Trotz Fashanus Tapferkeit kostete ihn seine Offenheit in Bezug auf seine Sexualität seine Karriere und sein Wohlbefinden, und so wurden die jüngsten Aktionen des 17-jährigen Blackpool-Stürmers zu Recht als mutig bezeichnet. Als er über Sky Sports sprach, sagte Daniels denen, die ihn nicht unterstützen, trotzig, sie sollten „schreien, was sie wollen, es wird keinen Unterschied machen“.
Der Stürmer sprach über seinen Beruf und wie er dadurch das Gefühl hatte, nicht offen mit seiner Sexualität umgehen zu können.
Daniels sagte, es sei „so eine lange Zeit des Lügens“ gewesen, nachdem ihm klar wurde, dass er schwul war, als er ungefähr fünf oder sechs Jahre alt war.
Er fügte hinzu: „Ich hatte das Gefühl, ich müsste es verstecken und vielleicht warten, bis ich mich zurückgezogen habe, um herauszukommen … Ich weiß, jetzt ist die Zeit gekommen. Ich bin bereit, ich selbst zu sein, frei zu sein und mit allem zuversichtlich zu sein.“
Owen O’Kane, Psychotherapeut und ehemaliger NHS-Klinischer Leiter für psychische Gesundheit, sprach exklusiv mit Express.co.uk über die Auswirkungen von Daniels’ Handlungen auf Gespräche über psychische Gesundheit und Sexualität von Männern im Sport.
Herr O’Kane lobte den Blackpool-Spieler für seine Taten und sagte: „Echter Mut entsteht, wenn Menschen kompromisslos für das einstehen, was sie sind.
„Es ist eine Möglichkeit, den Tätern die Scham zurückzugeben und sie zu zwingen, sich anzusehen, wie sie sich verhalten.“
Inmitten der Befürchtungen einer starken Gegenreaktion auf Daniels auf und neben dem Platz, die diejenigen tatsächlich davon abhalten könnte, sich zu outen, fügte Herr O’Kane hinzu: „Das Ignorieren oder der Versuch, diejenigen zu beschwichtigen, die homophob, rassistisch oder in irgendeiner Weise diskriminierend sind, trägt dazu bei Problem.
„Es ist ein von Angst angetriebener Mechanismus und versehentlich ein Mittel, um das Thema am Leben zu erhalten.“
Laut einer YouGov-Umfrage, die 2017 im Auftrag von Stonewall durchgeführt wurde, glauben 43 Prozent der LGBTQ+-Personen, dass öffentliche Sportveranstaltungen kein willkommener Ort für sie sind.
Es hat sich gezeigt, dass Sport im Allgemeinen und Gruppensport im Besonderen die psychische Gesundheit fördert, insbesondere für Männer, entweder als Spieler oder als Zuschauer.
Herr O’Kane erörterte jedoch die Dichotomie des Sports, wo er die psychische Gesundheit sowohl unterstützen als auch behindern kann, insbesondere in Bezug auf weit verbreitete Probleme wie Rassismus und Homophobie.
Er sagte: „Die Forschung zeigt eindeutig, dass sich das Gefühl, Teil einer Gruppe zu sein, und die mit Sport verbundene Sozialisation positiv auf die psychische Gesundheit auswirken.
„Aber wenn der Sport mit Homophobie, Rassismus oder irgendeiner Art von Missbrauch befleckt wird, muss beachtet werden, dass dies einer beträchtlichen Anzahl von Menschen im Stadion schadet.
„Wenn Jake zum Beispiel homophobe Gesänge auf dem Platz erlebt, wird er damit nicht alleine sein.
„Jede LGBTQ+-Person im Stadion, die sich das Spiel ansieht, erfährt die gleiche Ablehnung und Beschämung. Aber es geht noch weiter.
„Wir müssen die weiteren Auswirkungen berücksichtigen: Der Vater, der das Spiel ansieht, hat einen schwulen Sohn. Der Lines-Mann, der bisexuell ist, aber mit niemandem ausgeht.
„Der Teenager, der denkt, er könnte transgender sein. Die Frau mittleren Alters, die sich gerade gegenüber ihren Kindern als lesbisch geoutet hat – viele Menschen werden bei diesen Spielen regelmäßig verletzt und geschädigt.“
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Als er darüber sprach, wie er das Gefühl hatte, seine Sexualität für seine Karriere verbergen zu müssen, sagte Daniels: „Es hat sich auf meine geistige Gesundheit ausgewirkt, aber … ich wusste, was ich wollte, als ich es wollte, es war nur eine Zeit des Überdenkens und Stresses und gerecht Vieles kam mir auf einmal in den Sinn, aber jetzt ist einfach alles weg und ich bin einfach selbstbewusst und glücklich, endlich ich selbst zu sein.“
Er fügte hinzu: „Ich denke, es kommt darauf an, dass viele Fußballer als männlich bekannt sein wollen, und ich denke, viele Leute sehen es als schwach an, schwul zu sein, also würden viele Leute sagen, dass Sie das tun, weil Sie es sind schwul und weil du schwach bist und das ist einfach nicht der Fall.“
Laut Herrn O’Kane sind rund 75 Prozent der Sportfans im Vereinigten Königreich männlich, und er merkte an, dass „es unverantwortlich wäre, die Kultur der toxischen Männlichkeit, die im Sport existiert, nicht anzusprechen.“
Der Autor und Psychotherapeut fügte hinzu: „Es ist ein kleiner Prozentsatz von Männern, die sich aktiv an aktiver Diskriminierung beteiligen. Ein großer Prozentsatz der Männer fordert diese Minderheit jedoch nicht heraus.
„Ich glaube, dass es vor allem einigen Männern unangenehm ist, Homophobie anzusprechen, weil sie sich Sorgen darüber machen, was die Leute denken könnten.
„Es gibt eine komplizierte Erzählung, die mit Männlichkeit verbunden ist und ‚was einen echten Mann ausmacht‘.“
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Dieses Problem der toxischen Männlichkeit im Fußball wird durch die Tatsache unterstützt, dass mehrere hochkarätige englische Spielerinnen wie Lianne Sanderson, Kelly Smith und Fara Williams während ihrer Karriere offen schwul waren.
Um diese negative Kultur im Männerfußball und anderen Sportarten anzugehen, sagte Herr O’Kane: „Es braucht eine kollektive, engagierte Reaktion aller am Sport Beteiligten: Vereine, Manager, Leitungsgremien, Polizei, Sicherheit und Fans.
„Ein Null-Toleranz-Ansatz gegenüber homophoben Gesängen oder Online-Missbrauch ist unerlässlich.“
Er fügte hinzu: „Wir müssen diese Gespräche führen und dies wahrheitsgemäß benennen, und wir müssen auch einige der Neandertaler-Eigenschaften der Männlichkeit wirklich überdenken, die von einer kleinen Minderheit als positiv, akzeptabel oder sogar wünschenswert angesehen werden.
„Wenn sich in 30 Jahren ein Fußballer outet, ist dies sicherlich ein Hinweis auf ein erhebliches Problem, das dringend angegangen werden muss.“
Herr O’Kane schloss: „Sich nicht damit zu beschäftigen, bedeutet, sich an dem Problem mitschuldig zu machen. Homophobie tötet. Es ist so ernst.
„Mir geht es weniger darum, ein Mann zu sein. Es geht mehr darum, die Menschheit anzunehmen: Männlichkeit, Weiblichkeit, Verletzlichkeit, Schwäche und Stärke.
„Es geht darum, Mensch zu sein.“