Jack Grealish hat eine leidenschaftliche Verteidigung seiner Premier League-Titelfeierlichkeiten gestartet und behauptet, er werde in einem anderen Licht behandelt als seine englischen Teamkollegen, die seit Saisonende auch Urlaub auf Ibiza, Marbella und Las Vegas verbracht haben. Der 100-Millionen-Pfund-Mann erfüllte sich vor fast zwei Wochen einen Kindheitstraum, als er die Premier League-Trophäe in die Hände bekam, um eine denkwürdige Debütkampagne mit Meister Manchester City abzuschließen.
Obwohl er besser als jeder andere weiß, dass er sein Spiel verbessern kann, nachdem er die ganze Saison über nur drei Ligatore erzielt hat, war Grealish dennoch entschlossen, das Beste aus den Leistungen seiner Mannschaft zu machen, nachdem sie Liverpool nach einem dramatischen letzten Spieltag um einen einzigen Punkt überholt hatte.
Der 26-Jährige hatte am Morgen nach dem beeindruckenden 3:2-Triumph von City über seinen ehemaligen Klub Aston Villa eine krächzende Stimme, bevor das Team zu seiner offenen Busparade durch das Stadtzentrum von Manchester aufbrach.
Die Feierlichkeiten gingen bis spät in die Nacht auf Citys eigener privater Party weiter, kurz nachdem Grealish mit einer Sonnenbrille, einer Flasche Bier und einer Jagerbomb auf der Bühne erschienen war.
Er lebte offensichtlich seinen Traum und wollte auch nicht, dass der Spaß damit aufhörte, als er am nächsten Morgen nach Ibiza jettete, wo er mit Wayne Lineker in seinem Club Ocean Beach fotografiert wurde.
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Als neuer Aushängeschild des englischen Fußballs und ein Gesicht von Gucci ist sich Grealish nun bewusst, dass die Öffentlichkeit jeden seiner Schritte beobachtet, aber trotzdem sieht er keinen Grund, warum er anders behandelt werden sollte als einer seiner Teamkollegen von Three Lions – der letzte Woche auch Ausfallzeiten auf Ibiza, Las Vegas und Marbella verbrachte.
Er sagte gegenüber The Mirror: „Ich mache das, was ich mein ganzes Leben lang geliebt habe. Ich bin der teuerste britische Spieler, aber ich bin auch der Jack aus Solihull, den meine Freunde und Familie kennen. Ich werde das nie zulassen mich, egal was jemand sagt.
“Ich weiß, dass die Leute letzte Woche sagten: ‘Oh, er macht zu viel’. Aber was? Ich habe gerade die Premier League gewonnen. Ein Traum wird wahr. Warum kann ich nicht in den Urlaub fahren?
„Es gibt Leute, die jetzt mit mir in England sind, die nach Vegas, Ibiza, Marbella, all diese Orte gegangen sind. Niemand hat ein Wort gesagt, aber weil ich es war, haben die Leute Dinge gesagt.
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“Ich komme gerne hierher. Ich liebe es zu trainieren und mit den Jungs zu spielen. Es ist so ein toller Haufen. Wir freuen uns immer darauf, gegeneinander zu spielen.”
Grealish will nun auf der internationalen Bühne einen weiteren großen Eindruck hinterlassen, nachdem er vor der Europameisterschaft im vergangenen Sommer zum beliebtesten englischen Star aller geworden war.
Die Konkurrenz im Angriff ist jedoch hart und einige schwierige Entscheidungen liegen vor Gareth Southgate, der Spieler wie Jadon Sancho und Marcus Rashford aus seinem neuesten Kader gestrichen hat.
England reist am Samstag im Eröffnungsspiel der jüngsten Nations-League-Saison zum WM-Qualifikationsgegner Ungarn.
Anschließend treffen sie in München auf Deutschland, bevor sie im Wembley-Stadion Italien und Ungarn empfangen.
Grealish stand im Mittelpunkt einiger leichter Kontroversen, als er Miguel Almiron von Newcastle während eines Instagram-Videos, das Bernardo Silva inmitten der Titelfeierlichkeiten von City teilte, nicht zu respektieren schien.
Der Spielmacher hatte zuvor eingeräumt, dass er beim Vollzeitpfiff, als City zum Meister gekürt wurde, in Freudentränen ausbrach.
„Ehrlich gesagt ist es unglaublich. Nachdem das dritte Tor gefallen war, rannte ich auf das Spielfeld, dann rannte ich den Tunnel hinunter und heulte mir die Augen aus. Als Kind willst du nur in der Premier League spielen, dann willst du sie gewinnen”, sagte er nach dem Titeltriumph.
„Wir wissen, dass wir mit unserer Qualität jeden schlagen können, was wir in den letzten 20 Minuten oder so getan haben. (Es bedeutet) alles. Als ich unterschrieb, fragten mich Freunde und Familie: ‚Was willst du eigentlich gewinnen?’ und für mich wollte ich immer die Premier League.
„Es (für City zu spielen) ist schwieriger als ich dachte, aber ich habe jede Minute genossen. Ich trat aus meiner Komfortzone heraus, neue Umkleidekabine, neue Umgebung. Es war schwierig, aber das macht es heute wieder wett.“