Jim Harbaugh erwartet nach einer Schlägerei „Strafanzeigen“ für Spieler aus dem Bundesstaat Michigan

Das Video des Vorfalls aus verschiedenen Blickwinkeln zeigte mehrere Spartans-Spieler, die scheinbar Michigans Ja’Den McBurrows und Gemon Green angreifen. Am Sonntag gab Michigan State Coach Mel Tucker die unbefristete Suspendierung von vier Spielern bekannt: Itayvion „Tank“ Brown, Redshirt-Linebacker im zweiten Jahr, Khary Crump, Redshirt-Cornerback im zweiten Jahr, Junior Safety Angelo Grose und Freshman Defensive End Zion Young.

„Wir sind nicht hier, um uns für das Verhalten am Samstag zu entschuldigen“, sagte Tucker am Montag auf einer Pressekonferenz. „Sie sind inakzeptabel.“

Vier Spieler aus dem Bundesstaat Michigan wurden nach einer Schlägerei mit Michigan gesperrt

„Es muss Rechenschaftspflicht bestehen“, sagte Harbaugh früher am Tag gegenüber Reportern. „Es muss eine vollständige, gründliche und zeitnahe Untersuchung stattfinden.

„Ich kann mir nicht vorstellen, dass dies nicht zu einer Strafanzeige führen wird“, fuhr er fort. „Die Videos sind schlecht und es ist klar, was passiert ist. Dies ist sehr offen und geschlossen. Wie sie sagen, schau dir das Band an.“

In einem Video, das kurz nach dem Ende des Spiels geteilt wurde, waren Brown, Grose und Young zu sehen, wie sie McBurrows schubsten und scheinbar schlugen und traten. Aufnahmen einer im Tunnel montierten ABC/ESPN-Kamera, die am Montag auftauchte, schienen zu zeigen, wie Green von einem Spartans-Helm getroffen wurde, wobei Crump in den Aufruhr verwickelt war. In diesem Filmmaterial war ein anderer Spieler des Staates Michigan, der nicht sofort suspendiert wurde, Jacoby Windmon, Linebacker/Defensive End, zu sehen, wie er seinen Helm aufsetzte und Green packte.

Harbaugh sagte, die Platzierung der ABC/ESPN-Kamera auf einer „höheren Höhe“ ermögliche es ihr, „viel mehr von dem zu zeigen, was während des Vorfalls passiert ist“.

“Ich komme aus der Perspektive, ein Elternteil zu sein”, sagte Harbaugh. „Diese jungen Männer werden mir von ihren Familien für unser Programm anvertraut, und wir haben die Verantwortung gegenüber jedem Spieler, sie wie unsere eigenen zu behandeln, und ich nehme diese Verantwortung sehr ernst. Eine Entschuldigung wird in diesem Fall nicht ausreichen. Es sollte schwerwiegende Konsequenzen für die vielen Schuldigen geben.“

In einer Erklärung, die am späten Sonntagabend von der Sportabteilung der Spartans herausgegeben wurde, sagte der Präsident des Staates Michigan, Samuel L. Stanley Jr., er sei „äußerst traurig über diesen Vorfall und das inakzeptable Verhalten, das von Mitgliedern unseres Fußballprogramms dargestellt wird“.

„Im Namen der Michigan State University entschuldige ich mich aufrichtig bei der University of Michigan und den verletzten Studentensportlern“, fuhr Stanley fort. „Es gibt keine Provokation, die das Verhalten rechtfertigen könnte, das wir in den Videos sehen. Rivalitäten können intensiv sein, sollten aber niemals gewalttätig sein.“

Alan Haller, Sportdirektor des Staates Michigan, sagte in einer gleichzeitigen Erklärung, dass die Suspendierungen der vier Spieler angesichts der „alarmierenden Beweise“ für ihre Beteiligung „notwendig“ seien.

Tucker bot auf der Pressekonferenz am Montag eine weitere Entschuldigung an.

„Wir bedauern beide Universitäten, die Konferenz, unsere Fans, Alumni, Unterstützer und natürlich alle unsere studentischen Athleten in Vergangenheit und Gegenwart zutiefst“, sagte der Trainer, der in dieser dritten Saison bei den Spartans ist.

„Die Vorfälle, an denen eine kleine Gruppe unserer Spieler beteiligt war, repräsentieren nicht unsere Kultur“, fügte Tucker hinzu.

Unter Berufung auf Polizei- und Universitäts-/Big Ten-Ermittlungen lehnte Tucker es ab, sich zu Fragen von Reportern zu Harbaughs Erwähnung möglicher Strafanzeigen zu äußern und darüber, ob es ihn „verärgert“ habe, dass andere Spartans-Spieler nicht mehr getan hätten, um die Angriffe zu stoppen.

Als Antwort auf Reporter auf seiner Pressekonferenz ging Harbaugh nicht näher darauf ein, warum McBurrows, ein zweiter Verteidiger, und Green, ein graduierter Verteidiger, zur gleichen Zeit wie die Spieler des Bundesstaates Michigan durch den Tunnel in Richtung der Umkleidekabinen gingen. Nach den Spielen im Michigan Stadium von Ann Arbor verlassen das Gastteam und seine Mitarbeiter zuerst das Spielfeld und betreten den Tunnel, gefolgt vom Kontingent der Wolverines.

Zur Halbzeit von Michigans letztem Heimspiel, einem Sieg über die Spieler von Penn State, Wolverines und Nittany Lions, kam es zu einem hitzigen Schlagabtausch. Penn State Coach James Franklin beschrieb daraufhin die gemeinsame Nutzung eines Tunnels als „ein Problem“, woraufhin Harbaugh Franklin beschuldigte, der „Rädelsführer“ der Konfrontation gewesen zu sein. Franklin forderte einen „Puffer“ von ein oder zwei Minuten, bevor Michigan-Spieler dem Gastteam in den Tunnel folgten, und sagte damals voraus, dass die während des Besuchs seines Teams im Michigan-Stadion auftauchende Feindseligkeit „nicht die letzte“ davon sein werde nett.

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Am Montag spielte Harbaugh den Tunnelaufbau als Problem herunter und wiederholte, dass es um „Aktionen dieser Personen“ aus dem Bundesstaat Michigan ging. Er fügte hinzu, er sei sich nicht sicher, ob Green, der im Laufe seiner Karriere 21 Starts für Michigan absolviert hat, für das nächste Spiel der Wolverines mit 8: 0 am Samstag in Rutgers zur Verfügung stehen würde.

„Das war eine sehr traumatische Erfahrung für alle, besonders für Ja’Den und Gemon“, sagte Harbaugh, ein ehemaliger Herausragender aus Michigan in seiner achten Saison als Trainer.

Ein Anwalt von Green, Tom Mars, sagte der Associated Press, dass diejenigen, die an dem Angriff auf seinen Mandanten beteiligt sind, „den vollen Zorn des Gesetzes spüren werden“.

„Schwere Konsequenzen in diesem Fall werden andere abschrecken, die glauben, sie könnten damit davonkommen, einen gegnerischen Spieler brutal zu schlagen, und nur einen Klaps auf die Hand bekommen“, sagte Mars. „… Wenn College-Football-Spieler einen Spieler der gegnerischen Mannschaft brutal mit ihren Helmen angreifen, wodurch der Spieler eine Gehirnerschütterung und andere Verletzungen davonträgt, reicht eine Entschuldigung nicht aus. Für diese Art von Fehlverhalten müssen schwerwiegende Konsequenzen gezogen werden.“