Tampa Bay Buccaneers Backup-Quarterback Blaine Gabbert wurde am Donnerstag ein Held außerhalb des Spielfelds, als er half, die Opfer eines Hubschrauberabsturzes zu retten.
Gabbert fuhr mit den Brüdern Brett und Tyler in Hillsborough Bay Jetski, als er in der Nähe „ein schwaches Geräusch“ hörte.
„Es sah fast aus wie ein Mannschaftsboot im Wasser, das in ungefähr vier Teile zerbrochen war“, sagte er auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass auch Schwimmwesten sichtbar waren.
„Wir sind da drüben hingefahren“, sagte er und stellte fest, dass es kein Mannschaftsboot war. Es war das Wrack eines Hubschraubers, der mit dem Piloten und drei Passagieren an Bord in die Bucht stürzte.
Gabbert sagte, er habe 911 angerufen und zwei der Opfer auf seinem Jetski in Sicherheit gebracht, während einer seiner Brüder einem dritten half, als Ersthelfer den Piloten retteten:
„Lassen Sie mich Ihnen sagen, Hubschrauber sinken sehr schnell“, sagte Passagier Hunter Hupp, der mit seinen Eltern flog, gegenüber Fox Sports. „Das haben wir ziemlich schnell gelernt.“
Er sagte, er glaube, seine Mutter sei eine der beiden, die vom Quarterback gerettet wurden.
„Meine Mutter sagte, sie hoffte, Tom Brady zu treffen, während wir hier unten waren“, sagte er und bezog sich dabei auf den berühmten Start-Quarterback der Bucs. „Ich glaube, sie kam verdammt nah dran.“
ESPN sagte, die Nachricht habe sich schnell verbreitet, und Gabbert habe innerhalb von etwa 45 Minuten nach der Rettung eine SMS von Jason Licht, General Manager von Bucs, erhalten.
„Ich wollte ehrlich gesagt anonym bleiben“, sagte er dem Netzwerk und sagte, dass die Rettung den Ersthelfern zu verdanken sei. „Ich dachte nur, ich mache das Richtige zur richtigen Zeit. Ich bin nicht so der Typ, der im Rampenlicht steht.“
Der Polizeibeamte von Tampa Bay, Dan Spears, sagte gegenüber CBS News, dass Gabbert und seine Brüder „die Rettung gerade so abgeschlossen hatten“, als die Ersthelfer eintrafen.
Die Abteilung machte Gabbert zum Ehrenmitglied ihrer Marineeinheit.