolgte den Ansatz, dass Biden die Gelegenheit nutzte “um zu versuchen, die inkompetente Arbeit, die er tut und getan hat, abzulenken.” In einer abschließenden Erklärung wurde beklagt, dass „Biden beim Sprechen zuzusehen, für viele Menschen sehr verletzend ist“. Trump war weinerlich, aber reuelos: „Gib niemals auf!“ ermahnte er am Ende seines dritten Schreibens. Zumindest hatte er die Idee aufgegeben, eine 5 . zu halten PN Pressekonferenz, mit der er gedroht hatte – zur Erleichterung vieler, einschließlich der Republikaner, die lieber nicht über die Rolle ihrer eigenen Partei bei der Schürung solcher Gewalt im Kapitol sprechen würden.
Am Ende war es schwer, dies nicht als einen weiteren ermüdenden Tag der Scharmützel im anhaltenden Kampf zwischen der Republikanischen Partei und der amerikanischen Demokratie zu betrachten. In Washington wurde am Donnerstag viel Bilanz gezogen, aber wenig zu erfahren. Leider brauchten wir den 6. Januar nicht, um uns zu sagen, dass die Republikaner von der Trump-Droge süchtig sind und sie nicht aufgeben werden.
Ein Jahr nach dieser Katastrophe zeigen Umfragen, dass rund zwei Drittel der Republikaner Trumps große Lüge über Bidens Wahl immer noch glauben. Und das ist keine wirkliche Überraschung. Es hätte sogar in der Nacht des 6. Januars vorhergesehen werden können, als einhundertsiebenundvierzig Republikaner über das zerbrochene Glas des US-Kapitols traten und gegen die Zertifizierung der Wahlen 2020 stimmten – als Donald Trump, der sich der Geschichte und dem Gesetz widersetzte , und Anstand, hatte ihnen befohlen zu tun. Die Wahrheit über den 6. Januar war damals klar und sie ist heute klar: Der Aufstand im Kapitol war kein grotesker Ausreißer in der Geschichte von Trumps Amtszeit, sondern das schreckliche, logische Ergebnis davon.