Obwohl eine reife Yakei mit ihrer eigenen Mutter um ihren Aufstieg kämpfte, „ist sie großzügig und freundlich zu ihrem Baby“, sagte Herr Shimomura.
Es scheint, dass Yakei sich während dieser Brutsaison ohne viel Aufhebens an der Macht gehalten hat. Die einzigen Änderungen im Rang traten auf, als der Affe, der den Platz Nr. 3 innehatte, verschwand und alle Affen unter ihm im Rang um einen aufstiegen.
„Als Frau sollte Yakei körperlich viel schwächer sein als andere erwachsene Männer, und daher sollte es für sie einfach sein, sie zu übertreffen, indem sie sie angreifen und besiegen“, sagte Yu Kaigaishi, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter der Japan Society for the Promotion of Science in einer E-Mail. „Ich denke, Yakei hat viele soziale Verbündete bekommen, nachdem sie Alpha in der Truppe geworden ist, was ihre Position stabilisieren könnte.“
Herr Kaigaishi, der das Verhalten japanischer Makaken studiert und Yakei und ihre Truppe beobachtet hat, glaubt, dass Yakeis Fähigkeit, die Nummer 1 zu bleiben, ein Beweis dafür ist, dass Stärke in der Gesellschaft japanischer Makaken nicht alles ist.
„Soziale Intelligenz ist für japanische Makaken wichtiger als körperliche Stärke“, sagte Katherine Cronin vom Lincoln Park Zoo in Chicago, die das Sozialverhalten und die Kognition von Tieren untersucht, einschließlich der japanischen Makaken ihres Zoos. „Makaken, die einen hohen Rang erreichen, haben normalerweise viel soziale Unterstützung in Form von Verbündeten in der Truppe, die ihnen in angespannten Zeiten helfen, beispielsweise während der Brutzeit.“
Ob es an ihrer Fähigkeit lag, Verbündete zu sammeln oder ihren Feinden Angst einzuflößen, Yakei war in der Lage, an der Macht zu bleiben und sich den sozialen Normen der Makaken zu widersetzen. Ihr Verhalten hat Wissenschaftler fasziniert und die Aufmerksamkeit von Menschen auf der ganzen Welt erregt.
Aber ihre Triumphe und Wirrungen werfen auch ein Licht darauf, wie viel über das soziale Leben nichtmenschlicher Primaten noch zu lernen ist.
„Je mehr wir das Verhalten von Primaten in verschiedenen Umgebungen beobachten, einschließlich akkreditierter Zoos und Schutzgebiete, desto mehr lernen wir darüber, wie flexibel, kreativ und sozial versiert sie sind“, sagte Dr. Cronin. „Ich bin froh, dass so viele Menschen die Möglichkeit hatten, etwas über die faszinierende und flexible soziale Welt der Makaken zu lernen. Obwohl sie länger als fast jede andere Primatenart untersucht wurden, faszinieren und überraschen sie uns immer noch.“
Hisako Ueno berichtete aus Tokio.