Nach einem Rückschlag für den Star Guard James Harden bei seiner Genesung von einer Oberschenkelverletzung gab Nets Coach Steve Nash am Dienstagabend schmerzhaft zu, dass Harden bis zum Beginn der NBA-Nachsaison im nächsten Monat pausieren könnte.
Die Nets hatten in dieser Saison in sieben Spielen nur 186 Minuten lang einen gesunden Harden, Kevin Durant und Kyrie Irving auf dem Platz, seit sie Harden in einem Trade am 14. Januar von den Houston Rockets übernommen haben. Selbst wenn Harden zurückkehren kann, bevor die Nets ihre 14 verbleibenden Spiele in der regulären Saison abgeschlossen haben, werden sie die erste Meisterschaft in der NBA-Geschichte des Franchise mit weniger Zeit auf dem Platz für ihre drei Sterne verfolgen, als jedes Team des letzten Jahrgangs einen Titel angesehen hat Anwärter.
“Er wird zurück sein, wenn er zurück ist”, sagte Nash. „Das kann nicht bis zu den Playoffs sein. Es kann früher sein. Ich weiß es nicht.”
Harden ist einer der beständigsten Spieler der NBA und spielte in seinen ersten drei Monaten als Net einen der besten Allround-Basketballer seiner Karriere, bevor er die ersten beiden Spiele der Nets im April mit einer angespannten rechten Achillessehne verpasste. Er hat neun der letzten 10 Spiele der Netze verpasst; Das Fehlen von sieben Spielen mit Houston in der Saison 2017/18 war die längste Abwesenheit von Hardens Karriere. Vor ihrem 134-129-Sieg am Dienstagabend in New Orleans gaben die Nets bekannt, dass Harden während einer außergerichtlichen Rehabilitationssitzung am Montag einen Rückschlag erlitten hatte, der ihn auf unbestimmte Zeit fernhalten wird.
“Er hat es einfach gefühlt”, sagte Nash. „Er ist nicht gefallen oder gestolpert oder etwas Außergewöhnliches. Er fühlte nur etwas, das vielleicht im Ballpark einer Belastung lag. Dann ergab der Scan, dass er einen Rückschlag erlitten hatte. Also nicht viel mehr als nur Enttäuschung und dass wir ihn wieder aufbauen und wieder in Gang bringen müssen. “
Durant verpasste auch das Spiel in New Orleans, als er sich von einer Oberschenkelverletzung erholte, die er sich am Sonntag in Miami zugezogen hatte, als er sich ein Knie von Trevor Ariza von der Hitze zugezogen hatte. Durant kehrte erst kürzlich in die Aufstellung zurück, nachdem er 23 Spiele mit einer eigenen Oberschenkelbelastung verpasst hatte, die seinen heißen Start in dieser Saison mit einem Comeback von der gerissenen rechten Achillessehne, die ihn die gesamte letzte Saison gekostet hatte, abrupt beendete.
Nachdem Irving beim Sieg über die Pelikane 32 Punkte erzielt hatte, erkannte er die wachsende Möglichkeit an, dass die „Wiederholungen“, von denen er hoffte, dass sie vor Beginn der Playoffs neben Durant und Harden kommen könnten, möglicherweise nicht eintreten. “Wenn wir das nicht bekommen können, müssen wir es herausfinden”, sagte Irving. Er fügte hinzu, dass “es nicht einfach ist, Spiele einfach abzunehmen und wieder einzusteigen – für jedermann.”
Harden spielte zuletzt am 5. April, als er nach nur vier Minuten einen Sieg über die Knicks hinter sich ließ. Er liegt im Durchschnitt bei 25,2 Punkten, 8,0 Rebounds und 10,9 Assists als Net. Durant liegt im Durchschnitt bei 27,3 Punkten, 6,7 Rebounds und 5,2 Assists, hat aber nur in 24 der 58 Spiele der Nets gespielt.
Die Netze wurden letzte Woche auch durch den plötzlichen Rücktritt von LaMarcus Aldridge, einem kürzlich unterzeichneten und siebenmaligen NBA All-Star, erschüttert. In seiner 15. Saison und nach nur fünf Spielen mit den Nets entschied sich Aldridge, den Sport wegen eines unregelmäßigen Herzschlags sofort zu verlassen.
Die New York Times berichtete am Montag, dass sich die Netze in fortgeschrittenen Vertragsverhandlungen mit dem ehemaligen Wachmann von Phoenix und New Orleans, Mike James, befinden. Eine Unterzeichnung wird bis Ende der Woche erwartet, nachdem James die Covid-19-Testanforderungen der Liga auf der Grundlage seiner Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle erfüllt . Nach einer turbulenten Saison bei CSKA Moskau in Russland wurde James kürzlich aus seinem Vertrag entlassen, um NBA-Chancen wahrzunehmen.