James Michael Tyler, der für seine wiederkehrende Rolle als Gunther in “Friends” weithin bekannt, ist gestorben. Er war 59.
Tyler sei am Sonntag zu Hause in Los Angeles an Prostatakrebs gestorben, sagte sein Manager Toni Benson. Bei Tyler wurde 2018 erstmals Prostatakrebs im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert.
„Die Welt kannte ihn als Gunther (der siebte ‚Friend‘) aus der Erfolgsserie ‚Friends‘, aber Michaels Lieben kannten ihn als Schauspieler, Musiker, Anwalt für Krebsvorsorge und liebevollen Ehemann“, schrieb Benson in einer Hommage . „Michael liebte Live-Musik, feuerte seine Clemson Tigers an und fand sich oft in lustigen und ungeplanten Abenteuern wieder.“
Tyler war kurz in 1990er-Serien wie “Just Shoot Me!” und „Sabrina the Teenage Witch“, bevor er 1994 als Hintergrundfigur in den zweiten Folgen von „Friends“ besetzt wurde. Während der mehrjährigen Laufzeit der Show wurde er der am häufigsten wiederkehrende Gaststar in der Serie, in der er Gunther, the Central spielt Perk Barista mit einer unerwiderten Zuneigung zu Rachel (Jennifer Aniston).
Tyler wurde ursprünglich besetzt, als er als Barista im Café Bourgeois Pig in Los Angeles arbeitete. Er hatte keine Dialogzeile über “Friends”, bis er 33 Auftritte in der Show hatte, laut dem Buch “Generation Friends: Ein Einblick in die Show, die eine Fernsehära definierte” von Saul Austerlitz aus dem Jahr 2019. In den 236 Folgen erschien Tyler in 150 davon.
Warner Bros. Television, das die Erfolgsserie produzierte, trauerte um Tyler, „einen geliebten Schauspieler und integralen Bestandteil unserer ‚Friends‘-Familie“.
Als “Friends” 2004 zu Ende ging, trat Tyler in “Scrubs”, “Modern Music” auf und spielte sich selbst in einer Folge von Matt LeBlancs “Episodes” im Jahr 2012.
Nach der Krebsdiagnose spielte Tyler während der Behandlung in zwei Kurzfilmen mit und gab eine Spoken-Word-Performance des Stephan Kalinich-Gedichts „If You Knew“, um das Bewusstsein für die Prostatakrebsstiftung zu schärfen.
Tyler hinterlässt seine Frau Jennifer Carno.