Ein französischer General, der nach einem verheerenden Brand im Jahr 2019 mit dem Wiederaufbau der Kathedrale Notre-Dame in Paris beauftragt wurde, ist nach Angaben der französischen Behörden gestorben. Er war 74.
Französischen Nachrichtenberichten zufolge war General Jean-Louis Georgelin, ein ehemaliger Stabschef der Armee, den Präsident Emmanuel Macron mit der Leitung des Restaurierungsprojekts beauftragt hatte, am Freitag in den Pyrenäen im Südwesten Frankreichs unterwegs, als es höchstwahrscheinlich zu einem Unfall kam.
Die Staatsanwaltschaft teilte den französischen Nachrichtenmedien mit, dass die Polizei eine Leiche gefunden und sie offiziell als die des Generals identifiziert habe, die genauen Umstände seien jedoch nicht sofort klar.
„Die Nation hat einen ihrer größten Soldaten verloren“, Herr Macron sagte in einer Erklärung am Samstag. „Frankreich, einer seiner großen Diener. Und Notre-Dame, der Architekt seiner Wiedergeburt.“
Herr Macron hatte General Georgelin als Leiter des komplexen Wiederaufbauprojekts ausgewählt, nur wenige Monate nachdem im April 2019 ein Feuer die Kathedrale verwüstet hatte Stabilität des ikonischen Steinbauwerks, das seit acht Jahrhunderten im Herzen von Paris steht.
Die Flammen ließen auch geschmolzenes Metall, verkohlte Balken und den Turm der Kathedrale in den Innenraum krachen.
Herr Macron versprach unmittelbar nach dem Brand, dass die Kathedrale innerhalb von fünf Jahren wieder aufgebaut werden würde – ein ehrgeiziger Zeitplan, den General Georgelin durchsetzen sollte, nachdem er Ende 2019 zum Präsidenten der öffentlichen Einrichtung ernannt worden war, die für das Projekt verantwortlich war.
General Georgelin wurde schnell zum Gesicht des Wiederaufbaus der Kathedrale, ein fröhlicher, aber sachlicher Militärmann, der stolz darauf war, das Projekt auf Kurs zu halten.
Anne Hidalgo, die Bürgermeisterin von Paris, nannte seinen Tod „einen großen Verlust“.
„Er war ein Mann mit Autorität und hohem Ansehen“, sagte sie in einer Stellungnahme. „Er verstand es, die menschlichen und organisatorischen Voraussetzungen zu schaffen, die für den erfolgreichen Wiederaufbau von Notre-Dame erforderlich waren.“
Laurent Ulrich, der Erzbischof von Paris, sagte in einer Erklärung, dass Frankreich und die römisch-katholische Kirche „einen ihrer ergebensten Diener“ verloren hätten. Er sagte, dass am Sonntag in der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois in Paris eine Messe für General Georgelin, einen praktizierenden Katholiken, stattfinden werde.
Die Behörden planen, die Kathedrale im Dezember 2024 wieder für Gottesdienste zu öffnen, wenn der Großteil des inneren Wiederaufbaus abgeschlossen sein soll. Der Wiederaufbau wurde trotz Bedenken hinsichtlich einer Bleikontamination am Standort und Verzögerungen aufgrund der Sperrung aufgrund einer Coronavirus-Pandemie fortgesetzt.
Die Ermittlungen zum Brand dauern noch an, eine endgültige Ursache kann jedoch möglicherweise nie ermittelt werden. Die vorherrschenden Theorien unter Forschern gehen von einem elektrischen Kurzschluss oder einer weggeworfenen Zigarette aus.
Zuletzt begannen die Arbeiter mit dem Aufbau eines Gerüsts für den Wiederaufbau des Holzgerüsts der Turmspitze, der bis Ende dieses Jahres abgeschlossen sein soll. Buntglasfenster und Orgelteile kehren nach der Reinigung von Bleistaub wieder an die Stätte zurück.
„Wir setzen unseren Marsch ununterbrochen in Richtung der Wiedereröffnung der Kathedrale fort“, sagte General Georgelin letzten Monat unter sengender Sonne am Ufer der Seine, als gigantische Fachwerkträger aus massiver Eiche per Lastkahn angeliefert und dann mit einem Kran auf die Kathedrale gehoben wurden Dom.
Damals begrüßte der General die Aussicht, dass die weltberühmte „Silhouette“ von Notre-Dame erneut am Pariser Himmel aufgehen würde. „Wir gehen Schritt für Schritt voran“, fügte er hinzu, „ohne sich zu ärgern, als ob die Sache erledigt wäre.“
Jean-Louis Georgelin wurde 1948 im Südwesten Frankreichs geboren und schloss 1969 die Militärakademie Saint-Cyr ab.
Er begann seine Militärkarriere in der französischen Infanterie und stieg dort auf, wo er ab 2002 als persönlicher Militärberater von Präsident Jacques Chirac fungierte. Als Stabschef der französischen Streitkräfte beaufsichtigte er von 2006 bis 2010 die französischen Militäroperationen im Libanon Elfenbeinküste, Afghanistan und der Balkan. Von 2010 bis 2016 war er außerdem Großkanzler der Ehrenlegion, der höchsten Auszeichnung Frankreichs.
Obwohl Herr Macron kurz die Idee ins Spiel brachte, den 300 Fuß hohen Turm von Notre-Dame mit einer „zeitgenössischen architektonischen Geste“ wieder aufzubauen, wurde die Idee schnell verworfen, und die Kathedrale wird größtenteils so wie sie war wieder aufgebaut, auch mit Bleidach.
Doch in einem Interview mit der Zeitung Le Monde im April bestand General Georgelin darauf, dass „alles neu überdacht“ werde, mit Innovationen, darunter „modernste“ Brandschutztechnologien wie Nebelsysteme, Wärmebildkameras und feuerbeständige Türen sowie eine Sanierung System zur Aufbereitung des Regenwassers, das vom Bleidach abfließt, bevor es in die Kanalisation der französischen Hauptstadt gelangt.
„Wir bauen Notre-Dame auf die gleiche Weise wieder auf“, hatte er gesagt. „Aber wir bauen eine Kathedrale des 21. Jahrhunderts.“