Dem ehemaligen Top-Gear-Moderator Jeremy Clarkson ist es nicht fremd, die Knöpfe seiner Nachbarn in Chipping Norton zu drücken, da der Stadtrat Einwände gegen seine Pläne zur Erweiterung der Diddly Squat Farm erhebt, die derzeit bis März geschlossen ist. Allerdings hat er den Einheimischen inzwischen versichert, dass er sein Land nicht an Bauträger verkaufen wird.
Der Star betonte, dass er sich trotz der Tatsache, dass der Bau von Häusern auf dem betreffenden Grundstück „mich sehr reich machen würde“, dafür entschieden habe, stattdessen Gerste anzubauen. Die Ankündigung erfolgte, als Clarkson über die Pläne von Wohnungsbauminister Michael Gove, 300.000 Häuser pro Jahr zu bauen, und sein Versprechen, gleichzeitig den Grüngürtel zu schützen, sprach.
In seiner Kolumne für die Sunday Times teilte der Moderator von Clarkson’s Farm mit: „Ich verstehe vollkommen, dass offenes Land nicht in eine Wohnsiedlung umgewandelt werden sollte.
„Wir brauchen es, um Lebensmittel anzubauen. Aber hier bei Diddly Squat gibt es ein Stück Land, das nicht wirklich „offene Landschaft“ ist. Technisch gesehen liegt es in einem Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit, ist aber auf zwei Seiten von Häusern und auf der anderen Seite von einer Straße umgeben.
„Da könnten vielleicht 50 Häuser entstehen, und das würde Gove dabei helfen, sein Ziel zu erreichen. Und mach mich sehr reich.“
Dann fuhr Jeremy fort: „Wenn Sie dies jetzt im Dorf Chadlington lesen, wo sich das Feld befindet, machen Sie sich keine Sorgen.
„Ich habe dich mit dem Hofladen genug verärgert, also werde ich die Sache nicht noch schlimmer machen, indem ich eine Herde von „Ticky Tackies“, wie mein Großvater es nannte, in deine Mitte schleuse. Stattdessen bekommst du Gerste.“
Anschließend erläuterte Jeremy die Veränderungen, die er seit seinem Umzug nach Chipping Norton vor etwa 30 Jahren gesehen hatte.
Wer wird Millionär? Der Gastgeber beschreibt die Gegend, in die er zuerst zog, als „eine kleine Marktstadt mit 5.800 Einwohnern“.
Mittlerweile ist die Einwohnerzahl jedoch auf 9.400 angestiegen, und die einstige Polizeistation wurde inzwischen geschlossen und wird derzeit in Wohnungen umgewandelt.
Auch lokale Unternehmen leiden darunter, behauptet Jeremy, da örtliche Geschäfte durch große Supermarktketten ersetzt wurden.
Jeremy und seine Freundin Lisa haben versucht, einen eigenen Hofladen zu betreiben, der aufgrund der Bekanntheit von Clarkson’s Farm floriert.
Zum Bedauern des Paares stoßen sie seit der Eröffnung des Ladens auf mehrere Einwände seitens des Gemeinderats und der Anwohner, da die engen Landstraßen durch die zunehmende Zahl besuchsfreudiger Autofahrer in der Gegend verstopft sind.
Letztes Jahr hatte Jeremy mit seinem Einspruch gegen den Stadtrat, den Standort zu erweitern, teilweise Erfolg.