Dieser Nachruf ist Teil einer Reihe über Menschen, die an der Coronavirus-Pandemie gestorben sind. Lesen Sie über andere Hier.
Selbst für die besorgten Seelen, die an den wöchentlichen Treffen der Anonymen Alkoholiker teilnahmen, sah Jerry Lee Albin wie eine schlechte Nachricht aus. Seine Tage mit den Hell’s Angels waren vorbei, aber er behielt die tausend Meter große Grimasse des Bikers bei. Wenn andere sprachen, nahm er seine Fingernägel mit einem Taschenmesser.
Aber Mr. Albin war nicht mehr der Höllenbeschwörer, der er einmal gewesen war. Nach einem Leben mit Drogen, Alkohol und Gefängnissen von Kalifornien bis Kanada wurde er 1991 nüchtern. Als Analphabet brachte er sich selbst das Lesen bei. Er eröffnete sein eigenes Baugeschäft und besuchte in seiner Freizeit Gefängnisse, wo er Sitzungen für Männer leitete, die sich von der Drogen- und Alkoholabhängigkeit erholten.
“Er war ein gewalttätiger Mann, es gibt keine andere Möglichkeit, es zu sagen, bis er nüchtern wurde”, sagte Todd Vogel, sein langjähriger Sponsor. “Dann wurde er der Umarmer von AA”
Herr Albin starb am 1. April in Warwick, NY, in Orange County. Er war 75 Jahre alt. Seine Tochter Victoria Albin sagte, die Ursache seien Komplikationen von Covid-19. Mr. Albins Frau Sonja Albin war wenige Stunden vor ihm an Schädelblutungen gestorben.
Jerry Lee Albin wurde am 11. August 1945 in Warrensburg, Missouri, etwa eine Stunde östlich von Kansas City geboren. Sein Vater, Leland Albin, war Zimmermann, und seine Mutter, Francis (Browning) Albin, arbeitete in einem Restaurant.
Sie ließen sich 1952 scheiden; Mr. Albins Mutter zitierte “extreme Grausamkeit und grobe Pflichtverletzung”. Herr Albin sagte, sein Vater habe einmal seinen Hund erschossen, um eine Lektion zu erteilen.
Jerry Lee verließ sein Zuhause mit 15 Jahren, nachdem er seinen Vater während eines Kampfes mit einer Schaufel geschlagen hatte. Er ließ sich in Los Angeles nieder und diente dann zwischen 1962 und 1963 als Koch in der Armee.
Nach seiner Entlassung begann er zu treiben. Er lebte einige Zeit ohne Zuhause und schloss sich bald einem Zweig der Hell’s Angels an. 1965 folgten ein Reporter und ein Fotograf des Life-Magazins den Mitgliedern der Branche mehrere Wochen lang, um einen Artikel zu lesen. Herr Albin spielt eine herausragende Rolle auf einem der Fotos, die ursprünglich nicht gedruckt wurden, jetzt aber in einer Online-Archivversion gezeigt werden (er steht im Vordergrund eines Bildes, das einen Jungen zeigt, der scheinbar von einem Motorrad fasziniert ist).
Herr Albin zog 1967 nach New York, wo er in Fabriken arbeitete und einen Lastwagen fuhr. In diesem Jahr traf er eine deutsche Einwanderin namens Sonja Kandaurow. Sie heirateten 1968.
Zusammen mit seiner Tochter wird er von einem Enkel, Randy Lee Gray, überlebt.
New York und eine zukünftige Frau haben Mr. Albin nicht gereizt. 1967 reiste er illegal nach Kanada und wurde bald verhaftet, nachdem er in Montreal einen Mann geschlagen und ausgeraubt hatte, ein Verbrechen, für das er zu vier Monaten Gefängnis verurteilt wurde.
Ein Jahr später, nachdem er und seine Frau nach Paterson, New Jersey, gezogen waren, zog er ein Jagdmesser an einem Mann in einer Kegelbahn. Wieder ging er ins Gefängnis.
Später erzählte er Herrn Vogel, dass er mehr als 300 Mal verhaftet worden war, obwohl diese Zahl viele Nächte umfasste, in denen er obdachlos war, als er die Polizei überredete, ihn wegen Landstreichens zu verhaften, damit er einen Platz zum Schlafen hätte.
Er erreichte 1991 den Tiefpunkt, als er in alkoholischer Wut seine Tochter schlug – eine Linie, von der er geschworen hatte, dass er sie niemals überschreiten würde. Bald war er regelmäßig bei AA-Treffen. Er und seine Frau zogen später nach West Milford, New Jersey, nahe der New Yorker Grenze.
Herr Vogel ermutigte ihn, mit ihm Gefängnisse in New York und New Jersey zu besuchen, um Insassen zu beraten. Es wurde seine Leidenschaft, Männer aus der Grube zu ziehen, die er einst selbst besetzt hatte.
“Er hat gelebt, um diesen Jungs zu helfen”, sagte Victoria, seine Tochter, in einem Interview. “Auch wenn sie Mörder waren.”
Nach der Pandemie beriet er inhaftierte Männer weiterhin über Zoom, bis einige Tage bevor er ins Krankenhaus ging.
“Ich war betrunken und ich war nüchtern”, sagte er ihnen gern. “Nüchtern ist besser.”