Der chilenische Golfstar Joaquin Niemann lochte für einen unglaublichen Eagle ein, als er in der Eröffnungsrunde von The Masters neben Tiger Woods spielte. Niemann schlug einen Sweet-Iron-Schlag aus der Mitte des neunten Fairways ins Grün, bevor er zusah, wie sein Ball zur Fahne hinüberrollte, bevor er ins Loch fiel. Mit seinem bemerkenswerten Schuss ging er schon früh im Turnier an der Wende in Führung.
Das Toreschießen hat sich in den Eröffnungsspielen als schwierig erwiesen, und Niemanns Runde hatte nach einem ersten Bogey einen schwierigen Start. Der Chilene spielte zweifellos vor dem größten Publikum seiner Karriere, nachdem er bei seiner bemerkenswerten Rückkehr zur PGA Tour mit Woods zusammengearbeitet hatte.
Der Youngster schien sich dann jedoch vor der bemerkenswerten Menge zurechtzufinden, indem er sein Eröffnungsbogey hinter sich brachte, um auf dem dritten und vierten Platz zwei Birdies zu kardieren, um für das Turnier eins unter Par zu werden. Danach folgte für Niemann ein Par-4-Lauf, bevor er mit neun einen Schlag landete, an den er sich mit seinem Adler sicher sein Leben lang erinnern wird.
Woods trat in der Zwischenzeit zum ersten Mal seit November 2020 wieder an – erneut bei The Masters – bei seinem ersten Auftritt auf der PGA Tour, seit er sich vor 14 Monaten bei einem Hochgeschwindigkeits-Autounfall schwere Verletzungen zugezogen hatte. Der Amerikaner hat seine bemerkenswerte Rückkehr mit einer bisher konstanten Leistung markiert und auf neun Löchern auf Augenhöhe gespielt.
Der 82-malige PGA-Tour-Champion ließ die Jahre zurückdrehen und brachte die Galerien zum Feiern, nachdem er seinen Abschlag auf das sechste Par 3 in Gimmie-Distanz abgefeuert hatte. Der Amerikaner rollte dann im Putt zum Birdie, kardierte dann aber am neunten ein Bogey, um ihn am Turn auf Augenhöhe zu lassen.
Woods stand im Vorfeld der Eröffnungsveranstaltung der Saison im Mittelpunkt der Diskussion, nachdem er nach 17 Monaten mit einer Rückkehr zu der Veranstaltung in Verbindung gebracht wurde, die er fünf Mal gewonnen hatte. Der Amerikaner bestätigte, dass er am Dienstag zum Augusta-Kurs gehen würde, nachdem er am Wochenende auf dem Kurs angekommen war.
Nachdem er bestätigt hatte, dass er in der Eröffnungsrunde aufschlagen würde, gab Woods eine klare Absichtserklärung ab, nachdem er bestätigt hatte, dass er glaubt, das Event gewinnen zu können, nachdem er in seiner Pressekonferenz vor dem Turnier befragt worden war. Ein märchenhafter Sieg würde die Golfgröße mit 83 Siegen zum erfolgreichsten Zahler der PGA Tour aller Zeiten machen.