Nun, was für ein Aufruhr gab es (mal wieder) über die Mitgliedschaft im Garrick Club und seine standhafte Weigerung, Frauen den Beitritt zu erlauben.
Der Leiter des öffentlichen Dienstes, Simon Case, und der Chef des MI6, Richard Moore, haben ihre Mitgliedschaften gekündigt, nachdem sie Kritik an ihrer Entscheidung geäußert hatten, einem Club beizutreten, der seit seiner Gründung im Jahr 1831 wiederholt die Aufnahme von Frauen blockiert hat.
Falls irgendjemand an der Relevanz des verstaubten Old-Männer-Clubs zweifelt: Anfang dieser Woche veröffentlichte The Guardian Einzelheiten zu seiner streng gehüteten Mitgliederliste und enthüllte, dass zu seinen weiteren Mitgliedern Richter, zahlreiche hochrangige Anwälte, Leiter öffentlich finanzierter Kunstinstitutionen – und König Charles – gehören.
Mit anderen Worten: die Top-Männer des Landes. Wie kann dann irgendjemand leugnen, dass ein Verbot ein Hindernis für Frauen darstellt? Selbst Margaret Thatcher konnte nicht Mitglied werden, als sie Premierministerin war – die höchste Position im Land – und die Bedeutung blieb ihr damals nicht verborgen.
Im Jahr 1993, nur wenige Jahre nachdem sie schmachvoll von Platz 10 abgesetzt worden war, unterhielten wir uns locker, nachdem wir ein Interview für Woman’s Hour beendet hatten. Wir unterhielten uns vor ihrem ersten Kabinett über ihre frühen Jahre. Sie beschrieb sie als „die Großen und Guten“, aber sie, so sagte sie, behandelten sie, ihre Anführerin, wie „die Putzfrau“.
Selbst Margaret Thatcher konnte nicht Mitglied werden, als sie Premierministerin war – die höchste Position im Land – und die Bedeutung blieb ihr damals nicht verborgen
Wenn selbst Thatcher nicht die „richtige Art von Person“ für die Garrick ist, was sie sicherlich sagen wollen, indem sie sie und andere von ihrem Ansehen ausschließen, sendet dies sicherlich die Botschaft aus, dass sie nicht an die Spitze gehören diese Berufe.
Ein rein männlicher Club mit so viel Macht und Einfluss war und ist ein Destillat von Sexismus in seiner abscheulichsten Form. Es spricht Bände über die ultimative Beleidigung von Frauen. Es bedeutet, dass es keines dieser Mädchen geben kann, die schlau genug oder mächtig genug sind, um beizutreten und von den Verbindungen und dem Einfluss zu profitieren, die sie durch unseren Club gewinnen könnten.
Meiner Ansicht nach ist der Garrick das Fundament des professionellen Sexismus in diesem Land.
Ich muss zugeben, dass ich den heiligen Raum besucht habe – kurz vor dem Interview mit Thatcher wurde ich von einem alten Freund zum Abendessen eingeladen.
Ich habe keine Lust, noch einmal dorthin zu dürfen. Das Essen war nicht unähnlich dem, was mein Freund bestätigte, dass man es in einer unserer teureren öffentlichen Jungenschulen erwarten würde – er sprach eindeutig aus Erfahrung. Fleisch mit Soße, zerkochtes Gemüse und Biskuitpudding mit Vanillesoße. Ein bisschen wie meine eigenen Old-School-Essen, um ehrlich zu sein und kein bisschen vornehm.
Der Wein war gut. Der Club ist berühmt für seinen wunderbaren Weinkeller, aber die Gesellschaft, die Gerüchten zufolge aus einer Menge älterer Kerle bestand, die in bequemen Ledersesseln zusammengesunken waren, dösten und scheinbar völlig abgenutzt waren, übte auf mich keinen Reiz aus. Ich konnte es kaum erwarten, rauszukommen.
Aber im Nachhinein muss ich ehrlich sagen, dass ich ein defensiver Schlaumeier war. Was ich wirklich empfand, war, dass die Garrick, mit einer Mitgliederliste der Großen und Guten im ganzen Land – in der Justiz, der Politik, dem Journalismus, der Wirtschaft, sogar dem Königshaus um Himmels willen – mich und andere Frauen willkommen heißen sollte, nicht als dekorative Gäste, aber als gleichberechtigte Mitglieder.
Eine weitere Frau, die schon früh in den Vordergrund des politischen Lebens trat, war Brenda Dean. 1985 wurde sie Generalsekretärin der Druckereigewerkschaft SOGAT (Society of Graphical and Allied Trades). Sie war die erste Frau, die an die Spitze einer großen Industriegewerkschaft gewählt wurde. Ihre Machtausübung bei dem Versuch, den berüchtigten Wapping-Streit zu beenden, bei dem Drucker riskierten, ihre Arbeitsplätze durch den Fortschritt der Technologie zu verlieren, führte dazu, dass sie von einigen der militanten Fleet Street-Kapellen als „nichts als ein Filmstar“ denunziert wurde.
Sie war berühmt für ihr blondes Aussehen, was sie wütend machte, als sie hart daran arbeitete, Arbeitsplätze zu retten. Wie Thatcher erzählte sie mir, dass sie nie Club-tauglich gewesen sei. Sie hatte den Klatsch und die Verschwörungen noch nie gehört, als sich die Männer in der Toilette einschlossen, um hinter ihrem Rücken zu reden.
Ich habe grundsätzlich nichts dagegen, dass Männer und Frauen getrennte Räume haben, die nur ihrem eigenen Geschlecht vorbehalten sind. Es gibt kein größeres Vergnügen, als mit einer Gruppe von Freundinnen auszugehen und dabei zu wissen, dass sich das Gespräch sicher auf alles konzentrieren kann, von den Irritationen des Mutterseins über die Schrecken einer unbefriedigenden sexuellen Begegnung bis hin zur Politik der Pornografie. Noch besser ist es, wenn Sie wissen, dass Sie auf die Toilette gehen können, ohne belästigt oder misshandelt zu werden, wenn der Raum nur für Frauen reserviert ist.
Ich bin mir sicher, dass Männer Gesprächsthemen haben, die sie am liebsten ausschließlich mit ihren männlichen Freunden teilen.
Aber darum geht es im Garrick nicht. Das Garrick ist ein Forum für das Establishment. Es heißt, dort würden nie Geschäfte gemacht. Ich glaube es nicht. Wenn die Großen und Guten, deren Leben davon abhängt, Kontakte zu knüpfen und zu erfahren, wer an der Spitze ihres Fachs steht, als Mitglieder eines so exklusiven Clubs an einem Ort zusammenkommen, dann sagen Sie mir nicht, dass es nicht endloses Nicken und Augenzwinkern gibt. „Ah, ja, du weißt so und so. Ich würde ihn wirklich gerne treffen.’ „Natürlich werde ich dich vorstellen. Ich bin sicher, er wird Ihnen sehr nützlich sein.’
Die Geschäfte dürfen nicht innerhalb der heiligen Hallen des Clubs abgeschlossen werden, sondern müssen dort stattfinden, wo sie umgesetzt werden.
Es ist dieses uralte Spiel „Du kratzt mir den Rücken, und ich kratze deinen“, das Frauen ausschließt. Die Garrick ist weit hinter der Zeit zurück, wenn es darum geht, Frauen aus ihrem Einflussbereich auszuschließen.
Unter vielen anderen sollte auch Königin Camilla dabei sein, die ihre sanfte Macht genutzt hat, um Frauenrechte ganz oben auf die Tagesordnung zu setzen. Baroness Hale, die erste Präsidentin des Obersten Gerichtshofs, sollte dort sein und ihre Kollegen am Obersten Gerichtshof daran erinnern, dass ihre Zahl vielfältiger sein sollte. JK Rowling auch; ein führender Schriftsteller und einer der mutigsten Kommentatoren unserer Zeit.
Als Journalist weiß ich seit langem, wie schwierig es sein kann, jemanden davon zu überzeugen, mit mir ins Studio zu gehen und alles zu erzählen. Kontakte in meinem Unternehmen sind alles und die Mitgliedschaft in einem Garrick Club, in dem Männer und Frauen ihr Wissen teilen können, wäre von unschätzbarem Wert. Zeit, uns hereinzulassen.
Muss Olivia Oliver sein, um eine Gehaltserhöhung zu bekommen?
Olivia Colman nahm letzten Monat an der europäischen Premiere von Wicked Little Letters im Odeon Luxe Leicester Square in London teil
Wenn ich eine Werbung für einen Film sehe, in der Olivia Colman mitspielt, werde ich mir wahrscheinlich die Mühe machen, sie zu sehen. Bisher hat sie mir gegenüber noch nie etwas falsch gemacht. Wenn Tom Cruise hingegen der Star ist, werde ich mich wahrscheinlich nicht darum kümmern. Ich würde mich nur fragen, ob er sich bei einem seiner Stunts vertan und sich den Knöchel gebrochen hätte.
Man könnte annehmen, dass in der kommerziellen Welt Hollywoods Männer und Frauen, die ein Publikum anlocken können, gleich gut bezahlt werden.
Olivia sagt jedoch nein: „Ich bin mir sehr bewusst, dass ich an der Stelle von Oliver Colman viel mehr verdienen würde als ich.“
Ich würde gerne sagen, dass ich überrascht bin, aber das bin ich nicht. Wird der Tag kommen, an dem Frauen genauso hoch geschätzt werden wie Männer?
Warum WASPIs KEINE Auszahlung erhalten sollten
Aktivisten vor dem Royal Courts of Justice in London
Was ich gleich sagen werde, sage ich mit großer Beklommenheit, da ich fast eine Wespi-Frau hätte sein können. Ich wurde im Mai 1950 geboren und verlor ein paar Monate meiner Rente, aber ich wusste, dass sich das Alter ändern würde und war darauf vorbereitet.
Wie können so viele Frauen sagen, dass sie nicht wussten, dass das Rentenalter für Frauen auf 65 Jahre angehoben werden sollte, um dem der Männer anzugleichen? Hatten diese Frauen nicht die Zeitung gelesen oder die Nachrichten gehört?
Wie William Hague diese Woche betonte, war dies seine Politik und er kündigte dies rechtzeitig an, damit sich die Frauen vorbereiten konnten. Bitte berufen Sie sich nicht auf Unwissenheit und fordern Sie eine Entschädigung in Höhe von mehreren Tausend Pfund, die wir uns einfach nicht leisten können.
Du hättest Glück, wenn du 25 Jahre alt bist, Tony!
Radio-DJ Tony Blackburn in den 1960er Jahren. Diese Woche gab er zu, dass seine Behauptung in seiner Autobiografie, mit 250 Frauen geschlafen zu haben, „erfunden“ sei.
Oh Tony, eine große Lektion gelernt. Wenn Sie eine Autobiografie veröffentlichen und dabei einen Ghostwriter beauftragen, lesen Sie diese immer vor der Veröffentlichung. Ich vermutete, dass Sie nicht mit 250 Frauen geschlafen hatten, als ich die Geschichte zum ersten Mal hörte, als das Buch in den 80er-Jahren herauskam. Jetzt haben Sie eine Lüge gestanden. Ich kann nicht sagen, dass ich überrascht bin; 25 wäre vielleicht etwas übertrieben gewesen!
- Ich könnte kein größeres Mitgefühl für Caroline March empfinden. Im April 2022 stürzte sie von ihrem Pferd, brach sich zwei Wirbel und verletzte eine Lunge, wodurch sie gelähmt war. Sie hatte das Leben, das sie nicht ertragen konnte und in dem ihr all ihre Hoffnungen und Freuden genommen worden waren, so satt, dass sie beschloss, dieses Leben diesen Monat aufzugeben. Ich kenne einige der Schmerzen und Behinderungen, die sie durch meine jüngste Verletzung erlitten hat, aber ich bin 73, ich habe meine Kinder bekommen, ich habe mit 50 das Reiten aufgegeben und humpele einfach weiter. Auch ich hätte vielleicht gedacht, dass das Leben nicht lebenswert sei, wenn ich in ihrem Alter so gelitten hätte.