JEFF PRESTRIDGE: Eine traurige Saga – jetzt sind sogar sie voreingenommen gegenüber dem Alten

Die Diskriminierung älterer Menschen ist weit verbreitet, insbesondere in finanziellen Angelegenheiten. Die meisten Menschen zahlen mit zunehmendem Alter mehr für Hausrat- und Autoversicherungen – während für viele ältere Menschen der Zugang zu Bankgeschäften immer schwieriger wird, da Bankfilialen schließen (63 weitere wurden in den letzten Tagen von Lloyds und Barclays angekündigt) und ihr Recht, Waren bis zu 30.00 Uhr zu bezahlen, verlieren Bargeld ist eingeschränkt.

Diskriminierung breitet sich auch in anderen Lebensbereichen älterer Menschen aus. Beispielsweise ist die Kampagnengruppe Silver Voices „ziemlich empört“ über die Entscheidung von Marks & Spencer, eine Minderheit seiner Ladencafés in vollautomatische Betriebe umzuwandeln – und Kunden damit ihres Rechts auf menschliche Bedienung zu berauben.

Doch es ist die Entscheidung von Saga, einige seiner engagiertesten Kunden zu diskriminieren, die am meisten im Verborgenen bleibt. Dies liegt daran, dass Saga sich selbst damit vermarktet, den über 50-Jährigen hervorragende Angebote für alles zu bieten, von Kreuzfahrten bis hin zu Versicherungen. Saga hat an Kunden geschrieben, denen Anfang der 1990er Jahre die Möglichkeit geboten wurde, ein lebenslanges Abonnement seines beliebten Saga Magazine abzuschließen, einer monatlichen Veröffentlichung zum Preis zwischen 70 und 90 £ – ein Schnäppchen, wenn man bedenkt, dass es jetzt im Einzelhandel für 5,95 £ erhältlich ist.

Es wurde ihnen mitgeteilt, dass sie jetzt dafür bezahlen müssen, wenn sie weiterhin eine gedruckte Ausgabe des Magazins erhalten möchten – auf der Vorderseite ist die ehemalige BBC-Frühstücksmoderatorin Louise Minchin zu sehen. Die einzige Möglichkeit, das Magazin weiterhin kostenlos zu erhalten, ist über die App von Saga. Es überrascht nicht, dass einige lebenslange Abonnenten dem Unternehmen vorwerfen, seinen Vertrag nicht eingehalten zu haben. Einer sagte mir: „Es ist inakzeptabel, wenn man mir sagt, dass wir nur dann weiterhin ein gedrucktes Exemplar erhalten können, wenn wir eine jährliche Zahlung von 29,95 £ leisten.“

Baroness Altmann, eine Verfechterin älterer Menschen und ehemalige Generaldirektorin von Saga, sagt, sie sei überrascht über den Schritt des Unternehmens, den sie als „digitale Diskriminierung“ bezeichnet. Unter den älteren Menschen in der Gesellschaft nutzt weniger als die Hälfte das Internet oder besitzt ein Smartphone.

Sie sagt auch, dass dies dem Ruf des Unternehmens als Verbündeter älterer Menschen widerspricht.

Saga sagt, dass der Schritt, den das Unternehmen nicht auf die leichte Schulter nahm, auf gestiegene Druck- und Portokosten zurückzuführen sei. In einer Erklärung letzte Woche an mich hieß es, es „tut mir leid“, wenn die Abonnenten enttäuscht wären.

Angesichts der Tatsache, dass die meisten der betroffenen Abonnenten inzwischen Ende 70 oder 80 sind, wäre es sicherlich ein sensiblerer Ansatz gewesen, die finanziellen Auswirkungen auf sich zu nehmen. Schließlich ist ein guter Ruf schwer zu verdienen und leicht zu verlieren.

Wie können Versicherer mit einer Prämienerhöhung von 200 % davonkommen?

Die Versicherungsprämien steigen immer noch – und es gibt kaum Anzeichen für einen Rückgang. Vor ein paar Tagen sagte der Versicherungsberater Consumer Intelligence, dass der Durchschnittspreis für Hausratversicherungen im vergangenen Jahr um 6,7 Prozent gestiegen sei – der höchste Anstieg seit 2018. Das bedeutet, dass die durchschnittliche jährliche Rechnung 162 £ beträgt.

Noch besorgniserregender war, dass die Preise weiter steigen würden, da „die Versicherer mit der Inflation in der Gesamtwirtschaft Schritt halten“. Da auch die Prämien für Kfz-Versicherungen in die Stratosphäre schießen und um durchschnittlich 20 Prozent steigen, werden diese lebenswichtigen Finanzprodukte die Finanzen der Haushalte stärker denn je belasten. Natürlich sagen Durchschnittswerte nur die halbe Wahrheit. Einige Leser sahen sich mit weitaus größeren Erhöhungen konfrontiert, als ihre Policen erneuert werden mussten. Um offene Wunden einzustreuen, wurde manchen auch mitgeteilt, dass die Selbstbeteiligung, die sie bei der Geltendmachung eines Anspruchs zahlen müssen, ebenfalls steigt.

Die Erfahrung von Melvyn Silver ist überwältigend. Letzten Monat wurde ihm mitgeteilt, dass seine Kfz-Versicherung 1.035 Pfund kosten würde, wenn er sich für eine Verlängerung am 23. Juni entscheide – eine Erhöhung um fast 715 Pfund (223 Prozent). Darüber hinaus würde die Selbstbeteiligung von 300 £ auf 550 £ steigen. Melvyn, der in Bournemouth lebt, sagt, er habe weder sein Auto gewechselt noch irgendwelche Ansprüche geltend gemacht. Er erhielt keine Erklärung.

Ray Chappell aus Thame in Oxfordshire ist ebenfalls verärgert, nachdem er seine Verlängerungsprämie für die Autoversicherung bei Saga (ja, schon wieder Saga) erhalten hat. Letztes Jahr kaufte er bei Saga eine dreijährige Festpreispolice. Ein kluger Schachzug, dachte er. Aber Versicherer sind schlüpfrig wie Aale. Obwohl in der Verlängerungsmitteilung bestätigt wird, dass seine Prämie für das kommende Jahr nicht erhöht wird, hat Saga die Selbstbeteiligung erhöht, die zu zahlen ist, wenn er Ansprüche wegen Unfallschaden oder Feuer und Diebstahl geltend macht. Ihm wurde gesagt, dass die Erhöhung auf Drängen der Underwriter erfolgte.

„Wie kommen diese Unternehmen mit diesem Verhalten davon?“ fragt Melvyn. Das ist eine Frage, die sich viele Leser stellen. Vielleicht könnten neue Verbraucherzölle, die allen Finanzdienstleistungsunternehmen von der Financial Conduct Authority auferlegt werden, das ungeheuerliche Verhalten der Versicherungsbranche eindämmen. Aber ich bezweifle es angesichts der schlechten Bilanz der Regulierungsbehörde, die Verbraucher an die erste Stelle zu setzen.

Beteiligen Sie sich am Kampf gegen Krebs auf der Flucht

Kämpfend: Jeff auf einem weiteren Lauf

Am Mittwochabend werde ich für die Wohltätigkeitsorganisation Cancer Research UK durch den herrlichen Battersea Park in London stapfen. Ich hoffe nur, dass die Sonne scheint und meine Beine sich zum Ballspielen entschließen. Daumen drücken.

Zusammen mit Arbeitskollegen von Daily Mail und General Trust werde ich an einem fünf Kilometer langen Lauf/Jogging/Spaziergang im Rahmen von Race For Life 2023 teilnehmen – einer Laufreihe, die von der Wohltätigkeitsorganisation organisiert wird, um Geld für lebensrettende Krebsforschung zu sammeln. In seinem 30. Jahr hat Race For Life nun mehr als 920 Millionen Pfund für Cancer Research UK gesammelt. In diesem Jahr unterstützt The Mail on Sunday die Spendenaktion, ebenso wie Standard Life, Teil der Phoenix Group.

Als jemand, bei dem vor ein paar Jahren Prostatakrebs diagnostiziert wurde, war Bewegung (und ein guter Urologe) meine wichtigste Waffe gegen das große „C“. Soweit so gut, obwohl ich nicht selbstgefällig bin. Krebs ist eine bösartige Krankheit, mit der jeder Zweite im Laufe seines Lebens zu kämpfen hat. Aus diesem Grund müssen wir Cancer Research UK mit dem nötigen finanziellen Arsenal ausstatten, um bei der Bewältigung dieser Herausforderung zu helfen.

Ich kandidiere auch für meine liebe Mutter Helena – ich nenne sie Helena von Troja, weil sie in meinen Augen der Beschreibung entspricht, die der trojanische Priester Dares Phrygius der griechischen Legende gegeben hat („schön, genial und charmant“).

Trotz der damit verbundenen Schmerzen kämpft Mama mit aller Kraft gegen ihren Krebs. Ich bin mir sicher, dass Sie jemanden wie sie kennen – wenn ja, umarmen Sie ihn ganz fest.

Wenn Sie Lust haben, an einem Race For Life-Event teilzunehmen, besuchen Sie raceforlife.org für einen Lauf in Ihrer Nähe. Es gibt 3-km- und 5-km-Läufe sowie Veranstaltungen für Kinder. Der Eintritt kostet für Erwachsene zwischen 10 und 20 £, für Kinder weniger. Sie erhalten ein Informationspaket, das Ihnen bei der Mittelbeschaffung helfen soll.

Jeder, der lieber für wohltätige Zwecke spenden möchte, kann meine Spendenseite von Cancer Research UK unter besuchen https://fundraise.cancerresearchuk.org/page/ jeffs-race-for-life-110