Jack Draper steht vor seinem Debüt bei den US Open vor einem weiteren harten Test, da er in Winston-Salem gegen den Meister von 2020, Dominic Thiem, antreten wird. Der Brite besiegte den ehemaligen Top 10 Fabio Fognini, während Thiem den ersten Satz seines Duells mit Grigor Dimitrov mit 0: 6 verlor, bevor der Top-Seed krank wurde und aufgeben musste.
Draper genießt eine Breakout-Saison, mit seinem jüngsten Erfolg beim Montreal Masters, wo er den drittgesetzten Stefanos Tsitsipas auf dem Weg ins Viertelfinale verärgerte, nachdem er die Qualifikation überstanden hatte. Es war das zweite ATP-Viertelfinale des 20-Jährigen in dieser Saison, während er auch vier Challenger-Titel gewann und in dieser Saison bisher von Nr. 265 auf Nr. 55 der Welt aufstieg.
Die britische Nr. 4 kann auch Siege gegen die Top-20-Spieler Taylor Fritz und Diego Schwartzman aus der Rasensaison vorweisen und wird es nun mit Thiem, der ehemaligen Nr. 3 der Welt, mit einem weiteren großen Namen aufnehmen. Das Paar wird am Montagabend in der dritten Runde der Winston-Salem Open gegeneinander antreten, nachdem Draper einen weiteren Sieg gegen einen ehemaligen Top-Spieler errungen hat.
Als 13. Setzling beim ATP 250-Event erhielt er ein Freilos, wo er gegen die ehemalige Nummer 9 der Welt und den neunmaligen Titelgewinner Fognini antrat und ihn mit 6: 2, 4: 6, 6: 1 besiegte, um sich ein Treffen mit Thiem zu verdienen. Aber für den US Open-Champion von 2020 war es nicht so einfach, er rückte vor, als sich sein Gegner unwohl fühlte und aufgeben musste.
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Die ehemalige Nummer 3 der Welt traf zum siebten Mal auf Dimitrov und konnte zu Beginn des Spiels kaum einen Blick darauf werfen, als der Bulgare in nur 25 Minuten mit 6: 0 in Führung ging. Aber die Nummer 19 der Welt begann dann im zweiten Satz falsch zu schlagen, als er versuchte, Punkte zu verkürzen, und brach zusammen, bevor er einen Arzt aufsuchte.
Dimitrov – eine weitere ehemalige Nr. 3 der Welt – trat dann auf, um mit 2-4 aufzuschlagen, beschloss jedoch, es zu beenden, als er sich dem Netz näherte, um Thiem die Hand zu schütteln, und krümmte sich vor Schmerzen, als er das Match beendete. Er trifft nun auf Draper, der bei der heutigen Aktualisierung der Rangliste ein neues Karrierehoch als Nummer 55 der Welt erreichte.
Und ein Treffen mit dem 17-fachen Titelträger wird die perfekte Vorbereitung auf Drapers US-Open-Debüt sein, da er sich mit einem Match gegen den Champion von vor zwei Jahren ins kalte Wasser stürzt. Der Brite geht auf dem Papier als Favorit in das Match, da er weit über Thiem, der Nummer 231 der Welt, sitzt, und Draper wird seine Chancen angesichts der Form seines Gegners gegen Dimitrov schätzen.
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