Japan hat am Freitag die Coronavirus-Impfstoffe Moderna und AstraZeneca für die Anwendung bei Erwachsenen zugelassen. Dies bietet dem Land dringend benötigte neue Optionen, um eine Impfkampagne zu beschleunigen, die zu den langsamsten in der entwickelten Welt gehört.
Bisher war nur der Pfizer-Impfstoff für die Verwendung in Japan zugelassen, wo nur 4,1 Prozent der Bevölkerung einen ersten Schuss erhalten haben. Impfungen wurden durch strenge Regeln aufgehalten, die es nur Ärzten und Krankenschwestern erlauben, Schüsse zu verabreichen, und durch die Anforderung, dass Impfstoffe an Menschen in Japan getestet werden müssen, bevor sie zur Verwendung zugelassen werden.
Japan befindet sich mitten in einer vierten Welle von Covid-19-Infektionen, nur zwei Monate vor Beginn der Olympischen Sommerspiele in Tokio. Tokio und acht weitere Präfekturen befinden sich im Ausnahmezustand, der mindestens bis Ende dieses Monats andauern wird, und Okinawa wird voraussichtlich in diese Liste aufgenommen. Japan hat täglich etwa 5.500 Fälle gemeldet, verglichen mit 1.000 Anfang März.
Ein Gremium des Gesundheitsministeriums empfahl am Donnerstagabend der Regierung, die Impfstoffe Moderna und AstraZeneca zuzulassen. Die Gesundheitsministerin Norihisa Tamura sagte, die Moderna-Schüsse würden an Massenimpfstellen eingesetzt, die am Montag in Tokio und Osaka eröffnet werden sollen und hauptsächlich von Militärärzten und Krankenschwestern besetzt sein werden.
Die Regierung hat nicht gesagt, wann der AstraZeneca-Impfstoff eingesetzt werden soll. NHK, der öffentlich-rechtliche Sender, berichtete, dass trotz des grünen Lichts der Regierung die Verwendung von AstraZeneca aufgrund von Bedenken, dass dies mit sehr seltenen Fällen von Blutgerinnung in Verbindung gebracht werden könnte, verzögert werden könnte.