TOKYO – Japans Industrieproduktion schrumpfte im Juli, als die Autoproduktion von einem Wiederaufleben des Coronavirus in Asien betroffen war, was Zweifel an der Erholung der drittgrößten Volkswirtschaft der Welt aufkommen ließ.
Ein Anstieg der hochansteckenden Fälle von Delta-Varianten hat die Regierungen in Asien gezwungen, neue Sperren und Eindämmungen zu verhängen, die zu Unterbrechungen der Teileversorgung in der gesamten Region führen und zu einer weltweiten Chipknappheit beitragen.
“Es besteht das Risiko, dass die Produktion bis zum Jahresende ins Stocken geraten wird”, sagte Takeshi Minami, Chefökonom am Norinchukin Research Institute. “Die Autoproduktion wird die Produktion im August und September wahrscheinlich bremsen.”
Die Fabrikproduktion ging im Juli gegenüber dem Vormonat um 1,5 Prozent zurück, wie offizielle Daten am Dienstag zeigten, die von einem Rückgang der Produktion von Fahrzeugen, einschließlich Pkw und Kleinbussen, betroffen war.
Der Rückgang kompensierte die wachsende Produktion von Produktionsmaschinen, die beispielsweise für die Herstellung von Halbleitern und elektronischen Teilen und Geräten verwendet werden.
Das bedeutete, dass die Produktion wieder unter das Niveau vor der Coronavirus-Pandemie fiel, nachdem sie im Vormonat um 6,5 Prozent gestiegen war, obwohl sie in einer Reuters-Umfrage unter Ökonomen stärker war als die Prognose eines Rückgangs von 2,5 Prozent.
Die vom Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie (METI) befragten Hersteller rechneten mit einem Produktionsplus von 3,4 Prozent im August und 1,0 Prozent im September.
Die Gesamtproduktion sollte im nächsten Monat durch einen starken Anstieg bei der Herstellung von Produktionsmaschinen steigen, obwohl die Produktion von Transportausrüstung, zu der auch die Automobilproduktion gehört, gegenüber dem Vormonat um mehr als 7 Prozent schrumpfte.
Aber die Prognose für den Rückgang der Transportausrüstung habe die Unterbrechungen der Teileversorgung in Südostasien wahrscheinlich nicht vollständig berücksichtigt, sagte ein Regierungsbeamter.
Toyota, der weltweit größte Autohersteller nach Verkaufsvolumen, sagte in diesem Monat, dass er die September-Produktion aufgrund der Chipkrise um 40 Prozent gegenüber seinem vorherigen Plan kürzen wird.
Die fein abgestimmten Lieferketten der Hersteller bedeuten, dass Autohersteller häufig die Versorgung mit Autoteilen optimieren, was das Risiko von Produktionsverzögerungen erhöht, sobald die Lagerbestände aufgebraucht sind und Ersatzteile nicht auftauchen, sagte Minami.
Separate Daten am Dienstag zeigten, dass die Arbeitslosenquote im zweiten Monat in Folge von 2,9 Prozent im Juni auf 2,8 Prozent gesunken ist, wobei die tatsächliche Zahl der Arbeitslosen den ersten Rückgang im Jahresvergleich seit 18 Monaten verzeichnete.
Ein Index, der die Verfügbarkeit von Arbeitsplätzen misst, stieg leicht von 1,13 im Juni auf 1,15, wie Daten des Arbeitsministeriums zeigten.
Eine separate Regierungsumfrage zeigte, dass sich das Verbrauchervertrauen im August verschlechterte und auf ein Dreimonatstief fiel, da breitere Eindämmungen als Reaktion auf die steigende Zahl von COVID-19-Fällen die Ausgabenbereitschaft der Menschen belasteten.
Japans Wirtschaft wuchs im zweiten Quartal um annualisierte 1,3 Prozent, angetrieben von solidem Konsum und Exporten.
Es wird jedoch erwartet, dass das Wachstum im laufenden Quartal bescheiden bleibt, wobei einige Analysten einen möglichen Rückgang prognostizieren, da das Land mit einem Wiederaufleben von COVID-19 zu kämpfen hat, das die medizinischen Einrichtungen belastet hat und keine Anzeichen einer Abschwächung zeigt.