Sir Jim Ratcliffe hat Berichten zufolge Gespräche mit Newcastle-Miteigentümerin Amanda Staveley geführt, in der Hoffnung, eine Einigung zu erzielen, die dazu führt, dass Dan Ashworth zu Manchester United wechselt. Der Sportdirektor befindet sich derzeit in Gartenurlaub, nachdem klar war, dass er gerne den Verein verlassen würde.
Ratcliffe möchte bei United sowohl auf als auch neben dem Platz für Aufsehen sorgen. Im Laufe des Sommers ist mit einem Kaufrausch zu rechnen, wobei an beiden Enden des Spielfelds zahlreiche Neuverpflichtungen erwartet werden, um das Niveau zu erhöhen und dem Kader neue Qualität zu verleihen.
Der INEOS-Eigentümer hat bereits erhebliche Veränderungen abseits des Spielfelds vorgenommen, wobei Richard Arnold und John Murtough beide im Rahmen struktureller Veränderungen das Unternehmen verlassen haben. Omar Berrada ist inzwischen als Geschäftsführer nach Old Trafford gekommen, und Jason Wilcox soll nach seinem Abgang aus Southampton der neue technische Direktor der Red Devils werden.
United hat seine Aufmerksamkeit nun auf Ashworth gerichtet, der von Ratcliffe sofort als Top-Ziel identifiziert wurde, nachdem er eine Beteiligung an seiner Jugendmannschaft erworben hatte und mit der Überwachung des Fußballbetriebs beauftragt wurde.
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Die Red Devils verhandeln seit Februar mit Newcastle über eine Entschädigungszahlung für Ashworths Verlassen des St. James’ Parks, und Ratcliffe scheint die Sache nun selbst in die Hand genommen zu haben, in der Hoffnung, eine Einigung auszuhandeln.
Laut The Times traf sich der britische Milliardär letzte Woche mit Staveley aus Newcastle, um zu versuchen, die Gespräche zwischen den Vereinen zu beschleunigen, nachdem er die Situation zuvor als „völlig dumm“ bezeichnet hatte. Die Verhandlungen werden voraussichtlich fortgesetzt, wobei die Magpies immer noch auf ein Entschädigungspaket im Wert von etwa 15 Millionen Pfund warten.