Jeremy Hunt erwähnte in seiner Haushaltsrede nicht den krisengeschüttelten britischen Sozialfürsorgesektor (Bild: GETTY)
Die Wut wächst über die fehlenden Maßnahmen im Haushalt, um ein Sozialsystem zu reformieren, das am Abgrund steht. Aktivisten und Experten sagten, Bundeskanzler Jeremy Hunt habe den von der Krise betroffenen Sektor am Mittwoch nicht erwähnt und Kritiker erklärten: „Die Kavallerie kommt nicht!“
Und das trotz Millionen älterer Menschen, die auf Pflege warten, Tausenden, die sterben, ohne Hilfe zu bekommen, und der katastrophalen Pflegekosten, die von denjenigen im System bezahlt werden.
Und die Wut wurde durch Zahlen angeheizt, aus denen hervorgeht, dass 42 Prozent der Pflegeheime einen Teil ihrer Organisation geschlossen oder Verträge wegen hoher Kosten an die lokalen Behörden zurückgegeben haben.
Professor Martin Green OBE, Chef von Care England, der größten Gruppe von Pflegedienstleistern, sagte, dass die soziale Betreuung von Erwachsenen im Jahr 2022 auf die Prioritätenliste zu fallen scheint.
Er fügte hinzu: „Das Frühjahrsbudget dieser Woche war eine weitere Gelegenheit, sich auf eine nachhaltige Finanzierungsregelung für den Sektor zuzubewegen.
„Es war eine Gelegenheit, die die Regierung leider nicht genutzt hat. Inmitten einer Arbeitskräftekrise und steigender Stellenangebote, steigender Lebenshaltungskosten und steigender Energiekosten sollte die Stabilisierung des Sozialpflegesektors für Erwachsene die Priorität der Regierung sein.“
Max Parmentier, Mitbegründer des Home Health Technology-Unternehmens Birdie, sagte: „Die Kavallerie kommt nicht. Dieses Budget ignorierte die Krise des NHS und der Sozialfürsorge für Erwachsene vollständig und machte deutlich, dass es unwahrscheinlich ist, dass es in absehbarer Zeit zu wirksamen Veränderungen kommen wird.
„Millionen älterer Menschen warten in ganz England auf Pflege. Tausende sind bereits gestorben, ohne die Pflege zu bekommen, die sie brauchten. Das Warten auf eine sinnvolle Änderung der Regierung wird nur zu weiteren Tragödien führen.“
Im vergangenen November trat Herr Hunt bei der Einführung einer Obergrenze von 86.000 £ für katastrophale Pflegekosten auf die Bremse, die Rentner zwingt, ihre Häuser zu verkaufen, um zu bezahlen.
Die Sozialhilfereform wurde um zwei Jahre auf Oktober 2025 verschoben.
Sarah McClinton von der Association of Directors of Adults Social Services sagte, Herr Hunt habe eine Gelegenheit verpasst.
Sie sagte: „Wir brauchen einen langfristigen, vollständig finanzierten Plan, der den Bedürfnissen älterer und behinderter Menschen und ihrer Betreuer entspricht und die Personalkrise angeht.
„Wir schätzen, dass dies weitere 7 Milliarden Pfund in diesem Jahr und 9 Milliarden Pfund im nächsten Jahr bedeutet.“
Der Jahresbericht von Care England stellte fest, dass die Sozialfürsorge aufgrund steigender Kosten „am Abgrund steht“.
Mehr als acht von zehn Pflegedienstleistern waren im vergangenen Jahr entweder defizitär oder verzeichneten einen Gewinnrückgang. Caroline Abrahams, Wohltätigkeitsdirektorin von Age UK, sagte: „Das erklärte Ziel der Bundeskanzlerin ist es, Arbeitsbarrieren für wirtschaftlich Inaktive zu beseitigen.
„Aber jedes Jahr müssen viele tausend Frauen und Männer im erwerbsfähigen Alter ihre Arbeit aufgeben, um sich um ihre Angehörigen zu kümmern, da kein guter, zuverlässiger und erschwinglicher Pflegedienst verfügbar ist.
„Bis die Regierung in der Sozialfürsorge handelt, wird die Zahl der Menschen in den Fünfzigern und Sechzigern, die die Erwerbsbevölkerung verlassen, mit Sicherheit zunehmen.“
„Das System ist ein Witz … es muss dringend reformiert werden“
Norman Phillips nennt das Sozialfürsorgesystem einen „Witz“, nachdem er für seine an Demenz leidende Frau 999 angerufen hat.
Der 71-jährige ehemalige IT-Chef gab 2008 seine Arbeit auf, um sich um Rosamund, 72, zu kümmern, der ebenfalls an Multipler Sklerose und anderen gesundheitlichen Problemen leidet.
Das Ehepaar aus Stevenage, Herts, hat seine Ersparnisse und das Geld aus dem Verkauf seines Hauses ausgegeben, um die Pflegekosten zu decken. Sie mieten jetzt einen gemeindeeigenen Bungalow mit zwei Schlafzimmern.
Im Januar war Rosamund in Qualen und Norman war schließlich gezwungen, 999 für einen Krankenwagen zu rufen.
Norman Phillips nennt das Sozialsystem einen „Witz“ (Bild: Handzettel)
Norman sagte: „Nach einer Woche zunehmender Schmerzen und mehrmaliger Annäherung an den Hausarzt, die Bezirkskrankenschwester und das Wählen der 111 – die nie zurückrief – war ich gezwungen, die Notrufnummer anzurufen.
„Ros wurde ins Krankenhaus gebracht, wo man feststellte, dass sie kurz davor stand, einen perforierten Darm zu erleiden.
„Sie musste drei Tage im Krankenhaus verbringen, was dem Steuerzahler enorme Kosten verursachte und wo sie sehr verärgert und desorientiert war.
„Das Sozialsystem ist ein Witz. Es gibt kein vernetztes Denken. Ältere Menschen müssen sich allein durchschlagen, und dann wird die Situation noch schwieriger, weil die Gesundheitsexperten ihre Büros nicht mehr verlassen wollen.
„Die Bezirkskrankenschwester war ausgebildet und erfahren, wollte aber keine Verantwortung übernehmen. Sie sagte, der Arzt müsse die Verantwortung übernehmen, aber der Arzt würde nicht herauskommen.“
Das Paar kämpft mit seiner staatlichen Rente, die durch einen kleinen privaten Topf ergänzt wird. Norman, ein Großvater von zwei Kindern, fügte hinzu: „Es war enttäuschend, dass im Haushalt nichts über die Finanzierung der Sozialfürsorge oder die Reform des Systems erwähnt wurde.
„Letztes Jahr machte ich mir Sorgen wegen der dreifachen Rentensperre, und wir waren damals froh, dass Jeremy Hunt sie beibehalten hat. Wenigstens gab es dieses Mal keine Sorgen.“
KOMMENTAR VON JAN SHORTT
Es ist schockierend, dass der Haushalt keine feste oder klare Lösung für die Krise der Pflegedienste enthielt.
Rentnern wird die Hilfe verweigert, die sie jeden Tag zum Überleben brauchen. Sie sterben, weil sie keinen Zugang zu Terminen und Behandlungen haben.
Diese Regierung verpflichtet sich nicht, angemessen in die Pflege zu investieren, obwohl sie weiß, dass es richtig ist.
Der Fokus darauf, ältere Menschen wieder in Arbeit zu bringen, erfordert viel mehr als Qualifizierungsmaßnahmen – es erfordert, dass die Regierung die Arbeitgeber mit ihren altersbedingten Einstellungen konfrontiert. Das Wissen, die Fähigkeiten, die Erfahrung oder die Arbeitsmoral, die ältere Menschen mitbringen können, wird nicht anerkannt.
Noch erwerbstätige ältere Menschen müssen mit Respekt und Würde behandelt werden, insbesondere wenn sie krank sind.
Die Abschaffung des Lebenszeitgeldes für Rentensparer wird nur sehr wenigen helfen – dennoch werden 90 Prozent der Bevölkerung nicht einmal genug für die Rente haben.
Während die Regierung die Energieunterstützung erweitert hat, gibt es wenig Verständnis dafür, dass ältere Menschen aufgrund von Gesundheitsproblemen oder ihrer schlecht isolierten Wohnung das ganze Jahr über ihre Heizung nutzen.
Der Haushalt war äußerst enttäuschend für Millionen älterer Menschen, die immer noch damit kämpfen, ihre hohen Rechnungen mit einer unzureichenden staatlichen Rente zu bezahlen.
Die Bundeskanzlerin sprach von einem „Sicherheitsnetz für ältere Menschen“, aber man würde es schwer finden, es im Detail zu finden.
- Jan Shortt ist Generalsekretär der Nationalen Rentnerkonvention.