PARIS — Apoplektisch. Blindseitig. Verloren.
Paris war am Donnerstag ein Wirbel wütender Adjektive, nachdem Australien, die USA und Großbritannien angekündigt hatten, dass sie sich zu einer trilateralen strategischen Partnerschaft zusammenschließen, die einen mehrere Milliarden Euro schweren U-Boot-Vertrag gestohlen hat, den Paris mit Canberra unterzeichnet hatte. Der Schritt veranlasste Frankreich, als Reaktion darauf harte Erklärungen abzugeben und Veranstaltungen mit amerikanischen und australischen Verbündeten abzusagen.
Selten waren französische Beamte so scharf in ihren Äußerungen gegenüber einem Verbündeten oder einem Feind. Für sie sind die USA unter Präsident Joe Biden immer noch Trumpianer, Australien ist illoyal und nicht vertrauenswürdig und Großbritannien so verachtet, dass es nicht einmal der Rede wert ist.
„Diese einseitige, brutale und unvorhersehbare Entscheidung ähnelt dem, was Herr Trump getan hat“, sagte der französische Außenminister Jean-Yves Le Drian genannt im nationalen Fernsehen am Donnerstagmorgen. „Wir haben brutal durch eine Erklärung von Präsident Biden erfahren, dass der Vertrag, den die Australier mit Frankreich unterzeichnet haben, abgelaufen ist und die USA eine nukleare [submarines] Angebot an die Australier.“
Der einzige Unterschied für Paris besteht darin, dass die amerikanische Missachtung der Verbündeten jetzt nicht mehr in Tweets, sondern in Pressekonferenzen zum Ausdruck kommt.
Australien wurde in die Defensive gedrängt, nachdem Le Drian seine Entscheidung, aus dem Deal auszutreten, als „Stich in den Rücken“ bezeichnete.
„Diese schwierige Entscheidung wurde nur als Reaktion auf eine schnelle Entwicklung des strategischen Umfelds getroffen, mit dem Australien konfrontiert ist“, heißt es in einem von der australischen Botschaft in Frankreich veröffentlichten Kommuniqué. „Frankreich bleibt ein erstklassiger strategischer Partner für Australien.
Doch der Seitensprung Australiens gegen Frankreich war ein lautes Signal dafür, dass trotz der Trump-Jahre und des verpatzten Afghanistan-Abzuges die amerikanische Sicherheitsgarantie immer noch Vorrang hat.
Schlimmer als die Missachtung elementarer diplomatischer Protokolle unter engen Verbündeten oder der Verlust eines so massiven Abkommens, dass es als „Jahrhundertvertrag“ bezeichnet wurde, ist die australisch-amerikanisch-britische Allianz eine grausame Erinnerung an Frankreich, dass Partner und Verbündete es immer noch tun nicht als glaubwürdigen Partner wahrnehmen, mit dem sie eine Alternative zu den USA aufbauen können
Es ist auch ein Schlag für die Indopazifik-Strategie des französischen Präsidenten Emmanuel Macron und für sein Streben nach europäischer strategischer Autonomie, obwohl er über eines der fähigsten Militärs der Welt verfügt.
Dies alles belastet Macron sieben Monate vor der französischen Präsidentschaftswahl, bei der er voraussichtlich ein zweites Mandat anstrebt. Der Verlust des Auftrags wirft große Fragen über die finanzielle Situation des französischen Schiffbauers The Naval Group und mögliche Entlassungen auf. Und es gibt den Oppositionellen Futter, die eine noch engere Bindung zu Russland und eine größere Distanz zum transatlantischen Bündnis wünschen.
Mehrere französische Beamte mit direkter Kenntnis der Situation, die aufgrund der Sensibilität der Probleme unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sagten, Australien habe Frankreich mitgeteilt, dass es den Vertrag über den Kauf von 12 konventionellen U-Booten nur wenige Stunden vor Biden, dem australischen Premierminister Scott Morrison und dem britischen Premierminister beendet Minister Boris Johnson hielt eine gemeinsame Pressekonferenz ab, um die neue trilaterale Partnerschaft bekannt zu geben.
Die USA machten keinen Versuch, im Voraus substanzielle Konsultationen abzuhalten, damit Macron sein Gesicht wahren konnte. Französische Beamte erfuhren von der bevorstehenden Ankündigung durch einen POLITICO-Artikel.
Währenddessen wurde Bidens einfältiges Lob für Frankreich während seiner Ankündigung in Paris eher als gönnerhafte Demütigung denn als Zeichen der Anerkennung wahrgenommen.
„Insbesondere Frankreich hat bereits eine beträchtliche Präsenz im Indopazifik und ist ein wichtiger Partner und Verbündeter bei der Stärkung
die Sicherheit und den Wohlstand der Region”, sagte Biden. “Die Vereinigten Staaten freuen sich darauf, in Zukunft eng mit Frankreich und anderen Schlüsselländern zusammenzuarbeiten.”
Am Donnerstagabend versicherten US-Außenminister Antony Blinken und US-Pressesprecherin Jen Psaki separat, die USA seien vor der Ankündigung mit französischen Beamten in Kontakt getreten.
Wut auf die USA
Obwohl es Australien war, das den massiven Vertrag stornierte, richtete sich der Großteil des französischen Zorns direkt auf die USA
“Die amerikanische Entscheidung, einen europäischen Verbündeten und Partner wie Frankreich beiseite zu schieben … zeigt einen Mangel an Kohärenz, den Frankreich nur feststellen und bedauern kann”, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung von Verteidigungsministerin Florence Parly und Le Drian, die die erste offizielle Antwort Frankreichs war zur Ankündigung.
Dennoch geben französische Beamte zu, dass die Grundprinzipien der französisch-amerikanischen Beziehungen angesichts der Bedeutung der Themen, bei denen sie zusammenarbeiten, unverändert bleiben werden. Eine Stunde nach der Bekanntgabe der neuen trilateralen Partnerschaft hat Frankreich über Macrons Twitter-Account angekündigt Es hatte den Anführer des Islamischen Staates in der Großsahara getötet – einem Gebiet, in dem die Franzosen lebenswichtige Unterstützung vom US-Militärgeheimdienst erhalten.
Als Zeichen dafür, wie einseitig die Machtverhältnisse zwischen den historischen Verbündeten sind, hat die französische Botschaft in Washington aus Protest einen Empfang abgesagt, den sie am Freitag anlässlich des 240 Britische Flotte während der Amerikanischen Revolution.
Privat verspotteten die Franzosen das Vereinigte Königreich als Eindringling in die neue trilaterale Partnerschaft und versuchten verzweifelt zu zeigen, dass es nach dem Brexit weltweit diplomatische Macht hatte.
Am Donnerstagabend empfing Macron Bundeskanzlerin Angela Merkel im Elysée-Palast. Keine der beiden erwähnte die neue Partnerschaft zwischen Australien und den USA in ihren Erklärungen gegenüber der Presse. Stattdessen erwähnten beide die Indopazifik-Region allgemein als Teil einer langen Liste von Themen, die sie während ihres Einzel- und Arbeitsessens diskutieren würden.
Im Juni besuchte Morrison Macron in Paris, und der französische Präsident versicherte, er verfolge den U-Boot-Deal persönlich. Erst vor zwei Wochen hielten die französischen und australischen Außen- und Verteidigungsminister ihre ersten Ministerkonsultationen ab, und die australische Seite äußerte nach Angaben der oben genannten Beamten nie ihren Wunsch, das Abkommen zu beenden.
„Beide Seiten haben sich verpflichtet, die Zusammenarbeit in der Verteidigungsindustrie zu vertiefen und ihren Fähigkeitsvorsprung in der Region auszubauen. Die Minister haben die Bedeutung des Future Submarine-Programms unterstrichen“, sagten die Minister in der gemeinsamen Erklärung vom 30. August.
Am Donnerstag führten französische Beamte Gespräche mit ihren Amtskollegen über die Wendung der Ereignisse, bei denen sie vor Wut glühten.
Die australischen, französischen und indischen Außenminister sollten nächste Woche am Rande der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York ein trilaterales Treffen abhalten. Dieses Treffen wurde als direkte Reaktion auf die Entscheidung Australiens abgesagt. Berater hatten das Treffen am Mittwoch noch vorbereitet.
Beamte gehen davon aus, dass sich die Beziehungen zu Australien in naher Zukunft abkühlen werden, und beabsichtigen, eine angemessene Entschädigung zu fordern.
„Wir werden uns die Vertragsklauseln sehr genau ansehen“, sagte Parly am Donnerstag. “Wir werden unsere Interessen schützen und wir werden sie verteidigen.”