Die Verbreitung von Dokumentarfilmen auf Streaming-Diensten macht es schwierig, auszuwählen, was man sich ansehen möchte. Jeden Monat wählen wir drei Sachfilme aus – Klassiker, übersehene aktuelle Dokumentationen und mehr –, die Ihre Zeit belohnen werden.
„Primary“ (1960)
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Die Vorbereitungen für die Saison der Präsidentschaftsvorwahlen sind (irgendwie schon) im Gange. Um zu sehen, wie anders der Nominierungsprozess einst war, werfen Sie einen Blick auf Robert Drews bahnbrechenden Dokumentarfilm.
Der Film muss durch das Prisma seiner Zeit betrachtet werden. Es ist doppelt verwirrend, denn es handelt sich um eine Chronik der Präsidentschaftsvorwahlen der Demokraten in Wisconsin im Jahr 1960, zu einem Zeitpunkt, als die Mehrheit der Staaten noch keine Vorwahlen abhielt; Es ist auch eine fliegende Dokumentation aus einer Zeit, als diese Form – ermöglicht durch die zunehmende Portabilität von Kameras und Tongeräten – brandneu war. Wenn man mit John F. Kennedy, dem damaligen Junior-Senator aus Massachusetts, im Raum sitzt und die Nachrichten über den Ausgang der Wahlen erhält, mag das wie ein Anblick erscheinen, den man heute leicht im Fernsehen sehen kann, im Jahr 1960 war es ein innovativer Nahkampf Porträt, das „einen intimen Blick auf die Kandidaten selbst“ bietet, wie es in der Eröffnungsrede des Films heißt.
Kennedy trat gegen seinen Senatorenkollegen Hubert H. Humphrey aus Minnesota an, der während der Vorwahlen nur einen Staat von seinem Heimatrevier entfernt Wahlkampf führte. Sein Vorteil soll bei den ländlichen Wählern liegen; Kennedy hat Stärke in Städten. Das Barnstorming wirkt nach heutigen Maßstäben seltsam gesund und sympathisch. Der Film zeigt, wie Humphrey vor einer Gruppe von Bauern darüber spricht, dass die von ihm abgegebenen Senatsstimmen in Boston oder New York nicht beliebt sind. An anderer Stelle begrüßen jubelnde Menschenmengen Kennedy und singen seinen Wahlkampfsong, eine überarbeitete Version von Frank Sinatras „High Hopes“. Und obwohl ein Großteil von „Primary“ aus Reden und Händeschütteln besteht, vermittelt es das Gefühl, die nationale Konversation im Mikrokosmos festgehalten zu haben. Einige Wähler äußern die Befürchtung, dass Kennedys Katholizismus seine Politik beeinflussen würde. Eine Frau sagt, sie bevorzuge ihn gerade deshalb, weil er katholisch sei.
Drew, der sich eher mit „konzipiert und produziert“ beschäftigt, als sich selbst als Regisseur zu bezeichnen, drehte weitere Filme mit Kennedy, etwa „Crisis: Behind a Presidential Commitment“, der den Maßnahmen der Kennedy-Regierung zur Unterstützung der Integration folgte an der University of Alabama im Jahr 1963. „Primary“ mag damit enden, dass seine beiden Kandidaten im Vergleich zu ihrem Ausgangspunkt ungefähr die gleiche nationale Stellung einnehmen, aber es leitete die Direktkino-Bewegung ein. Die Leute, die daran mitgearbeitet haben – darunter Albert Maysles und DA Pennebaker als Kameraleute – drehten anschließend selbst bahnbrechende Dokumentarfilme.
„4 kleine Mädchen“ (1997)
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Nächsten Monat jährt sich der Bombenanschlag auf die 16th Street Baptist Church in Birmingham, Alabama, zum 60. Mal, ein Terroranschlag, bei dem vier Mädchen getötet wurden. Ihr Tod, sagt Walter Cronkite in einem Interview in Spike Lees bewegendem Dokumentarfilm, sei zu einem „Erwachen“ für Amerikaner geworden, die bis zu diesem Zeitpunkt „die wahre Natur des Hasses, der die Integration verhinderte“, nicht verstanden hatten.
Lees Dokumentarfilm, herausgegeben von Sam Pollard („MLK/FBI“), steht im Mittelpunkt der Ehrung der Opfer. Der Film beginnt damit, dass Joan Baez „Birmingham Sunday“ singt, das als Reaktion auf den Bombenanschlag geschrieben wurde, über Bildern der Gräber und Gesichter der vier Mädchen Addie Mae Collins, Denise McNair, Carole Rosamond Robertson und Cynthia Wesley. Dann hören wir Erinnerungen von Freunden und Familienmitgliedern, die sie kannten. McNairs Eltern, Maxine und Chris, erinnern sich, wie schmerzhaft es war, Denise im Alter von etwa sechs Jahren (sie starb mit 11 Jahren) zu erklären, warum sie nicht an einer Mittagstheke bestellen durfte. Ein Freund von Wesley, Dr. Freeman A. Hrabowski III, erinnert sich an Wesleys Sinn für Humor und Freundlichkeit und wie sie sich mit den Worten „Bis Montag“ trennten, ohne zu wissen, was dieser Sonntag bringen würde.
„4 Little Girls“ enthält auch Interviews mit Bürgerrechtlern wie Rev. Andrew Young und Rev. Fred Shuttlesworth, der den Zuschauern erzählt, wie er 1956 einen weiteren Bombenanschlag nur knapp überlebte. (Die Kommentatoren werden im Abspann als „Zeugen“ bezeichnet , darunter Howell Raines, Chefredakteur der New York Times von 2001 bis 2003, der ausführlich über die Ereignisse schrieb.)
Aber fast unvermeidlich ist Lees denkwürdigstes Interview das mit dem ehemaligen Gouverneur von Alabama, George Wallace, einem stolzen Rassentrenner, der jetzt behauptet, sein „bester Freund sei ein schwarzer Freund“. Er besteht darauf, seinen Adjutanten Eddie Holcey vor die Kamera zu holen. „Ed, komm her, nur eine Minute“, sagt er. „Hier ist einer meiner besten Freunde.“ Holcey, den Wallace kaum direkt anzusehen scheint und der ins Off schaut, um eine Art Augenrollen zu machen, scheint zutiefst irritiert darüber zu sein, wie Wallace ihn benutzt.
„Geographien der Einsamkeit“ (2023)
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Die Naturforscherin Zoe Lucas besuchte Sable Island – einen weniger als eine Meile breiten Strandstreifen, der 100 Meilen vor der Küste des Festlandes von Nova Scotia liegt – zum ersten Mal im Jahr 1971. Seitdem ist sie eine unermüdliche und größtenteils einsame Katalogisiererin des Lebens Auf der Insel gibt es unter anderem Hunderte von Wildpferden, Wirbellosen und Seevögeln. Man hört sie über die Möglichkeit diskutieren, Arten zu finden, die es sonst nirgendwo gibt. Die Ernährung der Vögel, die dazu neigen, Plastik zu fressen, ist ein Indikator für die Verschmutzung des Ozeans, ein weiterer Trend, den Lucas verfolgt.
In „Geographies of Solitude“ verfolgt die Filmemacherin Jacquelyn Mills, obwohl sie keine Naturforscherin ist (um fair zu sein, wird sie als Regisseurin, Cutterin, Kamerafrau, Tonmeisterin und Produzentin bezeichnet), einen Ansatz für diesen Dokumentarfilm, der in gewisser Weise ähnlich wie bei Lucas. Beide Frauen sehen in den Schätzen der Insel grenzenlose Möglichkeiten. Mills greift auf natürliche Elemente zurück, um kameralose Kurzfilme zu machen, die in einer Stan-Brakhage-Retrospektive nicht fehl am Platz wären. Mit einem Kontaktmikrofon nehmen sie und Zoe die Geräusche auf, die das Holz eines verfallenden A-Rahmens auf der Insel erzeugt. Sie findet heraus, was mit dem Filmmaterial passiert, wenn es im Pferdemist vergraben wird. Sie bearbeitet Filme von Hand mit Algen und erzeugt elektronisch Musik aus dem Krabbeln einer Zobelameise.
Die Arbeiten von Mills sind durch den gesamten Film verteilt, der zu einer beeindruckenden Kombination aus Umweltdokumentation und Profil wird. Es handelt sich außerdem um einen Landschaftsfilm, der große Anstrengungen unternimmt, den Zuschauer auf Bild und Ton einzustimmen, und der sich sanft in die Avantgarde hineinversetzt. Gegen Ende des Films sagt Lucas, es scheine ihr Leben wie Sable Island zu sein – „das ist alles, was ich habe, das ist alles, was ich die ganze Zeit tue“, bemerkt sie und fügt mit einem Anflug von Bedauern hinzu: „Ich habe alles andere aus den Augen verloren.“ .“ „Geographies of Solitude“ ist nicht immersiv genug, um das zu ermöglichen. Aber es fängt eine Welt ein, in die Kameras selten gehen.