KRANJ, Slowenien – Mit der Übernahme des Ruders im EU-Rat haben der slowenische Premierminister Janez Janša und seine Regierung die Kämpfe mit den anderen wichtigen Institutionen der EU eröffnet – oder wieder aufgenommen –, sich über Doppelmoral und Zensur beschwert und die Aussicht auf sechs Monate erbitterter Streitigkeiten.
Der Beginn einer Ratspräsidentschaft ist in der Regel ein Moment, in dem ein Mitgliedsland seine Prioritäten und Perspektiven darlegt. Portugal, das gerade seine Amtszeit beendet hat, stellt soziale Fragen in den Vordergrund. Im Jahr 2017 hob Estland die digitale Regierung hervor. Im vergangenen Jahr präsentierte Deutschland die EU als wirtschaftliche Supermacht.
Aber Janša, ein ehemaliger Journalist und ehemaliger Kreuzritter gegen den Kommunismus, der sich im Stil von starken Führern wie Donald Trump und Viktor Orbán kleidet, hat stattdessen die ersten Tage seiner Präsidentschaft, die normalerweise einen zeremoniellen Anlass darstellen, genutzt, um Groll zu hegen. Dazu gehörte eine Beschwerde, dass die Europäische Kommission bei der Rechtsstaatlichkeit mit zweierlei Maß misst, indem sie westlichen Ländern Spielraum einräumt, der Ländern wie seinem eigenen verwehrt wird.
„Es werden doppelte Maßstäbe angelegt“, sagte er am Freitag vor Journalisten. “Beispielsweise, [it’s] eine Sache, die in den Niederlanden genau gleich ist. Wenn wir es präsentieren, wird die Europäische Kommission aktiviert und sagt, es sei alles falsch.“
Am Ende eines Treffens mit Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und ihren Kommissaren zeigte Janša am Donnerstag ein Foto von Richtern auf einem Wanderausflug mit Politikern links der Mitte, um zu behaupten, die Justiz seines Landes sei von seinen Gegnern politisiert.
Dies löste eine Kette wütender Reaktionen aus, darunter der Vizepräsident der Kommission, Frans Timmermans, der sich weigerte, auf einem Foto mit den slowenischen Ministern zu erscheinen. Am Freitag schlug Sloweniens Innenminister Aleš Hojs während eines Briefings mit Journalisten mit einem kryptischen Kommentar über „Schweine“ zurück, die „in der höchsten Bürokratie der EU sitzen“.
Hojs gab später eine Erklärung ab, in der er sagte, dass er nicht an Timmermans dachte, aber er erklärte nicht sofort, von wem oder was er sprach.
Janša nutzte unterdessen seine eigene Pressekonferenz mit besuchenden Journalisten, um einen Streit mit dem Europäischen Parlament über Vorwürfe zu entschärfen, dass seine Regierung die Medienfreiheit beschnitten habe.
Janša hatte Anfang März zugestimmt, zu einer parlamentarischen Anhörung zu diesem Thema zu erscheinen, aber in letzter Minute abrupt abgesagt. Am Freitag beklagte er sich jedoch über die Zensur und zeigte den Reportern ein 15-minütiges Video, in dem seine linksgerichteten politischen Gegner in Slowenien als Freiheitsbeschränker und Verfolger von Journalisten, auch mit körperlichen Angriffen, dargestellt werden.
Der Kampf wird wahrscheinlich in den kommenden Tagen weiter eskalieren, da Janša nächste Woche im Plenum des Parlaments in Straßburg erscheinen soll, wo die Abgeordneten die Chance genießen, ihn zu grillen.
Ein Sprecher der liberalen Renew Europe-Gruppe forderte Janša auf, seine Possen zu beenden. “Sloweniens Präsidentschaft hat ziemlich schlecht begonnen”, sagte der Sprecher und fügte hinzu: “Wir bitten ihn, dem bedauerlichen Image, das er vermittelt, ein Ende zu setzen.” Ein Sprecher der Mitte-Links-Sozialisten & Demokraten sagte, diese Gruppe werde auch den slowenischen Führer konfrontieren, dessen Partei Mitglied der Mitte-Rechts-Fraktion der Europäischen Volkspartei ist.
Janša hat die ersten Tage seiner Präsidentschaft auch genutzt, um seine Verteidigung der umstrittenen ungarischen Gesetzgebung zu bekräftigen, die weithin als schwulenfeindlich angeprangert wurde. Das ungarische Gesetz führte letzte Woche beim Gipfel des Europäischen Rates in Brüssel zu einer heftigen und emotionalen Debatte. Janša versuchte am Donnerstag zu betonen, dass das Gesetz lediglich ein Versuch sei, das Recht der Eltern zu wahren, ihre Kinder so zu erziehen, wie sie es wünschen.
Tatsächlich zielt das Gesetz auf sogenannte schwule „Propaganda“ ab und scheint, wie ähnliche Gesetze, die 2013 in Russland verabschiedet wurden, darauf ausgelegt zu sein, jede Diskussion über LGBTQ+-Themen, einschließlich der Gleichberechtigung, einzuschränken.
Irena Joveva, eine slowenische Europaabgeordnete von Renew Europe, sagte, Janša nutze seine Kämpfe mit den EU-Institutionen, um die innenpolitische Unterstützung zu stärken, indem er alten antikommunistischen Eifer schürte und seine Konkurrenten zu Hause als gefährliche Linke darstellte.
„Er versucht, auf EU-Ebene mit allen zu kämpfen“, sagte Joveva. “Und ich denke, es wird in den nächsten sechs Monaten eskalieren.”
Joveva verglich Janša mit Trump, der falsche Narrative und Verschwörungstheorien aufstellte, während er die slowenische Gesellschaft spaltete und dem internationalen Ruf des Landes schadete.
“Dieses Stück ist alles aus häuslichen Gründen gedacht, um seine Anhänger aufzurütteln”, sagte sie. „Er beschuldigt jeden des Kommunismus … im Wesentlichen vertreibt er Halbwahrheiten und Verschwörungstheorien: Justizsystem, unabhängige Agenturen, Medien sind voller Kommunisten und Deep-State-Links.“
Am Freitag blieb Janša zwei Stunden lang bei seinem Briefing mit Brüsseler Reportern – doppelt so lange wie ursprünglich geplant, was laut slowenischen Diplomaten die Offenheit des Premierministers, sein Vertrauen und sein Engagement für Transparenz demonstrierte.
Aber Janša wischte die Kritik an seiner Regierung beiseite und zeigte wenig Neigung zur Selbstbeobachtung. Er betonte wiederholt, dass die EU den unterschiedlichen Geschichten, Kulturen und Sensibilitäten ihrer 27 Mitgliedsstaaten Rechnung tragen müsse.
Er beschwerte sich über Journalisten, die zu Politikern wurden, unter seinen Gegnern, ein ironischer Kritikpunkt, wenn man bedenkt, dass er vor seinem Eintritt in die Politik auch als Journalist gearbeitet habe, und er warnte davor, dass die EU schrumpfen würde, wenn sie versuche, die Ansichten eines Führers wie Orbán auszuschließen, der selbst- proklamierten Vorkämpfer der „illiberalen Demokratie“ und des „christlichen Europas“.
„Die Europäische Union bringt Länder mit unterschiedlichen Traditionen und unterschiedlichen Kulturen zusammen, alles beruht also auf den grundlegenden europäischen Zivilisationen, aber es gibt Unterschiede, die berücksichtigt und respektiert werden müssen“, sagte Janša.
„Wir versuchen, alle vor Doppelmoral zu warnen“, sagte er und fügte hinzu: „Wir sind keine Kolonie. Wir sind kein Mitglied zweiter Klasse der Europäischen Union. In Slowenien bestehen wir darauf, dass wir die gleiche Behandlung brauchen.“
Janša sagte, er begrüße die Überprüfung des Ansatzes seiner Regierung in Bezug auf die Medienfreiheit und die Rechtsstaatlichkeit, ging aber auch auf den Angriff ein und sagte, er wisse nicht, dass Timmermans sich geweigert habe, auf dem offiziellen Foto zu erscheinen, schlug jedoch vor, dass der Vizepräsident der Kommission eine Problem, die Wahrheit als Antwort auf Fragen zur Rechtsstaatlichkeit zu hören.
„Ich muss sagen, dass ich das damals nicht wirklich gemerkt habe. Viele von uns standen auf dem Podest, ich habe nicht gemerkt, dass er fehlt. Ich habe heute gehört, dass er nicht da war“, sagte Janša.
„Während dieses Gesprächs hatten wir auch einige konkrete Fragen zur Rechtsstaatlichkeit und haben unsere Antworten auf diese Fragen gegeben“, sagte Janša. „Wenn der Vizepräsident der Europäischen Kommission wegen dieser Antworten beleidigt war, dann sei gesagt, dass nicht wir diese Diskussion begonnen haben, wir wollten nur die Situation erklären. Und wenn Sie die Wahrheit nicht mögen, dann ist dies tatsächlich Ihr Problem, dies ist kein Problem für die Wahrheit.“
Maïa de La Baume trug zur Berichterstattung bei.