TOKYO – Die Kommunistische Partei Japans ist die älteste politische Partei des Landes. Sie ist die größte nicht regierende kommunistische Partei der Welt. China wird scharf kritisiert. Und die japanischen Behörden listen es zusammen mit ISIS und Nordkorea als Bedrohung der nationalen Sicherheit auf.
Vielen in Japan erscheint dieser Vergleich übertrieben. Die Partei, die Marx und Lenin längst im Stich gelassen und nie wirklich Zeit für Stalin oder Mao hatte, ist ungefähr so radikal wie eine beige Strickjacke: Antikrieg, pro-Demokratie, pro-ökonomische Gleichheit.
Aber das hat es nicht davon abgehalten, vor den Parlamentswahlen am Sonntag, die dem Land den Weg aus der Pandemie ebnen werden, zu einem Hauptziel der dominierenden politischen Kraft Japans, der Liberaldemokratischen Partei, zu werden.
Obwohl die Kommunisten in den Umfragen nur 3 Prozent Unterstützung erhalten, sind sie zu einem geschickten Boogeyman geworden, nachdem sie sich zum ersten Mal mit Japans führenden Oppositionsparteien zusammengetan haben, um die LDP zu entthronen die liberale Stimme spalten.
Die konservativen Liberaldemokraten, die seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs fast ununterbrochen regieren, sind kaum mit einem Machtverlust konfrontiert. Aber da ihre Popularität inmitten einer schwachen Wirtschaft und anhaltenden Fragen zu ihrem Umgang mit dem Coronavirus nachlässt, haben sie versucht, das Thema zu wechseln, indem sie die Abstimmung als Wahl zwischen demokratischer Herrschaft und kommunistischer Infiltration darstellen.
„Die Strategie der Kommunistischen Partei besteht darin, einen Fuß in die Tür zu bekommen“, sagte Taro Kono, der Leiter für öffentliche Angelegenheiten der LDP, den Wählern während eines Wahlkampfstopps. „Dann reißen sie es auf und übernehmen das Haus“, fügte er hinzu.
Die 1922 gegründete Kommunistische Partei Japans hat lange Zeit die Feindseligkeit der Regierung provoziert. Es widersetzte sich energisch der militärischen Aggression Japans vor und während des Zweiten Weltkriegs, und die japanische Geheimpolizei verfolgte und inhaftierte Kommunisten bis zum Ende des Konflikts.
In den 1950er und 1960er Jahren führten die Liberaldemokraten – unterstützt von der CIA – hartnäckige Razzien gegen die Gruppe durch, die kurzzeitig mit politischer Gewalt flirtete und zu einem Sammelpunkt für antiamerikanische Studentenproteste wurde.
Trotz ihres Namens hat die JCP ihre Wurzeln weitgehend zugunsten ihrer eigenen, einheimischen Ideologie aufgegeben. Sie hat in den 1960er Jahren mit der Sowjetunion und China gebrochen und ist in letzter Zeit zu einem der lautesten japanischen Kritiker Pekings geworden. Als die Kommunistische Partei Chinas in diesem Jahr ihr 100-jähriges Bestehen feierte, war die KPCh die einzige große japanische Partei, die keine Glückwünsche verschickte.
Dennoch hat Japans National Police Agency die Gruppe weiterhin als Bedrohung behandelt. In ihrem Jahresbericht über Bedrohungen für die Nation stellt sie die JCP in einen Topf mit dem Islamischen Staat, Nordkorea und Aum Shinrikyo, der japanischen Sekte, die bei einem Nervengasangriff auf die Tokioter U-Bahn 1995 13 Menschen tötete und Tausende verletzte.
Die japanischen Kommunisten, so die Polizei, altern rapide, verlieren ihre finanziellen Ressourcen – hauptsächlich durch Abonnements ihrer Zeitung Akahata oder Red Flag – und haben Schwierigkeiten, neue Mitglieder zu gewinnen.
Die Agentur ist sich nicht klar darüber, welche tatsächliche Bedrohung die Gruppe darstellt. Es wird darauf hingewiesen, dass die Kommunisten vorhatten, sich anderen Oppositionsparteien anzuschließen, um die LDP herauszufordern, und dass sie ihrer Plattform „Gleichstellung der Geschlechter“ und „ein atomkraftfreies Japan“ hinzugefügt hatten. (Die JCP stellt mehr weibliche Kandidaten als fast jede andere japanische Partei.)
Beide Initiativen werden von den Liberaldemokraten teilweise abgelehnt – die beispielsweise Gesetze abgelehnt haben, die es Frauen erlauben, ihren Nachnamen nach der Heirat zu behalten – obwohl sie in der Öffentlichkeit beliebt sind.
Aber das gehören bei den kommenden Wahlen nicht zu den Top-Themen für die Wähler. Ihre Prioritäten sind klar: Das Coronavirus in Schach halten und die von der Pandemie verwüstete Wirtschaft wieder auf Kurs bringen. Keines von beiden ist notwendigerweise ein Gewinnthema für die LDP, die, obwohl unwahrscheinlich, dass sie verlieren wird, stark gefährdet ist, ernsthaft geschwächt aus den Wahlen hervorzugehen.
Japan meldet täglich nur ein paar hundert Covid-19-Fälle, und die Impfzahlen haben die der meisten anderen Länder trotz eines langsamen Starts übertroffen. Dennoch besteht das Gefühl, dass die Regierungspartei die Krise falsch gehandhabt, die nationale Impfstoffeinführung manipuliert und die Erholung des Landes verzögert hat. Geschichten von Coronavirus-Patienten, die trotz ausreichender Krankenhausbetten zu Hause sterben, haben die öffentliche Meinung weiter verhärtet.
Auch die aktuelle Wirtschaftspolitik, die es nicht geschafft hat, das Land aus der Stagnation zu befreien, ist unpopulär – so sehr, dass Fumio Kishida, der diesen Monat nach dem Sieg einer LDP-Führungswahl Premierminister wurde, gegen sie kandidierte. Herr Kishida versprach, der wachsenden Ungleichheit durch ein (sehr sozialistisch klingendes) Programm der Vermögensumverteilung entgegenzutreten.
Seitdem hat er diese Versprechen zurückgenommen und wird voraussichtlich die Politik seiner Vorgänger weitgehend unverändert fortsetzen.
Die Gefahr, die die Kommunistische Partei Japans für die LDP darstellt, kommt möglicherweise nicht von ihrer Größe – die Kommunisten haben bei einer Unterhauswahl nie mehr als 13 Prozent der Stimmen erhalten –, sondern vom Engagement ihrer Mitglieder. Die JCP, die über eine hochorganisierte Basis verfügt, könnte eine große Rolle dabei spielen, Stimmen für die Opposition zu gewinnen, sagte Tomoaki Iwai, Professor für Politikwissenschaft an der Nihon-Universität.
„Es ist eine Organisation, die die Macht hat, Stimmzettel zu sammeln“, sagte er.
Indem sie die Aufmerksamkeit auf die japanischen Kommunisten lenken, wetten die LDP und ihr regierender Partner Komeito, dass die Abneigung der Wähler gegen den großen „C“-Kommunismus und die Angst vor einem aufsteigenden China sie von der Oppositionskoalition vertreiben werden, sagte Taku Sugawara, ein unabhängiger Politikwissenschaftler.
„Bis vor kurzem waren die Kommunisten für die LDP nur eine Gruppe, die den anderen Oppositionsparteien im Weg stand“, sagte er. “Aber jetzt, da sie eindeutig eine Bedrohung darstellen, sind sie zu einem prominenten Ziel der Kritik geworden.”
Obwohl in Japan ein breiter Konsens darüber herrscht, dass Pekings wachsende Macht eine Bedrohung für die regionale Stabilität darstellt, sind LDP und JCP gespalten, wie sie damit umgehen sollen.
Die Liberaldemokraten haben eine Verdoppelung der Militärausgaben, eine verstärkte Verteidigungskooperation mit den USA und eine Änderung der pazifistischen Verfassung Japans gefordert, um unter anderem Erstschläge gegen Gegner durchzuführen, die die nationale Sicherheit bedrohen.
Die japanischen Kommunisten bevorzugen jedoch einen diplomatischen Ansatz und lehnen die beträchtliche amerikanische Militärpräsenz in Japan entschieden ab, eine Position, die Japan zu einem Ausreißer unter den japanischen politischen Parteien macht.
Bei einer Kundgebung vor dem geschäftigen Bahnhof Shinjuku im Zentrum Tokios warnten Kandidaten für Komeito kürzlich eine kleine Gruppe potenzieller Wähler, dass die unterschiedlichen Ansichten der JCP und ihrer politischen Partner zur Landesverteidigung es ihnen unmöglich machen würden, kompetent zu regieren.
(Die falkenhafte LDP und ihr tauben Koalitionspartner sind sich selbst seit langem uneins darüber, ob sie die Militärausgaben erhöhen oder Japans Verfassung ändern sollen, um das Verbot der Kriegsführung aufzuheben. Und Komeito ist berüchtigt für seine Zurückhaltung, Peking zu kritisieren.)
Die japanischen Kommunisten haben erklärt, dass ihre Differenzen mit anderen Oppositionsparteien keinen Einfluss auf eine neue Regierung haben würden. Die Kommunisten sagen, dass sie keine Rolle suchen werden, wenn die Opposition die LDP stürzt
Aber es sei schwer zu sagen, was tatsächlich passieren würde, wenn die Opposition irgendwie an die Macht käme, sagte Herr Iwai, der Politikwissenschaftsprofessor.
Keiner der Koalitionsmitglieder “glaube tatsächlich, dass sie gewinnen werden”, sagte er. Wenn es also um Diskussionen darüber geht, was als nächstes kommt: „So weit hat noch niemand gedacht.“