Jack Draper setzte sich knapp gegen Cameron Norrie durch, da Tennisfans dem 22-Jährigen die beste Saison für einen britischen Spieler prognostizierten. Da Emma Raducanu und Andy Murray in den letzten Jahren die Spitzenreiter waren, könnte sich die aktuelle Nummer 50 der Welt zum nächsten großen Ding im britischen Tennis entwickeln.
Das britische Tennis steht gut da, mit vier Männern in den Top 100 der ATP-Rangliste und drei Frauen in den Top 100 der WTA. Murray hat angekündigt, dass er diesen Sommer wahrscheinlich nicht weiterspielen wird, und Raducanu versucht, sich nach einer Acht wieder zu verbessern Nach einer einmonatigen Verletzungspause gibt es Platz für neuere Namen und Gesichter, um Erfolg zu haben und neue Fans zu gewinnen.
Viele Spieler haben sich bereits als Kandidaten für die Nachfolge von Murray und Raducanu gemeldet. Norrie ist eine ehemalige Top-10-Spielerin und hat mit dem Sieg in Indian Wells im Jahr 2021 bereits einen Masters-Titel in der Tasche. Unterdessen ist Katie Boulter im letzten Jahr nach einer schwierigen Zeit mit Verletzungen kontinuierlich in der Rangliste nach oben geklettert.
Aber Draper ist derjenige, den die Leser von Express Sport nach einem verletzungsreichen Jahr 2023 für die beste Saison im Jahr 2024 unterstützen. Auf die Frage, ob der britische Rivale die beste Saison haben würde, stimmten 38 Prozent für den 22-Jährigen aus Surrey .
Derzeit liegt Draper auf Platz 50 der Weltrangliste und hat Norrie knapp überholt, da der bestplatzierte Mann des Landes 34 Prozent der Stimmen erhielt. Draper hat sein Potenzial bereits unter Beweis gestellt – er erreichte das Finale seines letzten Events im Jahr 2023 und seines ersten Events im Jahr 2024.
Als ehemalige Nummer 38 der Welt erreichte Draper im vergangenen Januar einen Karrierehöchstplatz, bevor er mehrere Rückschläge hinnehmen musste. Er schied in Indian Wells verletzt aus und schied anschließend aus den Miami Open aus. Als Draper auf den Sand zurückkehrte, verletzte er sich während seines Eröffnungsspiels bei den French Open an der Schulter und schied erneut aus, da er den gesamten Schwung auf dem Rasen verpasste.
Aber er machte große Fortschritte, als er auf die nordamerikanischen Hartplätze zurückkehrte, erreichte das Viertelfinale des Winnipeg Challenger und verärgerte den an Position 17 gesetzten Hubert Hurkacz auf dem Weg zur zweiten Woche der US Open. Nachdem er im Herbst den Bergamo Challenger gewonnen hatte, brachte Draper seinen Schwung auf die reguläre ATP-Rennstrecke, indem er in Sofia sein erstes Tour-Level-Finale erreichte.
In der Nebensaison gewann Draper die Ultimate Tennis Showdown-Ausstellung in London und schlug dabei Spitzenspieler wie Holger Rune und Casper Ruud. Er startete mit einem Paukenschlag ins Jahr 2024 und erreichte zwei aufeinanderfolgende ATP-Finals, als er das Meisterschaftsspiel in Adelaide erreichte.
Die britische Nummer 3 hat kein Geheimnis daraus gemacht, dass er glaubt, dass er einer der besten jungen Spieler sein kann, wenn er fit und gesund ist, und er hofft, dieses Jahr die Top 20 zu knacken. Und die Leser von Express Sport sind sich einig, dass dies eine bedeutende Saison für Draper werden könnte.
Nach Draper und Norrie gaben 17 Prozent an, dass Boulter in diesem Jahr derjenige sein könnte, der den größten Erfolg feiern könnte. Dan Evans folgte mit sieben Prozent der Stimmen, während Harriet Dart und Jodie Burrage drei bzw. ein Prozent erhielten.