Zu meinem Job gehört es, mit allen möglichen Menschen zu interagieren. Ich bringe gefährdete Kinder zu Beginn des Tages zur Schule und bringe Menschen nach einem schönen Abend in der Kneipe nach Hause, manchmal zu gut.
Ich sehe jede Altersgruppe mit unterschiedlichem Hintergrund. Die alten Damen, die mich brauchen, um sie zum Supermarkt zu bringen, um ihren wöchentlichen Einkauf zu erledigen, oder um sie zu einer Untersuchung ins Krankenhaus zu bringen. An den besorgten Blicken auf den Zähler, während wir im Stau sitzen, weiß ich, dass die Budgets der Menschen immer kleiner werden.
Vereinfacht gesagt handelt es sich hierbei um eine weitere Steuer für die britische Öffentlichkeit in einer Zeit, in der die Steuerlast bereits den höchsten Stand seit dem Krieg erreicht hat, eine Steuer, die Familien, Kleinunternehmen und schutzbedürftigen Menschen schaden wird, die für wichtige Fahrten auf Taxis angewiesen sind.
Die Krise der Lebenshaltungskosten ist real und betrifft die Menschen. Deshalb habe ich mir große Sorgen über das jüngste Urteil des Obersten Gerichtshofs gemacht, das dazu führen könnte, dass die Mehrwertsteuer auf die Kosten eines Taxis erhoben wird. Ich glaube nicht, dass wir behaupten können, dass dies alles andere als katastrophal für den Taxisektor und diejenigen wäre, die auf uns angewiesen sind, um sich fortzubewegen.
Wir haben in letzter Zeit einige äußerst herausfordernde Jahre hinter uns und viele Taxifahrer kämpfen darum, sich von Covid zu erholen. Für diejenigen, die auf uns vertrauen, gibt es in vielen Gegenden mit schlechter Anbindung an öffentliche Verkehrsmittel bereits weniger als ein zugelassenes Fahrzeug pro 1.000 Einwohner.
Ganz zu schweigen von den anderen Betrieben, die sich auf uns verlassen, den Kneipen auf dem Land, für die wir die Kunden hereinholen und am Ende der Nacht nach Hause bringen. Das Gleiche gilt für die Restaurants an der Hauptstraße.
Die Regierung hat diese Orte in Covid geschlossen und lässt sie auf Kosten sich ständig ändernder Regeln und Vorschriften dahinsiechen. Das Mindeste, was die Regierung tun könnte, wäre, es ihnen so einfach wie möglich zu machen, wieder in Gang zu kommen.
Die Leute stimmen mir zu. 68 % der kürzlich befragten Bevölkerung waren gegen eine Mehrwertsteuererhöhung von 20 % auf Minicabs. Deshalb ist die heutige Ankündigung der Regierung, sich über die Auswirkungen des Gerichtsurteils zu beraten, ein ausgezeichneter Schritt in die richtige Richtung.
Wir dürfen keine Zeit verlieren, wenn wir verhindern wollen, dass Taxis im ganzen Land mit dieser unfairen und schädlichen Steuer belegt werden.
Gareth Cadwallader ist ein Minitaxifahrer aus Shrewsbury und Sprecher von Stop the Taxi Tax