Katzen sind bekanntermaßen eine Vorliebe für Milch und Mäuse, doch eine vegane Ernährung könnte gesundheitsfördernd sein – zumindest laut ihren Besitzern.
Forscher befragten mehr als 1.300 Katzenbesitzer, fast 10 Prozent von ihnen fütterten ihre Tiere mit veganem Tierfutter.
Den Antworten ihrer Besitzer zufolge benötigten Katzen, die veganes Futter erhielten, seltener Medikamente und waren seltener unwohl, bekamen wegen gesundheitlicher Probleme eine medikamentöse Diät oder mussten den Tierarzt mehr als einmal im Jahr aufsuchen.
Es kann jedoch nicht sicher sein, dass diese einzelnen Ergebnisse korrekt sind, da nur 127 vegane Katzen an der Studie teilnahmen, was es schwierig macht, sicher zu sein, dass die gesundheitlichen Vorteile nicht auf Zufall zurückzuführen sind.
Als die Forscher 22 Gesundheitszustände untersuchten, traten 15 davon weniger häufig bei Katzen auf, die veganes Futter ernährten, darunter Magen-Darm-Probleme wie Durchfall und Erbrechen, hormonelle Störungen wie Diabetes, Hautprobleme und Atemwegsprobleme.
Katzen sind zwar Fleischfresser, aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass unsere Katzenfreunde möglicherweise von einer veganen Ernährung profitieren könnten (Archivbild)
Aufgrund der geringen Zahl vegan lebender Katzen waren die Ergebnisse jedoch erneut unsicher, und die British Veterinary Association empfiehlt derzeit keine vegane Ernährung für Katzen, da sie eine ausreichende Menge an essentiellen Nährstoffen wie Taurin und eine Art Vitamin A benötigen , die in tierischen Produkten vorkommen, in pflanzlichen Lebensmitteln jedoch nur minimal vorhanden sind oder fehlen.
Außerdem ergab die Studie ein deutlich höheres Risiko für Nierenerkrankungen bei veganen Katzen im Vergleich zu Fleischfressern, obwohl dies nur auf vier Katzen beruhte, denen eine vegane Ernährung verabreicht wurde.
Professor Andrew Knight, der die Studie von der University of Winchester leitete, sagte: „Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass vegane Nahrung ein spannendes Potenzial zur Verbesserung der Katzengesundheit hat und gleichzeitig sehr große Vorteile für die Umwelt bietet.“
„Um die Gesundheit unserer Katzenfreunde zu schützen, ist es jedoch wichtig, dass Tierhalter ihren Katzen nur kommerzielles veganes Tierfutter geben, das als ernährungsphysiologisch vollständig gekennzeichnet ist und von renommierten Unternehmen mit guten Standards hergestellt wird.“
In der Studie wurden sieben potenziell mit der Ernährung von Katzen verbundene gesundheitliche Vorteile untersucht, zu denen die Besitzer befragt wurden.
Dies ist der nächstbeste Ansatz nach einer gründlichen tierärztlichen Untersuchung der Katzen, die zeitaufwändig und teuer ist und in sehr großen wissenschaftlichen Studien nicht durchgeführt wurde.
Bei Besitzern von Katzen, die sich vegan ernährten, war die Wahrscheinlichkeit, dass ihr Haustier schwer krank war, um 23 Prozent geringer, obwohl die Wahrscheinlichkeit, dass ein Tierarzt bei ihrer Katze eine schwere Krankheit diagnostiziert hatte, nur um acht Prozent geringer war.
Viele Tiernahrungsmittel enthalten gekochtes Fleisch als primäre Proteinquelle, aber eine wachsende Zahl verfügbarer Produkte nutzt alternative Proteinquellen wie Pflanzen oder Pilze (Archivbild)
Im Vergleich zu Katzen, die Fleisch ernährten, war die Wahrscheinlichkeit, dass ihr Haustier andere Medikamente als Routineimpfungen oder Floh- und Parasitenbehandlungen einnahm, bei Besitzern veganer Katzen um 15 Prozent geringer.
Sie gaben mit sieben Prozent geringerer Wahrscheinlichkeit an, dass ihre Katze im vergangenen Jahr zweimal oder öfter zum Tierarzt gegangen sei, was ein Zeichen einer Krankheit sein kann.
Besitzer von Katzen, die sich vegan ernährten, berichteten außerdem, dass ihre Haustiere im vergangenen Jahr fast 16 Prozent weniger Gesundheitsstörungen aufwiesen (von der Liste der 22).
Besitzer von veganen Katzen gaben mit etwas geringerer Wahrscheinlichkeit an, dass der Tierarzt ihrer Katze davon ausgegangen sei, dass es ihr im vergangenen Jahr nicht gut ging, und gaben mit 55 % geringerer Wahrscheinlichkeit an, dass ihre Katze eine therapeutische Diät erhalten habe – die manchmal aus gesundheitlichen Gründen verschrieben werden kann Probleme wie Hauterkrankungen.
Dieses letzte Ergebnis könnte jedoch teilweise darauf zurückzuführen sein, dass Besitzer von Katzen, die sich vegan ernähren, diese therapeutischen Diäten ablehnten, weil sie tierische Produkte enthielten.
Aufgrund der geringen Anzahl veganer Katzen gab es keine individuellen Gesundheitsstörungen oder Vorteile, die mit der Ernährung mit „statistischer Signifikanz“ in Verbindung gebracht werden könnten – unter Verwendung der Goldstandardanalyse, die Wissenschaftler in ihren Studien benötigen.
Die Autoren sagen jedoch, dass sie zuversichtlich sind, einen Zusammenhang gefunden zu haben, wenn man alle sieben Gesundheitsmaßstäbe zusammennimmt, eine Art statischer Analyse verwendet und das Alter und Geschlecht der Katzen sowie die Frage, ob sie kastriert wurden, berücksichtigt.
Es gab Hinweise darauf, dass Katzen, die sich vegan ernähren, seltener übergewichtig sind als Fleischfresser und vielleicht deshalb auch seltener an Muskel-Skelett-Problemen leiden.
Verhaltensprobleme traten häufiger bei Katzen auf, die sich vegan ernährten, die Forscher stellten jedoch fest, dass diese Verhaltensprobleme häufiger bei Katzen auftreten, die hauptsächlich im Haus gehalten werden – und dass Katzen, die sich vegan ernähren, laut der Umfrage eher Wohnungshaustiere sind.
Justine Shotton, Senior-Vizepräsidentin der British Veterinary Association, antwortete auf die in der Fachzeitschrift PLOS One veröffentlichten Ergebnisse: „Unter Tierhaltern besteht ein zunehmendes Interesse an alternativen Diäten für Haustiere, und es wird derzeit viel darüber geforscht.“ Insbesondere angesichts der Auswirkungen veganer Ernährung mangelt es an belastbaren Daten, die die gesundheitlichen Folgen dieser Ernährung im Laufe der Zeit abbilden. ‘
Die BVA, in der es eine Arbeitsgruppe gibt, die sich mit der Ernährung von Haustieren befasst, empfiehlt, dass Besitzer mit ihrem Tierarzt sprechen sollten, wenn sie über eine Ernährungsumstellung ihres Haustiers nachdenken.