Fulham-Mittelfeldspieler Joao Palhinha wollte Berichten zufolge unbedingt vor Ablauf der Transferfrist am vergangenen Freitag zu Manchester United wechseln, verpasste jedoch letztendlich einen Wechsel von Craven Cottage. Die Red Devils entschieden sich stattdessen dafür, Sofyan Amrabat von Fiorentina zu verpflichten, als der Star einen Leihvertrag unterzeichnete.
Palhinha erlebte letztes Mal eine gute Debütsaison in England, nachdem er von Sporting zu Fulham wechselte, und kam in 35 Premier-League-Spielen zum Einsatz. Nach seinen Bemühungen bei den Cottagers weckte der 28-Jährige das Interesse von Bayern-München-Trainer Thomas Tuchel, der letzte Woche versuchte, ihn in die Allianz Arena zu bringen. Doch der Wechsel scheiterte schließlich, da die Londoner Seite nicht rechtzeitig einen Ersatz finden konnte.
Und laut The Athletic hatte Palhinha auch im Old Trafford Bewunderer. Red Devils-Trainer Erik ten Hag war von den Leistungen des Spielers gegen United letzte Saison beeindruckt und hätte möglicherweise einen Deal angestrebt, wenn es dem Verein gelungen wäre, Scott McTominay zu den Bayern zu entlassen, die ebenfalls auf der Jagd nach dem schottischen Nationalspieler waren.
Palhinha wollte beim 13-fachen Premier-League-Meister unterschreiben, muss nun aber mindestens bis Januar im Westen Londons bleiben, bis das nächste Transferfenster geöffnet wird. Und mit Amrabat hat United einen Spieler in die Hände bekommen, der ein Jahr jünger als Palhinha ist.
„Ich musste diesen Moment gedulden, aber ich bin jemand, der immer auf sein Herz hört“, sagte Amrabat nach seinem Umzug nach Old Trafford. „Ich bin ein leidenschaftlicher Spieler – ich möchte diese Energie in die Mannschaft einbringen und werde bei jeder Aktion, die ich für die Mannschaft ergreife, mein Bestes geben.
„Ich weiß genau, wie Erik ten Hag gerne arbeitet und was er von seinen Spielern braucht. Sein Coaching und seine Anleitung haben mich zu Beginn meiner Karriere als Spieler sehr weiterentwickelt. Ich weiß, dass er mir helfen wird, mein Bestes zu geben, damit ich der Gruppe in dieser Saison zum Erfolg verhelfen kann.“
Unterdessen hat Palhinhas Bruder und Berater Goncalo darauf bestanden, dass der Transfer des portugiesischen Nationalspielers zum FC Bayern München irgendwann zustande kommt. „Sie haben den Traum nicht zerstört, sie haben ihn nur verschoben“, sagte er. „Sehr stolz auf meinen Bruder und den Spieler, den ich vertrete.
Der Berater lobte außerdem die deutsche Mannschaft für „Respekt, Ehrlichkeit und Professionalität“ und fügte hinzu: „Worte der Anerkennung, Anerkennung und Dank an die gesamte Bayern-Struktur.“ Die Zuneigung zum Verein in unserer Familie wird für immer bestehen bleiben, auch wenn mein Bruder nicht unterschrieben hat.“