Die italienische Regierung kündigte am Freitag an, auf der südlichen Insel Sizilien strengere Beschränkungen zu verhängen, einschließlich eines Mandats für Außenmasken. Die Ankündigung folgte einem starken Anstieg von Coronavirus-Infektionen und Krankenhausaufenthalten in der Region, in der die Impfraten niedrig sind.
“Es ist eine Bestätigung, dass das Virus noch nicht besiegt wurde und dass die Priorität darin besteht, weiterhin in die Impfkampagne zu investieren”, sagte Roberto Speranza, Italiens Gesundheitsminister, in einer Erklärung.
Die neuen Regeln, die auch die Anzahl der Personen, die an Restauranttischen sitzen können, auf vier beschränken werden, treten am Montag in Kraft. Ärzte sagen, sie veranschaulichen die direkten Folgen des Meidens von Impfstoffen.
In Sizilien sind etwa 55 Prozent der Bevölkerung vollständig geimpft, die niedrigste Rate in Italien, und die Krankenhäuser füllen sich mit ungeimpften Sizilianern.
In Palermo, der Hauptstadt Siziliens, seien 80 Prozent der ins Krankenhaus eingelieferten Covid-Patienten ungeimpft, und eine große Mehrheit derjenigen auf der Intensivstation habe keinen Impfstoff erhalten, sagte Dr. Renato Costa, der Covid-Notfallbeauftragte der Stadt. Ähnliche Raten werden in der gesamten Region beobachtet.
„Wenn wir eine höhere Impfrate hätten“, sagte Dr. Costa, „sind unsere Krankenhäuser leerer.“
Lokale Ärzte sagten, der Rückgang der Impfraten im August stehe im Zusammenhang mit den Sommerferien, einer Zeit, in der es schwieriger sei, Impfungen an die Region zu verteilen, die zu den niedrigsten Einkommens- und Bildungsniveaus Italiens gehört.
In den letzten Wochen haben sich Ärzte bemüht, Sizilianer zu erreichen und zu impfen.
Sie verteilten Olivenöl, Pistazienaufstrich und Eintrittskarten für Palermo-Fußballspiele an diejenigen, die sich impfen ließen. Sie lieferten Aufnahmen an Stränden und Pizzerien. Um ältere und ausgegrenzte Bewohner zu impfen, brachten sie Dosen in eine lokale Taverne im einkommensschwachen Viertel Vucciria in Palermo und in das Wohnprojekt Zen nördlich der Stadt.
Am vergangenen Wochenende fuhren Ärzte mit Impfwagen zu einer Karnevalsfeier in der Nähe der Stadt Catania und installierten am Montag eine Impfstelle in einer Eisdiele in Palermo.
Die neuen Beschränkungen folgten einer Zunahme der Krankenhauseinweisungen, wobei eine große Mehrheit der Fälle ungeimpfte Personen betrafen.
„Wir haben in diesen Monaten alle Wege ausprobiert, um den Sizilianern einen Impfstoff zu verschaffen“, schrieb Nello Musumeci, der Präsident der Region, am Dienstag auf Facebook und kritisierte die hohe Zahl ungeimpfter Sizilianer in den Krankenhäusern der Insel. “Es ist an der Zeit, dass wir uns alle der bürgerlichen Pflicht bewusst werden, sich selbst zu schützen.”