Nach fünf James Bond und fast 3 Milliarden Dollar an den Kinokassen hat sich Daniel Craig nach dem explosiven Finale von No Time To Die endlich als 007 verneigt. Als der 53-Jährige mit Mitte Dreißig besetzt wurde, war er kaum ein Begriff, vor allem für den Gangsterfilm Layer Cake bekannt. Aber als er die ikonische Rolle annahm, wusste er, dass es keine Möglichkeit geben würde, zu seiner früheren Lebensweise zurückzukehren.
Im Gespräch mit dem Chatter-Podcast The Hollywood Reporter’s Awards sagte Craig: „Ich habe es getan, weil ich wusste, dass es mein Leben verändern würde. Ich wusste, dass es alles umdrehen würde und dass es kein Zurück zu dem geben würde, was ich war oder was ich war, weder persönlich noch beruflich. Und das war sehr, sehr, sehr beängstigend. Es fühlte sich an, als würde ich etwas riskieren – ich wusste nicht, was das war, aber ich riskierte etwas.“
Die Produzentin Barbara Broccoli hatte ihn 1998 in Elizabeth als John Ballard entdeckt und zugab, noch nie einen Mann gesehen zu haben, der so in eine Szene stolperte wie er. Sie sagte: “Er hat gerade den Bildschirm aufgefressen, er ist einfach auf dem Bildschirm explodiert.”
Im Jahr 2005 wurde Craig eingeladen, an einem geheimen Screen-Test für Casino Royale teilzunehmen, in dem er eine Szene aus dem neuen Bond-Film drehte, aber auch einen Klassiker aus dem Film From Russia with Love von 1963. Letzterer sieht Sean Connerys Bond in nichts anderem als einem Handtuch, wie er mit einer Waffe in ein Schlafzimmer geht und sich einer Frau im Bett nähert. Ohne seine charakteristische schwarze Krawatte gekleidet, ist ein solcher Moment ein guter Weg, um festzustellen, ob die nächsten Bond-Anwärter die Rolle in einer so verletzlichen Position noch übernehmen können.
Der Layer Cake-Star trat gegen den zukünftigen Superman Henry Cavill an, der kaum in den Zwanzigern war. Aber trotz der begehrten Gelegenheit hatte Craig seine Zweifel, ob er es mit 007 aufnehmen sollte, da er nicht wiederholen wollte, was zuvor gekommen war, und hatte sogar Broccolis erste Ansätze zum Vorsprechen abgelehnt.
Zum Glück für Craig ist es genau das, wonach Broccoli und Co-Produzent Michael G Wilson gesucht haben.
Der Star teilte mit, dass er sogar ein zufälliges Treffen mit Steven Spielberg hatte, der einst einen Bond-Film drehen wollte, aber schließlich mit George Lucas Indiana Jones drehte, und zeigte ihm das geheime Drehbuch von Casino Royale.
Der abgehende 007 erinnerte sich: “Er wollte es unbedingt lesen und er las es sehr schnell und sagte nur ‘Du musst es tun.” Natürlich wusste er am Ende, dass er die Rolle übernehmen musste, wenn sie angeboten wurde.
Der 53-Jährige sagte: „Aber die Entscheidung, die ich am Ende des Tages getroffen habe, war, dass ich es bereuen würde, wenn ich es nicht täte. Ich hatte diesen Witz mit einem Freund, der [if I passed on the role then] in 20 oder 30 Jahren würde ich in einer Bar in einer Ecke sitzen und sagen: ‘Ich hätte Bond sein können, weißt du!’ Und das ist nicht die Person, die ich sein wollte.“
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Stattdessen sitzt Craig, der anfangs allein auf Martinis zertrümmert wurde, um sein Casting zu feiern, in Bars und hofft, trotz seines Megastars ungestört zu bleiben. In den Jahren, seit er zugelassen wurde, sich mit Journalisten zu einem Interview zu treffen, nur um einen kostenlosen Wodka-Martini vorzufinden, der ihm von den Mitarbeitern vorgelegt wurde.
Als es zu der großen Ankündigung kam, Pierce Brosnan als Bond zu ersetzen, kam Craig in einem Schnellboot der Royal Navy zur Pressekonferenz. Allerdings musste der neue 007 eine Schwimmweste tragen, was nicht unbedingt dem Charakter von Ian Fleming entsprach. Und obendrein trug der graue Himmel Londons nicht dazu bei, dass es der Eingang war, auf den er gehofft hatte.
Der Star von No Time To Die beschrieb das Ereignis als “verdammtes Zugunglück”, bevor er auf mangelnde Unterstützung in der Presse stieß und auf einer Titelseite “James Bland” genannt wurde. Trotzdem würde er seinen Kritikern das Gegenteil beweisen und liefern, was heute als einer der besten Bond-Filme gilt.
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