Es war ein guter Dienstag für den Utility-Spieler Jeff McNeil von den New York Mets.
McNeils vierjährige Verlängerung des Teams im Wert von 50 Millionen US-Dollar wurde offiziell gemacht und beinhaltet eine Option für ein fünftes Jahr, die die Gesamtsumme auf 63,75 Millionen US-Dollar bringen könnte.
Aber während seiner Pressekonferenz am Dienstag, um die Verlängerung bekannt zu geben, wartet McNeil auf eine weitere Sache – aber jetzt vom Front Office.
Francisco Lindor, der All-Star-Shortstop der Mets, versprach McNeil, dass er ihm ein Auto kaufen würde, wenn er den Schlagtitel der National League gewinnen würde. Er hat genau das getan und in der Saison 2022 durchschnittlich 0,326 erzielt, aber er hat seine Belohnung immer noch nicht erhalten.
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Jeff McNeil #1 der New York Mets trifft im siebten Inning gegen die San Diego Padres im zweiten Spiel der Wild Card Series im Citi Field am 8. Oktober 2022 in New York City ein Two-Run-Double.
(Elsa/Getty Images)
McNeil sagte, dass er Lindor kürzlich einige Autos geschickt habe, die ihm aufgefallen seien.
„Er sagte, es seien schöne Autos“, sagte McNeil über The Post. “Sie waren eine Marke von sehr nett [car].”
McNeil und Lindor haben im Moment andere Dinge im Kopf, da das Frühlingstraining von Mets in zwei Wochen eröffnet wird. Wie immer werden zuerst die Pitcher und dann die Positionsspieler vor dem Training der ersten Mannschaft gespielt.
Der 30-jährige McNeil gilt als prominenter Teil einer Mets-Aufstellung, die in der vergangenen Saison 101 Spiele gewonnen hat, obwohl sie in der NL-Wildcard-Runde gegen die San Diego Padres unterlagen.
Diese Erweiterung macht McNeil jedoch auch zu einem Schlüsselstück für die Zukunft.
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Jeff McNeil #1 der New York Mets markiert Jake Cronenworth #9 der San Diego Padres und wirft im vierten Inning im zweiten Spiel der Wild Card Series im Citi Field am 8. Oktober 2022 in New York City auf den ersten Platz.
(Sarah Stier/Getty Images)
„Es war enorm, mich um meine Familie zu kümmern“, sagte McNeil, als er mit dieser Verlängerung auf seine letzten zwei Jahre des Schiedsverfahrens verzichtet. „Wenn man mit 26 aufkommt und mit 33 ein Free Agent ist, weiß man nie, was passieren wird. Ich bin auch eine verklemmte Person, also denke ich, dass mir das erlaubt, jeden Tag rauszugehen und Baseball zu spielen. Ich muss mir keine Sorgen machen.”
Garantiertes Geld war für Spieler schon immer verlockend, insbesondere in der MLB, wenn es zunächst jahrelanger Schlichtung bedarf, um ein Free Agent zu werden. Spieler wie Ozzie Albies von den Atlanta Braves, Luis Severino von den New York Yankees und zuletzt Yandy Diaz von den Tampa Bay Rays nehmen frühe Verlängerungen, bevor sie auf den Markt kommen, um ihre Millionen zu garantieren.
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McNeil bemerkte, dass diese Gespräche mit Mets Brass im Januar nach Ablauf der Frist für schiedsberechtigte Spieler, um eine Einigung mit ihren Teams zu erzielen, ernst wurden. McNeil hoffte auf eine Gehaltserhöhung von 3 Millionen auf 7,75 Millionen Dollar für die kommende Saison. Die Mets konterten damals mit 6,25 Millionen Dollar und erzwangen ein Schiedsverfahren.
Das vermeiden sie jetzt mit der neuen Erweiterung.
Mit McNeil, der für mindestens die nächsten vier Jahre eingesperrt ist, haben die Mets einen soliden Kern, zu dem Brandon Nimmo gehört, der in dieser Nebensaison erneut unterschrieb, nachdem er Free Agent geworden war, und Lindor. Pete Alonso, der nach dieser Saison noch ein Jahr Schiedsverfahren hat, ist wahrscheinlich der nächste Spieler auf der Liste der Verlängerungsgespräche der Mets.
Jeff McNeil #1 der New York Mets trifft im siebten Inning gegen die San Diego Padres im zweiten Spiel der Wild Card Series im Citi Field am 8. Oktober 2022 in New York City ein Two-Run-Double.
(Elsa/Getty Images)
Wie McNeil sagte, gab er 2018 sein Debüt in der großen Liga, als er 26 Jahre alt war, und es war eine großartige Leistung mit einer Schrägstrichlinie von 0,329/0,381/0,471 in 63 Spielen. Diese Bemühungen brachten ihm die gesamte Saison 2019 bei den Mets ein, die sein erstes All-Star-Jahr mit einem Schrägstrich von 0,318/0,384/0,531 mit 23 Homeruns, 38 Doppeln und 75 RBI in 133 Spielen wurde.
In fünf Spielzeiten hat McNeil nur einmal unter 0,311 geschlagen, was ihn zu einem der besten Kontaktschläger im Spiel macht.
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Obwohl die Mets mit 30 Jahren „über den Berg“ sind, sehen die Mets keinen Grund, warum McNeils Fledermaus nicht weiterhin jede Saison Hits abliefern kann, was dazu führte, dass seine Talente für die kurz- und langfristige Zukunft festgeschrieben wurden.