Nach einer Rekordpause von sechs Jahren nach Timothy Daltons Lizenz zum Töten hat Pierce Brosnans GoldenEye das James-Bond-Franchise für eine Welt nach dem Kalten Krieg neu gestartet. Die Femme Fatale des 007-Films sollte Xenia Onatopp sein, eine georgische Kampfpilotin und Handlangerin von Sean Beans Bösewicht Alec Trevelyan.
1994 wurde Courteney Cox die Rolle angeboten, sie lehnte sie jedoch ab, da sie bei den Dreharbeiten zu Friends in Konflikt geraten war. Doch es dauerte nicht lange, bis GoldenEye-Regisseur Martin Campbell seine Xenia in Famke Janssen entdeckte, nachdem er ihre frühen Anstürme für Lord of Illusions von 1995 gesehen hatte.
Die Schauspielerin verpflichtete sich, das Bond-Girl zu spielen, gab aber später zu, dass sie fast einen Herzinfarkt erlitt, als sie im Drehbuch las, wie ihre Figur ihre Opfer tötete: indem sie sie zwischen ihren Schenkeln erstickte.
Trotzdem stürzte sich der zukünftige X-Men-Star in die Rolle und brach sich während der Sauna-Kampfszene mit Brosnan sogar eine Rippe. Es stellte sich heraus, dass Janssen darauf bestanden hatte, dass der Bond-Star sie so hart wie möglich gegen die Wand rannte, weil er glaubte, dass die Wände gepolstert waren.
Janssen führte sogar einige ihrer eigenen Fahrstunts bei der Eröffnungsverfolgungsjagd zwischen Bonds Aston Martin und Onatopps Ferrari durch.
Nach der Veröffentlichung von GoldenEye kämpfte die Schauspielerin jedoch ernsthaft damit, ins Rampenlicht Hollywoods gerückt zu werden.
Im Gespräch mit The Independent gab der 57-Jährige zu: „Der Bond-Film hat viel von meiner Beziehung zur Presse diktiert … ehrlich gesagt, nach GoldenEye fühlte ich mich, als wäre ich den Wölfen zum Fraß vorgeworfen worden. Es war nur ein Ansturm von Aufmerksamkeit, gut und schlecht und alles dazwischen.“
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Janssen fügte hinzu: „Ich fühle mich manchmal unglaublich missverstanden. Es ist die Dichotomie zwischen meinem Aussehen und dem, was in mir vorgeht. Aber das kommt damit, in einem Bond-Film zu sein und diesen verrückten Attentäter zu spielen. Alle meine Freunde und Familie wissen, dass ich doof und sensibel bin und dass ich diese Charaktere spiele, die so anders sind; andere Leute denken wahrscheinlich, ich spiele nur mich selbst.“
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