Jamie Redknapp hat seine Vorhersage zu Beginn der Saison inmitten des diesjährigen Premier League-Titelkampfs zwischen Liverpool und Manchester City ziemlich genau getroffen. Die beiden Titanen kämpfen auf dem Gipfel vor Chelsea, Arsenal, Manchester United und Tottenham.
Ex-Liverpool-Star Redknapp dachte, seine alte Mannschaft würde City im Titelrennen fast stürzen, aber die Männer von Pep Guardiola könnten sich nur den Titel holen. Und da die Saison zu Ende geht, sieht es so aus, als hätte er es ziemlich genau getroffen – dank Virgil van Dijk.
Der Sky Sports-Experte dachte die ganze Zeit, dass City in dieser Saison den Titel holen würde – was ihr vierter in fünf Jahren sein würde – und rechnete auch damit, dass Liverpool sie an den Start bringen wird. Der ehemalige Mittelfeldspieler der Premier League hat auch richtig verstanden, dass Van Dijk trotz seiner schweren Verletzung im vergangenen Jahr ein großer Erfolg werden würde.
„Das ist eine Saison, auf die sich Liverpool wirklich freuen sollte: Sie haben das Publikum zurück, sie haben ihren Talisman in Virgil van Dijk zurück und sie werden daran glauben, dass sie den Titel gewinnen können“, sagte Redknapp gegenüber Sky Sports zurück im August.
„Ich denke, City liegt nur knapp vorne. Aber wegen ihrer [Liverpool’s] Geschichte und Stammbaum beim Gewinnen des Titels vor ein paar Jahren, es gibt keinen Grund, warum sie es nicht noch einmal schaffen sollten.
„Letztes Jahr hat sich gezeigt, was Verletzungen einem Team antun können. Wenn sich der falsche Spieler verletzt, kann das den Unterschied ausmachen. Sie werden mittendrin sein.“
Liverpool hat am Dienstagabend mit einem spannenden Sieg gegen Aston Villa mit City an der Spitze der Premier League gleichgezogen. Douglas Luiz, der früher für das Etihad-Team spielte, eröffnete das Tor nur wenige Augenblicke nach Beginn des Spiels.
Aber die Roten kehrten zum Sieg zurück, als Joel Matip nur wenige Minuten später den Ausgleich erzielte, bevor Sadio Manes Kopfball alle drei Punkte in Richtung Merseyside brachte. City hat jedoch heute Abend die Chance, seinen Vorsprung vor seinen Rivalen zu behaupten, wenn sie im Molineux gegen Wolves antreten.
City hat die meiste Zeit der Saison das Tempo vorgegeben und lag einen Moment zuvor in der Kampagne 15 Punkte vorn. Liverpool konnte es auf einen Punkt zurückholen, aber das Unentschieden gegen Tottenham am Wochenende verschaffte Guardiolas Mannschaft den Vorteil.
Liverpool hat noch zwei Spiele vor sich und trifft in der Premier League auf Southampton und Wolves, mit einem FA Cup-Finale gegen Chelsea, das ebenfalls zu bewältigen ist. Die Roten befinden sich noch im Vorfeld, um das Vierfache zu landen, aber es gibt noch viel Drama mit einem Champions-League-Finale gegen Real Madrid, das später in diesem Monat stattfinden wird.