Als der US-Präsident am Dienstag ankündigte, er werde sich 2024 zur Wiederwahl stellen, richtete sich die Aufmerksamkeit schnell auf sein fortgeschrittenes Alter.
Im Falle seiner Wahl wäre Joe Biden am Tag seiner Amtseinführung im Jahr 2025 82 Jahre alt und beim Verlassen des Weißen Hauses im Januar 2029 86 Jahre alt.
POLITICO blickte rund um den Globus und zurück in die Geschichte, um einige andere gewählte Weltführer zu treffen, die bis weit in ihre achtziger Jahre hinein weitermachten, zu einer Zeit, in der sich die meisten Menschen mit ihrem Morgenmantel und Hausschuhen zufrieden gegeben haben, etwas Gartenarbeit und sich über junge Menschen beschweren .
Hier sind sieben der ältesten – und ja, sie sind alle Männer.
Paul Biya
Kameruns Präsident, der älteste amtierende Staatschef der Welt, ist seit 1982 an der Macht und gewann seine (letzte) Wiederwahl im Alter von 85 Jahren mit nordkoreanischen 71,28 Prozent der Stimmen.
Über mehr als vier Jahrzehnte und sieben aufeinanderfolgende Amtszeiten – 2008 hob eine Verfassungsreform die Amtszeitbeschränkungen auf – blieb Biyas weitgehend unbestrittene Herrschaft nicht unumstritten.
Seine Gegner werfen ihm regelmäßig Wahlbetrug vor und behaupten, er habe erfolgreich einen Staatsapparat aufgebaut, der ihn an der Macht halten soll.
Berüchtigt für seine verschwenderischen Reisen zu einem noblen Palast am Ufer des Genfersees, den er mehr als 50 Mal besucht hat, geht Biya immer wieder an die Grenzen des Ruhestands. Obwohl er keine formelle Bewerbung für die nächsten Präsidentschaftswahlen im Jahr 2025 angekündigt hat, hat seine Partei ihn aufgefordert, trotz seines sich verschlechternden Gesundheitszustands erneut zu kandidieren.
Im vergangenen Februar wurden im ganzen Land Feierlichkeiten zum 90. Geburtstag des Präsidenten organisiert. Nach Angaben der Regierung gingen junge Menschen spontan auf die Straße, um ihre Liebe zu Biya zu zeigen.
Konrad Adenauer
Westdeutschlands legendärer erster Bundeskanzler wurde im zarten Alter von 73 Jahren für seine Amtszeit gewählt, trat aber im Alter von 85 Jahren an und gewann eine dritte und letzte Amtszeit.
In seiner 14-jährigen Kanzlerschaft (1949-1963) prägte Adenauer die Nachkriegsjahre Deutschlands mit einem starken Fokus auf die Integration der jungen Demokratie in den Westen. Große Meilensteine wie die Integration Deutschlands in die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft und der Beitritt zum NATO-Bündnis nur wenige Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg geschahen unter seiner Führung.
Wenn sein Spitzname „der Alte“ („der alte Mann“) Biden eines Tages zuteil wird, würde der US-Präsident ihn mit einem wahren Freund Amerikas teilen.
Ali Chamenei
Der 84-jährige Ayatollah Ali Khamenei hat in allen strategischen Fragen im Iran das letzte Wort, und seine Herrschaft ist geprägt von mörderischer Brutalität gegenüber Gegnern.
Diese Gewalt ist erst in den letzten Jahren mit Massenverhaftungen und der Verhängung der Todesstrafe gegen diejenigen eskaliert, die gegen seine diktatorische Herrschaft protestieren. In den 1980er Jahren nur ein Kleriker mittleren Ranges, erwarteten nur wenige, dass Khamenei die Nachfolge von Ruhollah Khomeini als oberster Führer des Iran antreten würde, und er übernahm 1989 unter überstürzten, verfassungsrechtlich zweifelhaften Umständen den Spitzenposten.
Als Pfeifenraucher und Spieler des Tar, eines traditionellen Saiteninstruments, war er während des Zermürbungskriegs zwischen dem Iran und dem Irak in den 1980er Jahren Präsident und überlebte 1981 einen Bombenanschlag auf ihn, der seinen Arm verkrüppelte.
Zum Glück für Khamenei hat er nicht den Stress, vor Wahlen zu stehen, die ihn zermürben.
Robert Mugabe
Sie kennen das Sprichwort „Macht neigt dazu, zu korrumpieren; absolute Macht korrumpiert absolut“ – nun, hier ist eine klassische Fallstudie.
Die politische Karriere von Robert Mugabe erreichte während seiner fast vier Jahrzehnte dauernden Herrschaft über Simbabwe steile Höhen, bevor er auf deprimierende Tiefs abstürzte. Er kam als Verfechter des antikolonialen Kampfes an die Macht, aber seine Herrschaft verkam zum Autoritarismus – während er den Zusammenbruch von Simbabwes Wirtschaft und Gesellschaft überwachte.
Obwohl Mugabes endgültiger Wahlsieg von Vorwürfen der Wahlmanipulation und Einschüchterung getrübt wurde, verzeichnete der langjährige Führer 2013 im Alter von 89 Jahren einen überwältigenden, erdrutschartigen Sieg.
Er wurde schließlich bis weit in seine neunziger Jahre dauerhaft als Anführer entfernt, während a Putsch im Jahr 2017. Er starb zwei Jahre später.
Giorgio Napolitano
Der ehemalige italienische Präsident brachte seine weitgehend symbolische Rolle zu neuen Höhen, als er im Alter von 86 Jahren das Land erfolgreich durch einen gefährlichen Machtwechsel im Jahr 2011 steuerte und damit dieses besondere Kapitel der Geschichte von Silvio Berlusconi abschloss.
Napolitano agierte hauptsächlich hinter den Kulissen und sah während seiner achteinhalbjährigen Amtszeit fünf Premierminister kommen und gehen, zu einer Zeit, als die italienische Politik von Instabilität geprägt war (aber hey, was gibt es Neues?).
2013 mit 87 Jahren gegen seinen Willen wiedergewählt – er wollte zurücktreten, gab aber nach einem Besuch von Parteiführern nach, die verzweifelt versuchten, Italiens politische Landschaft wieder ins Lot zu bringen – erhielt Napolitano den Spitznamen „Re Giorgio“ (King George) für seine Staatskunst.
Als er zwei Jahre später zurücktrat, sagte er: „Hier [in the presidential palace], es ist alles sehr schön, aber es ist ein bisschen wie im Gefängnis. Zuhause geht es mir gut, ich kann spazieren gehen.“
Mahmud Abbas
„Es war ein sehr guter Tag“, rief Javier Solana, der damalige Außenpolitikchef der Europäischen Union, aus, als Mahmud Abbas 2005 zum Präsidenten der Palästinensischen Autonomiebehörde gewählt wurde.
Als unermüdlicher Verfechter einer ausgehandelten Zwei-Staaten-Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts genießt Abbas starke Unterstützung durch die internationale Gemeinschaft.
Aber drei EU-Politiker später und ohne dauerhaften Frieden ist Abbas immer noch an der Macht, obwohl die meisten Umfragen zeigen, dass die Palästinenser wollen, dass er zurücktritt.
Seine Lösung für das politische Überleben: Seit dieser historischen Wahl im Jahr 2005 wurden in den Palästinensischen Gebieten keine Präsidentschaftswahlen mehr abgehalten, wobei die palästinensische Führung entweder Israel oder die Aussicht auf einen wachsenden Einfluss der Hamas für die Verschiebung der Wahlen verantwortlich macht.
Während Abbas eine Lösung für das politische Überleben gefunden zu haben scheint, wird nun das physische Überleben des 87-jährigen Kettenrauchers in Frage gestellt.
Wilhelm Gladstone
Berichten zufolge beschrieb Königin Victoria Gladstone als „halb verrückten Brandstifter“ – und Sie müssten es sein, um im Alter von 82 Jahren eine vierte Amtszeit als Premierminister zu verfolgen.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Gladstone die damalige britische Lebenserwartung bereits um Jahrzehnte übertroffen.
Während seiner Karriere weitete Gladstone das Wahlrecht für Männer aus – scheiterte jedoch daran, ein System der Selbstverwaltung in Irland zu verabschieden, und er wurde wegen angeblicher Untätigkeit zugeschlagen, um britischen Soldaten zu helfen, die bei der Belagerung von Khartum geschlachtet wurden.
Gladstone war Großbritanniens ältester Premierminister aller Zeiten, als er schließlich mit 84 zurücktrat – und seitdem hat niemand diesen Rekord gebrochen. Ebenso hat niemand mehr als seine vier (nicht aufeinanderfolgenden) Amtszeiten abgeleistet.
Aber sollten die Tories dem Chaos verfallen bleiben, wer würde gegen Boris Johnson wetten, der 2049 seine fünfte Amtszeit als Premierminister antritt?
Ali Walker und Christian Oliver trugen zur Berichterstattung bei.