Jimmy Greaves, einer der erfolgreichsten Torschützen des englischen Fußballs, ist gestorben. Er war 81.
Tottenham Hotspur, wo er neun Jahre lang spielte, gab am Sonntag seinen Tod bekannt, sagte jedoch nicht, wo er gestorben ist, oder nannte die Ursache.
Greaves erlitt 2012 einen leichten Schlaganfall. Seine Familie dachte, er hätte sich vollständig erholt, aber 2015 erlitt er einen schwereren Schlaganfall.
Greaves ist ein vielseitiger Stürmer, der sowohl mit dem Kopf als auch mit beiden Füßen versiert ist und in nur 57 Spielen für England 44 Tore erzielte.
Aber obwohl er der erste Spieler war, der drei Spielzeiten in Folge in Englands Top-Liga an der Spitze stand, ist er vielleicht am besten für ein Spiel bekannt, das er verpasst hat: das WM-Finale.
Greaves war Englands Stürmerstar, der 1966 auf heimischem Boden ins Turnier ging. Er verletzte sich jedoch in einem Erstrundenspiel gegen Frankreich und gab seinen Platz in der Aufstellung an Geoff Hurst ab.
Hurst erzielte beim Viertelfinalsieg Englands gegen Argentinien das einzige Tor und behielt seinen Platz im Team auf Kosten von Greaves. Hurst erlangte mit seinem ersten Hattrick in einem Weltcup-Finale dauerhaften Ruhm; Greaves saß bekanntermaßen teilnahmslos auf der Bank, als England beim Schlusspfiff seinen 4:2-Sieg gegen die Bundesrepublik feierte.
Auswechslungen waren zu diesem Zeitpunkt nicht erlaubt und Kadermitglieder erhielten keine Medaillen, wie bei Weltmeisterschaften seit 1974. Eine Kampagne der Fans führte zur Überreichung von Medaillen an Greaves und 10 weitere Kadermitglieder, die als „vergessen“ bekannt sind heroes“ im Jahr 2009. Greaves verkaufte seine 18-Karat-Medaille 2014 bei einer Auktion für 44.000 £ (ca. 60.000 $).
„Es war verheerend für mich, dass ich nicht im Finale gespielt habe“, sagte Greaves 2009. „Ich habe immer daran geglaubt, dass wir die Weltmeisterschaft gewinnen und ich dabei sein würde, aber das war ich nicht.“
James Peter Greaves wurde am 20. Februar 1940 in East London geboren. Mit 17 Jahren begann er für Chelsea zu spielen.
Mit 20 Jahren und 290 Tagen war er der jüngste Spieler, der 100 Ligatore im englischen Fußball erzielte. In der Saison 1960/61 erzielte er 41 Tore, ein Vereinsrekord, um sich einen lukrativen Wechsel zum AC Mailand zu sichern.
Er erzielte in 12 Spielen mit Milan neun Tore, ließ sich jedoch nicht in Italien nieder, sondern beendete seinen kurzen Aufenthalt, um bei Tottenham nach London zurückzukehren, wo er die nächsten neun Jahre verbringen und 266 Tore in 380 Spielen erzielen würde, ein Vereinsrekord.
Tottenhams Manager Bill Nicholson zahlte 99.999 Pfund für Greaves – um ihm den Druck zu ersparen, Englands erster 100.000-Pfund-Spieler zu sein.
Der Wechsel hat anscheinend funktioniert: Greaves erzielte in seinem Eröffnungsspiel einen Hattrick, einen 5: 2-Sieg gegen Blackpool, und half Tottenham, den Football Association Cup zu behalten.
1963 erzielte er beim 5:1-Sieg gegen Atletico Madrid im Europapokal der Pokalsieger zwei Tore, ein Sieg, der Tottenham zur ersten britischen Mannschaft machte, die eine europäische Trophäe gewann. Er war der beste Torschütze der ersten Liga – eine Leistung, die er 1964, 1965 und 1969 wiederholen sollte.
Greaves wechselte 1970 zu West Ham und wechselte für seinen ehemaligen englischen Teamkollegen Martin Peters. Er zog sich am Ende der Saison mit einer Rekordsumme von 357 Toren in 516 Ligaspielen zurück.
1978 gab er für den Nichtligaklub Barnet ein kurzes Comeback, gab aber bald wieder auf und wechselte ins Fernsehen. Er war Moderator der langjährigen Samstagsshow “Saint and Greavsie” in Großbritannien mit dem ehemaligen Liverpooler Ian St. John.
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