Jake Bobo begründet sein eigenes Vermächtnis als Spielmacher der UCLA

Jake Bobo ist vieles – eine aufstrebende Kraft in der Offensive der UCLA, ein Querfeldeinreisender, dem In-N-Out gleichgültig gegenübersteht.

Eines ist er nicht: der Sohn des ehemaligen College-Quarterback Mike Bobo.

Nun, das ist er tatsächlich. Der Name seines Vaters ist Mike Bobo. Dad spielte im College kurz Quarterback.

Es gab genug Überschneidungen, um einen Fernsehreporter zu verwirren, der kürzlich zu Bruins Training kam und glaubte, Jake sei der Sohn von Mike Bobo, dem ehemaligen Georgia-Quarterback und langjährigen College-Trainer, der auch einen Sohn namens Jake hat.

„Offensichtlich war sein Vater ein SEC-Quarterback, er war ein langjähriger Koordinator …“, sagte der Reporter, bevor UCLA-Trainer Chip Kelly ihn mit einem Kichern und einem Lächeln unterbrach, das er selten für lokale Reporter zeigt.

„Nein“, sagte Kelly, „das ist nicht sein Vater.“

Der Fehler beleidigte niemanden im Bobo-Haushalt, einschließlich Mike Bobo, der etwa drei Wochen lang Quarterback in Dartmouth spielte, bevor er zum Wide Receiver wechselte.

„Ich finde es wirklich lustig“, sagte Casey Bobo, Jakes Mutter. “Nicht das Aber Mike Bobo a Mike Bobo, ja.“

Nur damit es keine Verwirrung gibt, lassen Sie uns den Rekord klarstellen Dies Jake Bobo. Er ist die Art von hochgewachsenem, Highlight-fressendem Wide Receiver, den die UCLA nicht mehr hatte, seit JJ Stokes Touchdown-Pässe erwischte und sein Team zu jährlichen Siegen über USC und den Rose Bowl 1994 führte.

Die Bruins Nr. 18 (5:0 insgesamt, 2:0 Pac-12) wären wahrscheinlich zum ersten Mal seit 2014 ohne ihren neuen Spielmacher so weit in einer Saison nicht ungeschlagen.

Sein Team brauchte gegen South Alabama einen Funken, Bobo erzielte auf einer Kreuzungsroute einen 34-Yard-Abschluss, um einen dritten Rückstand zu erzielen und ein Comeback zu beginnen. Zwei Wochen später fügte er sechs Catches für 142 Yards und zwei Touchdowns in einem Shootout gegen Washington hinzu, ein Saisonhoch, wobei er oft in die Luft griff, um Pässe zu schnappen, wo nur er sie bekommen konnte.

Mit 6 Fuß 5 und 215 Pfund war Bobo letzten Dezember nur wenige Stunden im Transferportal, als die UCLA Kontakt aufnahm und seine Größe und Leistung als einer der Top-Empfänger der Atlantic Coast Conference während vier Spielzeiten bei Duke begehrte. Der Abgang von Blue Devils-Trainer David Cutcliffe und der Wunsch nach größerem Erfolg ließen Bobo auf der Suche nach einem neuen Zuhause zurück.

Sein Vater, der als gebürtiger Texaner, der zum Ivy League-Spieler wurde, mit den Vorteilen neuer Abenteuer vertraut war, fand es gut, dass sein Sohn die UCLA dem Boston College, seinem anderen Finalisten, vorzog. Seine Mutter? Sie wollte, dass er in der Nähe ihres Hauses in Wellesley, Mass., blieb und für die Eagles spielte.

Casey Bobos Präferenz war so offensichtlich, dass die Familie ihr sagte, sie solle bei Jakes Rekrutierungsbesuch im Hotel bleiben, wenn sie der UCLA nicht wenigstens eine Chance geben könne. Ihre Meinung änderte sich ziemlich in dem Moment, als sie Kelly traf.

Casey, ein erfahrener Lacrosse- und Feldhockeytrainer, freundete sich mit Kelly über ihre gemeinsamen Wurzeln in New England und seinen analytischen Ansatz an. Kelly erinnerte sich sogar an ein Spiel aus den frühen 1990er Jahren, als er Assistenztrainer bei Columbia war und seine Lions gegen einen Rivalen aus der Ivy League verloren – Mike Bobos Dartmouth.

„Er hat sich mit uns allen verbunden“, sagte Casey, „und ich sagte zu ihm: ‚Ich wollte wirklich hierher kommen und nicht wie du, aber du machst das unmöglich.’ ”

Jake fühlte sich von den Bruins auch aufgrund ihrer zurückkehrenden offensiven Feuerkraft unter anderem des fünfjährigen Quarterbacks Dorian Thompson-Robinson und des Senior-Runningbacks Zach Charbonnet angezogen.

Der ausschlaggebende Punkt in Bobos Entscheidung könnte gewesen sein, als die Familie am letzten Morgen ihres Besuchs den Rose Bowl betrat und sich die Möglichkeiten vorstellte, während sie auf das perfekt gepflegte Gras und die Sonne starrte, die über die San Gabriel Mountains ragte.

„Das ist eine schwer zu schlagende Szene“, sagte Bobo. “Ich meine, du gehst da hoch und siehst das, es macht die Dinge ein bisschen einfacher.”

Bobo beschloss, der Letzte in einer angesehenen Liste von Blue Devils zu werden, die zu Bruins wurden. Tommy Prothro spielte für den legendären Duke-Trainer Wallace Wade und trat 1942 im Rose Bowl in Durham, NC, auf, weil er während des Zweiten Weltkriegs einen Angriff von der Westküste befürchtete, bevor er 1965 die UCLA zum Rose Bowl trainierte. Der herausragende Running Back Brittain Brown wechselte vor der Saison 2020 von Duke an die UCLA, und Verteidiger Gary Smith III machte vor dieser Saison den gleichen Schritt neben Bobo.

Ein weiterer ehemaliger Blue Devil kam im Januar, als die UCLA Jeff Faris als Tight-Ends-Trainer einstellte. Faris hatte Bobo für Duke rekrutiert und befürchtete, sein Kumpel könnte seine Tarnung auffliegen lassen, als Faris neben dem UCLA-Football-Stabschef Bryce McDonald Bobo im Kraftraum entdeckte, als er sich für den Job bei den Bruins bewarb.

„Ich sagte: ‚Bryce, wenn du das geheim halten willst’“, erinnerte sich Faris, „‚dieser Junge war an Thanksgiving im Haus – er kann mich nicht sehen.’ ”

Es hat alles geklappt. Faris bekam den Job und der Bandana-tragende Bobo entwickelte sich schnell zum Go-to-Empfänger, den die Bruins brauchten, und operierte sowohl aus dem Slot als auch ausserhalb. Bobo, der Spitzenreiter des Teams in Bezug auf das Empfangen von Yards (363) und Touchdowns (drei), hat in seinen letzten drei Spielen durchschnittlich fünf Fänge erzielt.

Größe ist nur ein Teil seines Erfolgs. Bobo verwendet schnelle Schnitte und starke Hände, während er Routen so präzise fährt, dass sie von Waze vorgeschlagen zu werden scheinen.

„Es gibt Jungs, die groß sind, aber sie spielen nicht groß und nutzen ihren Fangradius“, sagte Faris. „Ich denke, Jake Bobo, er hat eine enorme Länge, aber was noch wichtiger ist, er ist ein physischer Spieler, er ist hart, er kann schwierige Fänge machen und er kann 50-50 Bälle auf dem Feld in 90-10 verwandeln.“

Eine Tradition bleibt zwischen Bobos neuen und alten Teams gleich. Ein Sieg über ihren Rivalen bringt eine Siegesglocke auf den Campus, etwas, das Bobo als Neuling erlebte, nachdem Duke North Carolina besiegt hatte. Seit er in Westwood angekommen ist, hat er die Siegesglocke geläutet, die in der Ruhmeshalle der Leichtathletik der UCLA steht.

„Es ist sehr ähnlich“, sagte Bobo. “Es ist auch irgendwie komisch, der Gewinner sprüht es und so.”

Bobos einziger Fehltritt, abgesehen davon, dass er In-N-Out „überbewertet“ nannte, was die Fans der äußerst beliebten Burger-Kette ärgerte, kam beim Saisonauftakt. Er ließ einen Kahn fallen und vergaß, die Trikots zu wechseln, weil er mit den Trainern falsch kommuniziert hatte, weil zwei Spieler mit der Nummer 9 auf dem Feld waren.

„Das lag irgendwie an mir“, sagte Bobo.

Der Ausrutscher mit dem Namen seines Vaters löste ein Lächeln aus. Es war nichts Neues, dass Fernsehsprecher ähnliche Ausrutscher gemacht hatten, als er für die Blue Devils spielte.

“Ich würde einen Ball fangen”, sagte Bobo, “und die Ansager sagten: ‘Jake Bobo, Sohn des ehemaligen Offensivkoordinators von Georgia, Mike Bobo, beim Fangen’ oder so ähnlich, also war das immer lustig.”

Es ist zu einer einzigartigen Tradition geworden, Spaß mit Mike und Jake.