Hatice Cengiz, die Verlobte des Ermordeten Washington Post Der Journalist Jamal Khashoggi rief die Spieler, die an diesem Wochenende an LIV Golf teilnehmen, während der Eröffnungsveranstaltung der Liga auf und sagte, dass diejenigen, die an der von Saudi-Arabien unterstützten Tour teilgenommen haben, nicht an den großen Turnieren des Sports teilnehmen dürfen.
„Wenn sie immer noch so weitermachen und spielen, als ob alles normal wäre, dann sollten sie von der Teilnahme an den großen Turnieren der Welt ausgeschlossen werden“, sagte Cengiz USA TODAY Sports per E-Mail. „Dies wird zeigen, dass es Konsequenzen für die Unterstützung von Mördern gibt, und es wird den Mördern zeigen, dass sie der Justiz nicht entkommen.“
Cengiz war mit Khashoggi verlobt – a Washington Post Kolumnist – zum Zeitpunkt seiner Ermordung im saudischen Konsulat in Istanbul im Oktober 2018. Ein freigegebener US-Geheimdienstbericht aus dem Jahr 2021 beschuldigte Saudi-Arabiens Kronprinzen Mohammed bin Salman, eine Operation „zur Gefangennahme oder Tötung“ von Khashoggi genehmigt zu haben.
Der Public Investment Fund, der Staatsfonds von Saudi-Arabien, finanziert die LIV Tour und hat lukrative Mehrjahresverträge und riesige Preispakete genutzt, um eine Reihe von Top-PGA-Spielern abzuwerben. Phil Mickelson und Dustin Johnson gehören zu den 17 Spielern der PGA Tour, die sich bei LIV anmelden.
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Die PGA reagierte auf die Überläufer mit der Suspendierung aller 17 Spieler, kurz bevor das Spiel bei der LIV-Eröffnungsveranstaltung am Donnerstag im Centurion Club in London begann. Jay Monahan, Kommissar der PGA Tour, verteidigte seine Entscheidung, die Teilnehmer zu bestrafen, indem er sagte, er würde es LIV-Golfern nicht erlauben, „treue Mitglieder der PGA abzustreifen“.
Obwohl die PGA Tour eine feste Position zum Ansehen derjenigen eingenommen hat, die sich entschieden haben, bei LIV Golf zu spielen, müssen die großen Turniere noch alle eine Entscheidung über die Teilnahmeberechtigung dieser Personen treffen. Die United States Golf Association, die die US Open nächste Woche verwaltet, hat bestätigt, dass alle Spieler, die sich für das Turnier qualifiziert haben, teilnahmeberechtigt sind.
Die British Open, Masters und PGA Championship müssen noch bekannt geben, ob Mitglieder der LIV-Tour an zukünftigen Turnieren teilnehmen können oder nicht.
Für Cengiz ist die Wahl klar.
„Wenn die Spieler und Organisatoren sagen, dass sie gegen Menschenrechtsverletzungen sind, sollten sie darauf reagieren“, sagte Cengiz. „Ansonsten sind ihre Worte leer – sie werden nur gesagt, um zu versuchen, sich selbst besser aussehen zu lassen und nichts in Saudi-Arabien zu ändern. Sie sollten auf Gerechtigkeit für Jamal und die zahllosen Personen bestehen, die im Königreich angegriffen und missbraucht werden. Und sie sollten nicht an Sportarten teilnehmen, die von den Tätern selbst bezahlt werden.“