Pep Guardiola, Cheftrainer von Manchester City, hat Jack Grealish und Jeremy Doku aufgefordert, um einen Startplatz zu kämpfen, und betont, dass seiner Meinung nach keiner der beiden Spieler auf der linken Seite festsitzt. Grealish kehrte nach einer Oberschenkelverletzung zurück, die ihn drei Spiele lang aus der Startaufstellung von City ausgeschlossen hatte, als er am Mittwoch im Carabao Cup gegen Newcastle ausschied.
Grealish hat in dieser Saison nur drei Premier-League-Einsätze absolviert, während Doku bei seinem Debüt beim 3:1-Sieg gegen West Ham das Tor erzielte. Aber Guardiola gab zu, dass keiner der Spieler sicher ist und forderte beide Spieler auf, auf dem Trainingsgelände zu beweisen, dass sie das Trikot verdienen.
„Jeremy kann auch richtig spielen, aber wer wird mehr spielen? Es kommt darauf an, wer die bessere Leistung erbringt. Es ist ganz einfach“, sagte er in der Pressekonferenz am Freitag. „Phil Foden kann auch links spielen. Sie konkurrieren also auch mit Phil Foden.
„Der Typ, der gute Leistungen erbringt und sich besser fühlt, wird mehr Einsatzchancen haben. Das war schon immer so.“
City setzt seinen ungeschlagenen Saisonstart in die Reise am Samstag gegen die Wolves fort, die seit vier Spielen sieglos sind und beim letzten Mal gegen Luton Town ein 1:1-Unentschieden spielten.
Und nachdem man die Midlands-Mannschaft in den letzten sechs Begegnungen mit einem Gesamtergebnis von 19:3 geschlagen hat, ist man bei City zuversichtlich, dass sie zum ersten Mal in ihrer Geschichte als Top-Liga den perfekten Siebener erreichen können.
Aber Guardiola macht sich keine Illusionen über die Qualität der Wolves, da er diesen Sommer einen ihrer Starspieler, Matheus Nunes, verpflichtet hat, und er hat ihre ersten drei Spieler als die gefährlichen Spieler herausgestellt, die man bei Molineux ruhig halten sollte.
„Wenn man die individuelle Qualität von Neto, Cunha und Hwang sieht, sind sie wirklich gut“, fügte er hinzu.
„Trainer Gary O’Neil hat in Bournemouth einen unglaublichen Job gemacht und im Spiel gegen Brighton haben sie verloren, aber Chancen verpasst. Gegen Liverpool haben sie mehr Torchancen als eine.“
City steht vor einer anstrengenden Serie von drei Auswärtsspielen in acht Tagen, beginnend bei den Wolves, bevor es nach Deutschland geht, um in der Champions League gegen RB Leipzig anzutreten. Der Titelrivale der letzten Saison, Arsenal, erwartet sie am kommenden Sonntag im Emirates.
Sie werden im ersten und letzten dieser Spiele ohne Rodri auskommen, da er wegen seiner roten Karte gegen Nottingham Forest eine Drei-Spiele-Sperre verbüßt. Und Guardiola gibt zu, dass es schwieriger ist, den spanischen Nationalspieler zu ersetzen als in anderen Bereichen des Spielfelds.
„Natürlich ist er nicht leicht zu ersetzen“, sagte Guardiola. „Er fällt aus und wir werden Fähigkeiten finden, die Rodri nicht hat, und diese zum Vorteil des Teams einsetzen.“