Jim Harbaugh wird erst am Donnerstag offiziell als Cheftrainer der Chargers vorgestellt.
Aber das Liebesfest zwischen ihm und Quarterback Justin Herbert hat offenbar bereits begonnen, und der neue Trainer gab am Sonntag zu, dass er „ein wenig überwältigt“ war, als er seinen neuen QB zum ersten Mal traf.
In einem Interview auf CBS vor dem AFC-Meisterschaftsspiel zwischen den Kansas City Chiefs und den Baltimore Ravens erwähnte Harbaugh Herbert als einen der Gründe, warum er Michigan für eine zweite Amtszeit als NFL-Trainer verlässt.
„Ich liebe Michigan, aber ich liebe auch die NFL“, sagte Harbaugh, der von 2011 bis 2014 die San Francisco 49ers trainierte. „Und im College-Football gibt es keinen Lombardi. Ich habe noch so viel Sand in der Sanduhr, und ich möchte einen Versuch wagen. Und es gibt keinen besseren Ort dafür als die Los Angeles Chargers – Susie Spanos, Dean Spanos, Ed McGuire, John Spanos und diesen großartigen Quarterback.“
Auf die Frage, ob er schon mit Herbert gesprochen habe, antwortete Harbaugh, dass dies der Fall sei.
„Ich war ein wenig beeindruckt, Justin kennenzulernen“, sagte der Mann, der Michigan gerade zur nationalen NCAA-Meisterschaft trainiert hat, über einen Quarterback, der die Chargers in seinen vier Spielzeiten mit dem Team zu einem Postseason-Einsatz und keinem Playoff-Sieg geführt hat.
Chargers-Quarterback Justin Herbert begrüßt die Spieler vor einem Spiel gegen die Kansas City Chiefs am 7. Januar im SoFi Stadium.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
War es Herberts langes, wallendes Haar, das bei seinem neuen Trainer eine solche Reaktion hervorrief? Eigentlich hatte Herbert einen frisch geschnittenen (aber immer noch gut gestylten) Blick auf das letzte Saisonspiel der Chargers Anfang des Monats, also konnte es nicht daran liegen.
Offensichtlich bezog sich Harbaugh auf Herberts unbestreitbare Fähigkeiten und sein scheinbar immer noch ungenutztes Potenzial auf der Position, die Harbaugh einst für die Chargers und mehrere andere NFL-Teams spielte. Herbert wurde von Associated Press zum Offensiv-Rookie des Jahres 2020 ernannt und schaffte es in der folgenden Saison in den Pro Bowl. Er war in den Jahren 2021 und 2022 Zweiter in der Liga für Yard-Passing und hat 66 % seiner Pässe für 17.223 Yards mit 114 Touchdowns und 42 Interceptions absolviert.
Was Herbert betrifft, so sagte Colin Cowherd, Persönlichkeit von Fox Sports, letzte Woche, er habe vom Quarterback SMS erhalten, in denen stand, dass er „sehr aufgeregt” darüber, Harbaugh als seinen Trainer zu haben.