Der frühere CNN-Chef Jeff Zucker sprach zum ersten Mal seit ihrem dramatischen Ausstieg aus dem Sender über Freundin und Ex-Kollegin Allison Gollust.
“Sie ist gut. Ihr geht es gut“, sagte er, als er diese Woche vom Journalisten Peter Kiefer im Four Seasons Hotel in Beverly Hills nach Gollust gefragt wurde.
Der in Ungnade gefallene Chief wurde beim Frühstück mit Dick Ebersol gesehen, dem ehemaligen Präsidenten von NBC Sports und einem Kollegen von Zucker aus der „Today“-Show.
Der 56-jährige Zucker sagte Kollegen in einem Memo, dass er CNN verlassen habe, nachdem er seine Romanze mit Gollust nicht preisgegeben habe, die in Medienkreisen lange als offenes Geheimnis galt.
Allerdings wurde Zucker nun wegen angeblich unethischen Verhaltens mit dem ehemaligen CNN-Moderator Chris Cuomo und seinem Bruder, dem Ex-New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo, in einen Streit verwickelt.
„Obwohl er sich in jüngster Zeit im Auge eines der größeren Medienstrudel wiederfindet, schien niemand Zucker zu bemerken oder sich darum zu kümmern, dass er dort war (obwohl das Restaurant Culina ein Hollywood-Industriehotel ist, ist es nicht gerade ein Medien-Hotspot wie Michaels in Manhattan)“, schrieb Kiefer für den Newsletter „The Ankler“.
„Ich bin hochgegangen und habe Hallo gesagt und ein paar Fragen gestellt. Er war lässig gekleidet in Jeans, Turnschuhen und einem grauen Pullover und speiste mit Dick Ebersol … Es waren zwei ehemalige Medientitanen, die Kaffee schlürften.“
Kiefer fügte hinzu, dass Zucker sich weigerte, weitere Fragen zu beantworten, und schrieb: „Zucker war knapp, aber freundlich.“
„Er gab sich solide, als ich ihn fragte, wie er mit dem Drama umgegangen sei („Mir geht es gut“)“, fügte er hinzu. „Er sagte, er sei in LA, um Freunde zu besuchen.“
Zucker erzählte Kollegen, dass seine Beziehung zu Gollust während der CNN-Untersuchung des ehemaligen Moderators Chris Cuomo aufgedeckt wurde, der im Dezember 2021 wegen seiner Beteiligung am Skandal um sexuelle Belästigung seines älteren Bruders entlassen wurde.
Aber in einer Erklärung gegenüber dem Wall Street Journal behauptete ein Sprecher von Chris, dass der Grund, warum Zucker CNN verließ, „nie eine geheime Beziehung war.
„Wie Herr Cuomo bereits sagte, waren sich Herr Zucker und Frau Gollust nicht nur vollkommen bewusst, sondern unterstützten voll und ganz, was er tat, um seinem Bruder zu helfen.“
Gollust gab ihren Rücktritt am Dienstag bekannt, kurz nachdem Jason Kilar – der Chef der Muttergesellschaft von CNN, WarnerMedia – in einem Memo schrieb, dass eine von einer unabhängigen Anwaltskanzlei durchgeführte Untersuchung „Probleme im Zusammenhang mit Chris Cuomo und dem ehemaligen Gouverneur Andrew“ untersucht habe Cuomo.“
Kilar fügte hinzu: „Basierend auf Interviews mit mehr als 40 Personen und einer Überprüfung von über 100.000 Textnachrichten und E-Mails ergab die Untersuchung Verstöße gegen die Unternehmensrichtlinien, einschließlich der Nachrichtenstandards und -praktiken von CNN, durch Jeff Zucker, Allison Gollust und Chris Cuomo.“
Gollust hat unterdessen die Entscheidung von WarnerMedia, ihren Rücktritt öffentlich bekannt zu geben, gesprengt, bevor sie die Gelegenheit hatte, die Neuigkeiten selbst zu teilen.
Sie nannte die Erklärung des Unternehmens „einen Versuch, sich gegen mich zu rächen und die Medienerzählung nach ihrer katastrophalen Handhabung“ der letzten zwei Wochen zu ändern.
„Es ist zutiefst enttäuschend, dass ich, nachdem ich die letzten neun Jahre damit verbracht habe, die höchsten Standards der journalistischen Integrität von CNN zu verteidigen und aufrechtzuerhalten, so behandelt werde, wenn ich gehe“, fügte sie hinzu.