Inmitten von Armani-Anzügen, Pilotenbrillen und Diamanten war der Abschied Italiens von seinem schillerndsten Politiker eine überraschend feierliche Angelegenheit.
Die Sonne schien über die glitzernden Türme und Strebepfeiler des Doms, Mailands beliebtestem Wahrzeichen, anlässlich des Staatsbegräbnisses von Silvio Berlusconi am Mittwoch, als sich eine hochkarätige Besetzung italienischer Politik, Finanzwelt und Medien versammelte, um ihre Aufwartung zu machen.
Mailand war ein passender Ort für Berlusconis Abschied – es war die Stadt, in der der dreimalige Premierminister, Medienmogul und milliardenschwere Playboy sein Geld verdient hatte.
An der Fassade der Kathedrale wurden Kränze aufgestapelt, während draußen riesige Bildschirme aufgestellt waren, auf denen Mitarbeiter von Berlusconis Medienimperium und Fans der Fußballvereine, die er im Laufe der Jahre besaß, von der umliegenden Piazza aus zuschauen konnten. Während einige schwarz-rote AC Mailand-Flaggen schwenkten, trug ein einziger Kritiker ein T-Shirt mit der Aufschrift „Ich trauere nicht“.
Der mit roten und weißen Rosen bedeckte Sarg von Berlusconi wurde in einem dunkelblauen Mercedes-Leichenwagen die 30 Kilometer von seinem Zuhause in Arcore zum Dom gefahren, wo er von Delegationen der Marine, der Armee, der Luftwaffe und der Carabinieri der Polizei in Empfang genommen wurde.
Als Berlusconis Sarg die Kathedrale betrat, standen die 2.300 Trauergäste auf, um zu applaudieren.
Neben TV-Stars seiner Mediaset-Kanäle, CEOs und im Exil lebenden Königen war die gesamte politische Klasse Italiens vertreten. Parteigrößen und Minister schlossen sich politischen Gegnern wie der Oppositionsführerin Elly Schlein an. Ehemalige Ministerpräsidenten wie Mario Draghi und Matteo Renzi saßen mit Italiens EU-Kommissar Paolo Gentiloni zusammen. Die ranghöchsten Persönlichkeiten traten in umgekehrter Rangfolge an und endeten mit Premierministerin Giorgia Meloni und dann mit Präsident Sergio Mattarella.
Die Berlusconi-Dynastie, deren Töchter schick in Pillbox-Netzen und Perlen gekleidet waren, stand im Mittelpunkt. In der ersten Reihe saß in einem Zeichen der Einigkeit neben seiner ältesten Tochter und voraussichtlichen Nachfolgerin Marina seine letzte Partnerin, die 33-jährige Marta Fascina. Während des 70-minütigen Gottesdienstes weinte Fascina, ein Bild der Zurückhaltung in minimalem Make-up, mit ihrem platinfarbenen Haar zu einem lässigen Pferdeschwanz.
Rund ein Dutzend Priester führten die römisch-katholischen Riten unter Weihrauch und Gesängen durch. Der Mailänder Erzbischof Mario Delpini scheute in seiner Laudatio nicht vor Berlusconis kompliziertem Vermächtnis zurück, ging auf seine geschäftlichen Erfolge und Misserfolge ein, erinnerte an einen Politiker, der gewonnen und verloren hatte, und räumte ein, dass es „diejenigen gibt, die ihm applaudieren, und diejenigen, die ihn verabscheuen“.
„Aber was können wir in diesem Moment des Abschieds und des Gebets über Silvio Berlusconi sagen? Er war ein Mann: ein Wunsch nach Leben, ein Wunsch nach Liebe, ein Wunsch nach Freude“, sagte Delpini. „Er ist ein Mann und jetzt begegnet er Gott.“
Der Sarg verließ die Kathedrale – zu den Gesängen „Es gibt nur einen Präsidenten“ und „Berlusconi, einer von uns“ auf der Piazza – bevor sich die Familienmitglieder endgültig verabschiedeten. Fascina küsste den Sarg und dann ging er zum Krematorium und von dort zu Berlusconis eigenem Mausoleum, dem einzigen Zugeständnis an die feierlichen Riten, an seine immerwährende Grandiosität.
Berlusconi, ein lebenslanger Bilderstürmer, Lebemann, Schausteller und Störenfried, wurde am Montag im Alter von 86 Jahren verkündet. Er hatte eine Vorliebe für das Grelle, was sich in seiner Vorliebe für unkonventionelle Witze und dem funktionierenden Modell eines in seinem Inneren gebauten Vulkans zeigte Sardische Villa.
Doch während er international immer noch wegen seiner „Bunga Bunga“-Sexpartys und seiner Verurteilung wegen Steuerbetrugs verspottet wurde, verlief seine Beerdigung letztlich eher verhalten. Das zeigte vielleicht, wie das italienische Establishment Berlusconi in seinen letzten Jahren wieder akzeptiert hatte. Nach seinem Sturz im Jahr 2011 war er unter Draghi und als Juniorpartner von Meloni in die Regierung zurückgekehrt.
Seit der Bekanntgabe seines Todes am Montag verzeichnete seine Partei in den Umfragen einen Sympathiezuwachs von 3,5 Prozent. Auch die Aktien von Unternehmen, die mit Berlusconi in Verbindung stehen, sind gestiegen. Eine derart stattliche Beerdigung könnte auch Berlusconis Aufschwung verstärken.