JOHANNESBURG – Der ehemalige südafrikanische Präsident Jacob Zuma, der im September wegen medizinischer Bewährung aus dem Gefängnis entlassen wurde, muss zurückkehren, um den Rest einer 15-monatigen Haftstrafe zu verbüßen, die mit seinem Erscheinen vor einer Korruptionsuntersuchung verbunden war, entschied ein Richter am Mittwoch.
Der ehemalige Präsident wurde im Juni wegen Geringschätzung inhaftiert, nachdem er sich einer Anordnung widersetzt hatte, vor einer Korruptionsuntersuchung zu erscheinen, die Finanzskandale untersuchte, die seine Amtszeit als Führer des Landes von 2009 bis 2018 befleckten seiner Inhaftierung und wurde ihm nach nur zwei Monaten Gefängnis gewährt.
Das Department of Correctional Services in Südafrika sagte damals, dass die vorzeitige Entlassung von Herrn Zuma „durch einen medizinischen Bericht veranlasst“ worden sei, gab jedoch keine weiteren Details über den Gesundheitszustand des ehemaligen Präsidenten bekannt. Das Urteil vom Mittwoch gab Aufschluss.
Als Herr Zuma im Juli in Gewahrsam genommen wurde, um seine Haftstrafe zu verhängen, wurde er im Krankenflügel eines Gefängnisses in der Nähe seines Hauses in Nkandla im ländlichen Norden der Provinz KwaZulu-Natal festgehalten. Innerhalb eines Monats beschrieb ein Arzt, der ihn untersuchte, Herrn Zumas Zustand als „besorgniserregend“ und wies auf die „Unvorhersehbarkeit seiner plausiblen lebensbedrohlichen kardialen und neurologischen Ereignisse“ hin. Ein anderer stellte fest, dass seine Glukose, sein Blutdruck und seine Nierenfunktion nach nur vier Wochen „völlig aus dem Gleichgewicht geraten“ waren.
Der Bewährungsausschuss lehnte seinen Antrag mit der Begründung ab, dass seine Krankheit nicht unheilbar sei und von Gesundheitspersonal der Gefängnisse behandelt werden könne. Aber Herr Zuma wurde freigelassen, nachdem der nationale Kommissar für Justizvollzugsanstalten, Arthur Fraser – ein politischer Verbündeter von Herrn Zuma – die Entscheidung des Vorstands aufgehoben hatte.
Nichtregierungsorganisationen und die größte Oppositionspartei des Landes, die Democratic Alliance, forderten den High Court in Pretoria, der Hauptstadt der Exekutive, auf, den Schritt zu überprüfen. Und am Mittwoch hob Richter Keoagile Matojane die Entscheidung des Kommissars auf, nannte sie „irrational“ und stimmte dem medizinischen Bewährungsausschuss zu, dass sich der Gesundheitszustand von Herrn Zuma nicht „dauerhaft verschlechtert oder einen irreversiblen Zustand erreicht“ habe.
Der Richter wies auch die Behauptung des Kommissars zurück, dass die fortgesetzte Inhaftierung von Herrn Zuma zu einer Wiederholung der Gewalt und Plünderungen führen würde, die im Juli kurz nach der Festnahme von Herrn Zuma in Südafrika stattfanden. Die Unruhen, die als Demonstration für seine Freilassung begannen, gewannen als Protest gegen die allgemeine wirtschaftliche Unzufriedenheit schnell an Fahrt.
Es ist nicht klar, wann Herr Zuma ins Gefängnis zurückkehren wird. Die Justizvollzugsabteilung sagte, dass sie „das Urteil studiert“.
Der Richter ordnete auch an, dass die Zeit, die Herr Zuma auf Bewährung aus medizinischen Gründen verbrachte, nicht auf seine 15-monatige Haftstrafe angerechnet wird.
Während seiner Zeit auf Bewährung aus medizinischen Gründen veröffentlichte Herr Zuma ein Buch mit dem Titel „The Words of a President: Jacob Zuma Speaks“, ein Bericht über seine Amtsführung aus seiner Sicht.