JEFF PRESTRIDGE: Schnallen Sie sich an, Herbststürme und Stromausfälle kommen – es ist Zeit, sich mit Kerzen einzudecken, fürchte ich
Der Herbst ist da – und er wird für die meisten unserer glorreichen Leser finanziell nicht angenehm. Trotz der aufmunternden Rede von Liz Truss am vergangenen Mittwoch auf dem Parteitag der Konservativen in der prächtigen Stadt Birmingham (ja, ein wunderbarer Ort zum Leben), sollten wir nicht um den heißen Brei herumreden.
Als Nation sind wir direkt dagegen. Steigende Kraftstoffrechnungen (ja, die Rabatte sind sehr willkommen, Premierminister); die Gefahr unterbrochener Stromversorgungen; steigende Hypothekenkosten (beängstigend für diejenigen, die aus Festzinsdarlehen kommen); und die rasende Inflation sind Herausforderungen, die unsere finanzielle Leistungsfähigkeit in den kommenden Monaten auf die Probe stellen werden.
Viele Haushaltsfinanzen werden an ihre Grenzen stoßen – und in manchen Fällen sogar darüber hinaus.
Ärger voraus: Herbststürme und Stromausfälle stehen bevor – es ist Zeit, sich mit Kerzen einzudecken
Leider gibt es keine einfachen Antworten oder Lösungen. Putins Entschlossenheit, die Ukraine zu zerstören, so wie seine Bomben Syrien dem Erdboden gleichgemacht haben, bedeutet, dass die hohen Energiepreise gewaltige Hürden für die Wiederherstellung des Wirtschaftswachstums – und der finanziellen Stabilität – bleiben werden.
Und während die Kehrtwende der Regierung bei den Steuersenkungen für die Reichen willkommen war, müssen Truss und ihr Leutnant Kwasi Kwarteng die Finanzmärkte noch davon überzeugen, dass dies eine konservative Regierung ist, die entschlossen ist, die prekären Finanzen des Landes unter Kontrolle zu halten.
Politisches Dogma hat Truss’ Amt als Premierminister bisher eher dominiert als finanzieller Pragmatismus.
Es gibt viele, die glauben, Truss sollte ein Mandat für ihre kühne politische Agenda bekommen, indem sie Parlamentswahlen fordert. Diese Ansicht hat ihre Berechtigung – es besteht die Befürchtung, dass ihre Regierung bis 2024 nur hinken und von Krise zu Krise springen wird.
Was mit Sozialleistungen zu tun ist, ist die nächste Frage, die sie erwartet – Erhöhungen an Inflation koppeln oder nicht? Heikel. Sehr trickreich.
Natürlich wäre es ein mutiger Schritt, Wahlen auszurufen (viele glauben, dass den Konservativen ein Aufenthalt in der Wüste bevorsteht). Aber es würde zumindest Starmer’s Labor erfordern, ihre Karten aufzudecken.
Bisher wurde uns wenig über einen Plan zur wirtschaftlichen Wiederbelebung hinaus erzählt, der auf der Begrünung unserer Häuser basiert. Was ist mit ihren Steuerplänen? Vermögenssteuern? Höhere Einkommenssteuern für Mittelenglander? Erhöhte Gewerbesteuer?
Im Gegensatz zu Truss’ Agenda – Wirtschaftswachstum angetrieben durch niedrigere Steuern – mag Labours Rezept für eine wirtschaftliche Verjüngung nicht ganz so appetitlich aussehen.
Schnallen Sie sich an, Leser. Herbststürme und Stromausfälle kommen. Es ist Zeit, sich mit Kerzen einzudecken, fürchte ich.
Nicht viel zu retten aus dem Wrack des Bestattungsplans
Uns muss noch mitgeteilt werden, welche Geldverwalter es geschafft haben, aus dem Zugunglück zu retten, bei dem es sich um den gescheiterten Bestattungsplananbieter Safe Hands handelt. Nicht viel, das ist sicher, und sicherlich nicht genug, um den Schmerz zu lindern, den 46.000 Planinhaber (viele ältere Menschen) erlitten haben, als sie sahen, wie der vorausbezahlte Bestattungsplan, den sie in gutem Glauben gekauft hatten, storniert wurde.
Obwohl Dignity und Co-op den Opfern von Safe Hands Bestattungspläne zu ermäßigten Preisen anbieten, vertraue ich darauf, dass dieser Finanzskandal nicht unter den Teppich gekehrt werden darf.
Wie ich Anfang dieses Jahres berichtete, war finanzielles Fehlverhalten bei Safe Hands weit verbreitet. Der Treuhandfonds – in dem Kundengelder aufbewahrt wurden – wurde geplündert, um Dividenden an Direktoren auszuzahlen. Außerdem war beim Tod des Unternehmens das meiste Geld im Treuhandfonds auf mysteriöse Weise in nicht nachvollziehbare Offshore-Anlagen umgeschichtet worden. Die an dieser finanziellen Farce Beteiligten müssen nun für ihre Taten zur Rechenschaft gezogen werden – insbesondere Richard Wells, der Eigentümer von Safe Hands zum Zeitpunkt des Zusammenbruchs des Unternehmens.
Trotz der dunklen Wolken, die über Wells’ Kopf hängen, bleibt er mutig wie Messing. Als Liebhaber schneller Autos wird er am 22. Oktober in Donington Park, Leicestershire, bei den British Automobile Racing Club Car Championships an den Start gehen. Schnelles Geld, schnelle Autos.
Mir wurde gesagt, dass eine Reihe von geschädigten Inhabern von Safe Hands-Plänen hoffen, dort zu sein, um ihren Gefühlen friedlich Luft zu machen. Wie einer am Freitag zu mir sagte: “Es scheint ärgerlich, dass er den Sport seines reichen Mannes genießen wird, während das Geld, das wir Safe Hands anvertraut haben, vom Erdboden verschwunden ist.”
Gewiss muss Gerechtigkeit herrschen.