Jessica Pegula konnte nur lachen, als sie am Montagabend im großen Finale der WTA Finals in Cancun von Iga Swiatek mit 6:1, 6:0 geschlagen wurde und die French-Open-Siegerin damit zurück an die Spitze der Weltrangliste schickte.
Die Amerikanerin Pegula hatte sich auf dem Weg ins Finale gegen die frühere Nummer 1 der Welt, Aryna Sabalenka, und die US-Open-Siegerin Coco Gauff durchgesetzt, wurde aber bei der letzten Hürde von Swiatek überwältigt, der in einem Match, das nur 59 Minuten dauerte, nur ein Spiel verlor.
Pegula war nicht in der Lage, auf die Brillanz des polnischen Stars eine Antwort zu geben, und blieb keine andere Wahl, als die lustige Seite davon zu sehen, nachdem sie in Cancun eine Verklebung erhalten hatte, und nutzte die sozialen Medien, um ihre Gedanken über die demütigende Niederlage mitzuteilen.
Pegula veröffentlichte auf Instagram ein Foto von etwas, das wie ein Cocktail aussah, und betitelte das Bild mit den Worten: „Das Jahr endete mit der Iga-Bäckerei, lol. Spaß beiseite. 2023 steht fest.“
Das Bäckerei-Wortspiel bezieht sich auf die Herstellung eines Bagels, ein Begriff, der im Tennis verwendet wird, um zu beschreiben, wenn jemand in einem Satz mit 6:0 geschlagen wurde. Ohne das einzige Spiel, das Pegula im ersten Satz gewonnen hätte, wäre sie im selben Match zweimal von Swiatek „gebeutelt“ worden.
Obwohl sie in ihrem letzten Spiel des Jahres eine schwere Niederlage hinnehmen musste, war es für Pegula eine erfolgreiche Saison. Die Nummer 5 der Welt hat zwei Einzeltitel gewonnen und eine Gesamtbilanz für das Jahr von 59 Siegen und 18 Niederlagen vorzuweisen.
Der 29-Jährige hat an der Seite von Gauff auch zwei Doppeltitel gewonnen und im Laufe des Jahres 35 Spiele gewonnen, bei nur 13 Niederlagen. Ihre Bemühungen haben ihr in den letzten 12 Monaten 4,9 Millionen Pfund an Preisgeldern eingebracht.
Swiatek ist erneut die Nummer 1 der Welt, nachdem sie zum ersten Mal die WTA Finals gewonnen hat. Mit 22 ist sie die jüngste Siegerin dieser Veranstaltung seit Petra Kvitova im Jahr 2011 im Alter von 21 Jahren. Im Jahr 2022 errang sie 37 Siege in Folge und gewann sechs Titel in Folge, die sie 75 Wochen lang an die Spitze des Damentennis brachten, bevor sie es war im September von Sabalenka entthront, bis jetzt.
Nach ihrem WTA-Finals-Erfolg sagte Swiatek: „2022 war so großartig, dass ich nicht weiß, ob es mir möglich sein wird, eine solche Saison zu wiederholen. Deshalb hatte ich am Ende einfach nicht das Gefühl, dass ich dabei bin.“ Schatten mehr, weil ich wusste, dass ich eine weitere großartige Saison habe.
„Ich habe meine Lektion gelernt und dieses Mal wollte ich nicht [the number one ranking] eine Wirkung auf mich haben. Es hat ein bisschen funktioniert, es ist schwer, nicht über solche Dinge nachzudenken, aber ich wusste, dass ich mich auf andere Dinge konzentrieren musste.