Fast 80 Jahre nachdem die deutschen Nazis mit der gewaltsamen Besetzung ihres ehemaligen Verbündeten Italien begonnen haben, erhalten einige der Angehörigen von sechs Zivilisten, die an einem Hügel erhängt wurden, weil sie einen Soldaten auf Nahrungssuche getötet hatten, einen Teil von 12 Millionen Euro als Wiedergutmachung.
Die sechs Zivilisten wurden im süditalienischen Fornelli hingerichtet und die Wiedergutmachung für das Trauma der Familien von einem italienischen Gericht zugesprochen.
„Wir begehen dieses Ereignis noch immer jedes Jahr. Es wurde nicht vergessen“, sagte Mauro Petrarca, der Urenkel eines der Getöteten.
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Petrarcas Urgroßvater, Domenico Lancellotta, war ein 52-jähriger römisch-katholischer Vater von fünf Töchtern und einem Sohn, als ihn die Nazis töteten.
Reuters berichtete jedoch, dass Italien nicht Deutschland zahlen wird, sondern das Vergleichsgeld zahlen wird, nachdem es vor dem Internationalen Gerichtshof einen Streit darüber verloren hat, ob Berlin noch für Schäden im Zusammenhang mit Verbrechen des Zweiten Weltkriegs haftbar gemacht werden kann.
Während jüdische italienische Organisationen glauben, dass Berlin aus historischer Verantwortung zahlen sollte, glauben Gruppen, die die Opfer vertreten, dass Rom sich Zeit lässt, Ansprüche zu prüfen, die sich als teuer erweisen könnten.
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„Dies ist ein sehr heikles Thema, sowohl aus politischer als auch aus rechtlicher Sicht“, sagte Giulio Disegni. Disegni ist Vizepräsident der Union der jüdischen Gemeinden Italiens (UCEI), die das Thema im Namen jüdischer Opfer der Nazi-Gräuel verfolgt.
Eine von der deutschen Regierung finanzierte Studie, die 2016 veröffentlicht wurde, berichtete, dass 22.000 Italiener Opfer von Nazi-Kriegsverbrechen waren, darunter bis zu 8.000 Juden, die in Vernichtungslager geschickt wurden.
Berichten zufolge zwangen die Nazis außerdem Tausende weiterer Italiener, als Zwangsarbeiter in Deutschland zu arbeiten, wodurch sie Anspruch auf Wiedergutmachung hatten.
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Die Nachkommen der sechs gehängten katholischen Fornelli-Männer dürften die ersten sein, die von einem neuen staatlichen Fonds profitieren, der zur Bearbeitung der Ansprüche eingerichtet wurde.
Bereits 1962 schlossen Deutschland und Italien einen Deal ab, bei dem Deutschland 40 Millionen Deutsche Mark, was heute einer Milliarde Euro entspricht, zahlte, um Schäden zu decken, die die Nazis den Italienern zufügten.
Obwohl Italien politisch oder rassisch Verfolgten und ihren Nachkommen Renten gewährte, wurden keine Wiedergutmachungen für Kriegsverbrechen gezahlt.
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Lucio Olivieri, ein Anwalt, der den Fornelli-Rechtsstreit leitete, sagte gegenüber Reuters, Kriegsverbrechen seien nicht untersucht worden, was ein Fehler sei.
„Vielleicht dachten sie damals, jeder hätte Kriegsverbrechen begangen, nicht nur Deutschland, und wollte diesen Weg nicht beschreiten“, sagte er.
Doch dann wurden 1994 in einem Schrank im Büro eines Militärstaatsanwalts in Rom Akten entdeckt, die Hunderte von Kriegsverbrechen dokumentierten, die nie strafrechtlich verfolgt wurden.
Als Italien entdeckt wurde, versuchte es, die Nazis wegen ihrer Beteiligung an den Massakern vor Gericht zu bringen, aber Deutschland weigerte sich zu zahlen und argumentierte, dass das Abkommen von 1962 sie vor weiteren Ansprüchen schützte.
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Deutschland gewann seinen Fall vor dem Internationalen Gerichtshof im Jahr 2012, obwohl vor italienischen Gerichten weiterhin Schadensersatzfälle verhandelt wurden, mit der Begründung, dass Kriegsverbrechen keine Grenzen gesetzt werden könnten.
Die 2015 eröffnete Fornelli-Klage wurde gegen Deutschland und Italien eingereicht. Mit der Klage wurde versucht, das Verfahren einzustellen, was jedoch scheiterte.
„Ich fand es erstaunlich, dass Italien sich im Fall gegen uns auf die Seite Deutschlands gestellt hat“, sagte Petrarca gegenüber Reuters. „Es war, als wären sie wieder (Kriegs-)Verbündete.“
Der damalige Premierminister Mario Draghi richtete im April 2022 einen Fonds ein, als immer mehr Fälle vor Gericht landeten. Das Geld sollte zur Deckung der steigenden Kosten im Zusammenhang mit der Entschädigung zurückgelegt werden.
Wer einen Rechtsanspruch geltend machen wollte, hatte dazu bis zum 28. Juni Zeit. Das italienische Finanzministerium teilte Reuters mit, dass bis zum Ablauf der Frist 1.228 Klagen eingegangen seien.
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An jeder Klage dürften mehrere Kläger beteiligt sein, und Anwälte gehen davon aus, dass die für die Wiedergutmachung zurückgelegten 61 Millionen Euro möglicherweise nicht ausreichen, um die erwarteten Auszahlungen zu decken.
Im Juli wurde ein Regierungserlass erlassen, der besagte, dass die ersten Zahlungen an die Einheimischen von Fornelli bis Januar erfolgen sollten. Die Einwohner von Fornelli bestehen darauf, dass es in dem Fall nicht um Bargeld ging, sondern vielmehr um die Gerechtigkeit für ein Kriegsverbrechen.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen.