Die ehemalige Lakers-Legende Jerry West ist Berichten zufolge nicht zufrieden mit der Art und Weise, wie HBOs neue Serie läuft. Siegerzeit: Der Aufstieg der Lakers-Dynastie hat seinen Charakter dargestellt. Das Rechtsteam von West schickte einen Brief an HBO und den Produzenten der Serie, Adam McKay, und forderte eine Rückverfolgung und eine Entschuldigung vom Netzwerk.
ESPN erhielt eine Kopie des Schreibens von Wests Anwälten, in dem es heißt, dass die Show West angeblich als einen unkontrollierbaren, „berauschten Rage-Aholiker“ charakterisiert habe, der „keine Ähnlichkeit mit dem echten Mann hat“, der er ist.
Die Serie basiert auf dem Buch von Jeff Pearlman Showtime: Magic, Kareem, Riley und die Los Angeles Lakers-Dynastie der 1980er Jahre. West selbst bezeichnete die Serie als „grundlosen und böswilligen Angriff“ auf seinen Charakter.
Skip Miller, einer von Wests Anwälten und Partner bei der Anwaltskanzlei Miller Barondess, LLP, sagte, die Show basiere auf einer Fälschung, die versuche, Fakten zu schaffen, die „West und seiner Familie große Sorgen bereitet haben“.
„… Jerry [West] hatte nichts als Liebe und Harmonie mit der Lakers-Organisation und insbesondere mit Eigentümer Dr. Jerry Buss in einer Zeit, in der er eines der größten Teams in der NBA-Geschichte zusammenstellte“, heißt es in der Erklärung per ESPN.
In der Anfrage an HBO und McKay forderten die Anwälte von West, dass das Netzwerk spätestens zwei Wochen nach Erhalt des ursprünglichen Schreibens ein Widerrufsschreiben sendet.
West glaubt, dass er eine Entschuldigung, einen Widerruf und Schadensersatz vom Netzwerk sowie von den Produzenten der Serie verdient, und sagt, dass die Show „alles daran setzt, ihn zu verunglimpfen“, „trotz seiner Leistungen als Führungskraft“.
West, dessen Silhouette als Logo der NBA fungiert, spielte von 1960 bis 1974 für die Lakers und wurde 1969 NBA Finals MVP-Ehrung, gewann 1972 eine NBA-Meisterschaft und war von 1961 bis 14 ein 14-maliger NBA-All-Star. 74. West trainierte das Franchise von 1976 bis 1979 und fungierte vor der Saison 1982 bis 1983 als General Manager des Teams.
In der Serie spricht sich Wests Charakter dagegen aus, Magic Johnson auf Platz 1 im NBA-Entwurf von 1979 zu entwerfen, wobei die Anwälte des echten Westens behaupten, die Serie zeige West als einen „persönlichen Animus“ Johnson und dass West versucht habe, Johnsons Entscheidung zu „sabotieren“.
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„Anstatt den wahren Jerry West zu sehen … würde jeder, der die Show gesehen hat, mit dem falschen Eindruck zurückbleiben, dass West inkompetent ist, dass er Magic Johnson nicht wollte. Das ist eine Fälschung“, heißt es in dem Brief.
Während HBO einen Haftungsausschluss herausgab, dass die Serie eine Dramatisierung sei, sagte West, dass dies das Netzwerk nicht davon abhalte, für die Anschuldigungen haftbar zu sein.
Laut ESPN hat HBO nicht auf die Kommentare aus Wests Brief geantwortet. Zusätzlich zu den von West geäußerten Gefühlen enthält der Brief Aussagen von ehemaligen Lakers-Spielern wie Kareem Abdul-Jabbar, Michael Cooper und Jamaal Wilkes, die der Darstellung von West in der Serie widersprechen.
Ehemalige Mitarbeiter – Claire Rothman, Charlene Kenney, Bob Steiner und Mitch Kupchak – die mit West zusammengearbeitet haben, lehnten auch die Darstellung von West ab, der in seinem Büro Wutanfälle bekam und alkoholische Getränke trank.
Abdul-Jabbar schrieb am Dienstag in seinem Substack eine lange Rezension über die Serie und sagte, sie sei ungenau, langweilig und „mangelte es an Humor“, eine „unveränderliche Sünde“, die von der Show „immer und immer wieder“ begangen wird.
„… Die Charaktere sind grobe Strichmännchen-Darstellungen, die echten Menschen ähneln, so wie Lego Hans Solo Harrison Ford ähnelt“, schrieb Abdul-Jabbar. „Jeder Charakter wird auf einen einzigen kühnen Charakterzug reduziert, als ob die Autoren befürchteten, etwas Komplexeres würde das Verständnis des Zuschauers auf die Probe stellen. Jerry Buss ist ein egomanischer Unternehmer, Jerry West ist ein durchgeknallter Trainer, Magic Johnson ist ein sexueller Einfaltspinsel, ich bin ein pompöses Arschloch. Sie sind Karikaturen, keine Charaktere.
“Es [the show] hat mein Interesse nie genug geweckt, um mich darum zu kümmern, geschweige denn empört zu sein.“
Rothman schrieb in dem Brief, dass West ihn mit “Würde und Respekt” behandelte, während Kupchak ihn als “immer professionell, sogar kielig, aufrichtig und nie hörte, wie er mit jemandem die Beherrschung verlor”.
Wie Abdul-Jabbar feststellte, dass die Serie eine “überzeugende, kulturell aufschlussreiche Geschichte” hervorbringt, die Handlung jedoch nicht mit einer verbindet, die die Geschichte genau darstellt Gewinnzeit Geschichte, stimmt West zu, dass die Show eine “extreme Abkehr von Pearlmans Buch ist und “Bosheit in falscher Darstellung zeigt”.
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