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Etwa 1,4 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten landen jedes Jahr in Obdachlosenunterkünften, viele tausend weitere leben auf der Straße. Man könnte die Stadt San Diego mit Obdachlosen füllen. Das Problem erscheint gigantisch, tragisch und unlösbar. Aber es gibt bewährte Lösungen. Eine Schlüsselstrategie für chronisch Obdachlose ist unterstützendes Wohnen, das nicht nur eine stabile Wohnung, sondern auch Dienstleistungen wie psychiatrische und medizinische Versorgung vor Ort bietet. Der New-Yorker Die Autorin Jennifer Egan verbrachte das vergangene Jahr damit, mehrere Menschen zu begleiten, die schon seit langer Zeit obdachlos waren, während sie in ein neues Gebäude für unterstützendes Wohnen in New York umzogen. „Ist es einfach, Menschen mit solch einer schwierigen Geschichte innerhalb von acht Monaten an einen Ort zu bringen? Nein“, sagt sie zu David Remnick. “Funktioniert es? Nach allem, was ich gesehen habe, lautet die Antwort „Ja.“ Einer Schätzung zufolge würde die Lösung des Obdachlosenproblems im Land etwa zehn Milliarden Dollar kosten. Aber Egan argumentiert, dass diese Zahl verblasst im Vergleich zu dem, was wir für das Problem in Form von medizinischer Notfallversorgung, Notunterkünften und anderen Teillösungen ausgeben. „Niemand möchte diesen Posten in einem Budget sehen, aber wir geben ihn bereits auf all diese diffusen Arten aus“, sagt sie. „Wir verschwenden Geld wegen dieses Problems.“