Nachdem Jared Goff von Grund auf zugesehen hatte, wie er gebaut wurde, bestritt er nur sieben Spiele für die Rams im SoFi-Stadion.
Er hat nie einen Jubel gehört. Oder ein Buh.
Aufgrund der COVID-19-Pandemie durften während der Saison 2020 keine Fans Spiele im neuen Stadion besuchen.
Goff, einst das Gesicht der Rams-Franchise, kehrt am Sonntag als Quarterback für die sieglosen Detroit Lions an den 5-Milliarden-Dollar-Veranstaltungsort zurück.
“Ich habe es nie mit Fans gesehen”, sagte Goff diese Woche gegenüber Reportern in Detroit, “also wird es cool sein, das zu sehen und einfach da zu sein.”
Wird er bejubelt oder ausgebuht?
“Ich denke, er wird gut aufgenommen”, sagte Rams-Trainer Sean McVay. „Ich denke, die LA-Fans und ich denke die Rams-Fans wissen, was für eine großartige Arbeit er geleistet hat und wie viel er der Rams-Organisation bedeutet hat, sowohl als Fußballspieler als auch später.“ [in] die Gemeinde.”
McVay hat Goff natürlich im Januar kurzerhand nach Detroit ins Exil geschickt, ein Handel, der den Rams-Veteranen-Quarterback Matthew Stafford einbrachte.
Stafford hat die Rams zu einem 5:1-Rekord geführt. Goff und die Löwen sind 0-6.
McVay, der sagte, dass er eine offene, ehrliche Kommunikation mit den Spielern betont, verbrachte die Woche damit, Fragen zu seiner distanzierten Art und Weise zu beantworten, wie er während des Handels mit Goff umgegangen ist. Goff, der Top-Pick im NFL-Draft 2016, sagte, er schätze McVays Anerkennung von Fehltritten, hege aber immer noch Ärger.
Wie sich dies auf das Feld überträgt, wird eine der wichtigsten Nebenhandlungen am Sonntag in einem Spiel sein, das auch die Rückkehr von Lions-Verteidiger Michael Brockers und Defensive-Backs-Trainer Aubrey Pleasant nach Los Angeles markiert.
Lions-Trainer Dan Campbell sprach mit Goff über den Umgang mit einer möglicherweise emotionalen Rückkehr.
„Schauen Sie, es wird Emotionen geben, wenn Sie so lange an einem Ort sind, besonders wenn Sie der Quarterback sind, wissen Sie, Sie sind das Gesicht des Franchise – es wird einige Emotionen geben“, sagte Campbell . “Aber er weiß auch, und wir wissen: ‘Mann, bis zu diesem Punkt dreht sich alles darum, sich vorzubereiten und Ihrem Team zu helfen, die besten Erfolgschancen zu haben.'”
Rams-Spieler freuen sich auf ihren ehemaligen Teamkollegen.
Receiver Robert Woods schrieb Goff zu, den Rams geholfen zu haben, den Super Bowl zu erreichen und ihm geholfen zu haben, ein 1.000-Yard-Receiver zu werden.
“Hoffe, er spielt gut”, sagte Woods, “aber wir gewinnen.”
Tyler Higbee sagte, Goff sei „mein Typ auf dem Feld und neben dem Feld“ und war aufgeregt, ihn zurück zu sehen.
„Ich brenne immer für ihn“, sagte Higbee. “Ich möchte, dass er Erfolg hat – nur nicht gegen die Rams.”
Receiver Cooper Kupp möchte, dass Goff gegen jedes Team gut abschneidet, außer dem, mit dem er seine Karriere begann.
„Ich möchte da rausgehen und ihnen in den Hintern treten“, sagte Kupp.
Goff, der sieben Touchdowns mit vier Interceptions bestanden hat, ist nicht der einzige Quarterback, der gegen sein ehemaliges Team spielt.
Stafford, 33, spielte 12 Spielzeiten bei den Lions, bevor der Besitzer zustimmte, ihn während der Nebensaison zu tauschen.
“Alle wollen, dass ich sage: ‘Ich habe die Rams umkreist'”, sagte Stafford, der für 16 Touchdowns mit vier Interceptions bestanden hat. „Ich habe nach einem Trade gefragt, ohne zu wissen, wo ich sein würde. Es gab eine Reihe von verschiedenen Orten, an denen ich dachte, ich könnte hingehen. Ich bin hier gelandet.
“Ich bin sehr glücklich, hier zu sein, ich drücke mich, die Möglichkeit zu haben, mit diesen Spielern und diesen Trainern für diese Mannschaft zu spielen.”
Stafford sagte, es gebe noch einige bekannte Gesichter bei den Lions, aber viele der Spieler und Trainer seien neu.
„Ich werde es genießen, einige dieser Jungs zu sehen, mit denen ich viel Zeit verbracht und viel bedeutungsvollen Fußball gespielt habe“, sagte er. “Aber wenn der Ball gerissen ist, tue ich gleichzeitig alles, um so gut wie möglich zu spielen und unserer Mannschaft zum Sieg zu verhelfen.”
Stafford spielt für ein Rams-Team mit defensiven Stars wie Lineman Aaron Donald und Cornerback Jalen Ramsey.
Goff verbrachte fünf Spielzeiten damit, zeitweise gegen Donald zu üben, und anderthalb Spielzeiten gegen Ramsey. Aber er hat nie einen Tackle von einem von ihnen als Teamkollegen aufgenommen.
“Sie haben einige gute Spieler da drüben und sie machen einige gute Dinge und ich kenne sie so gut wie alle anderen, sie sind gut trainiert und machen einen tollen Job”, sagte er. “Es wird also eine Herausforderung.”